La mayoría de los estadounidenses tienen la suerte de poder abrir un grifo y obtener agua cuando lo necesitan. Y en la mayoría de los casos, el agua que obtenemos de los servicios públicos locales es clara, limpia y segura para beber, bañarse y cocinar. Pero un estudio reciente de la organización sin fines de lucro Environmental Working Group (EWG) afirma que millones de estadounidenses están bebiendo agua que contiene carcinógenos y que la contaminación puede ser responsable de más de 100,000 casos de cáncer., En algunos casos, dice el estudio, los niveles de contaminantes son considerados aceptables por los estándares gubernamentales. «La gran mayoría de los sistemas de agua comunitarios cumplen con los estándares legales», dice Olga Naidenko, PH.D., vicepresidenta de Investigaciones Científicas de EWG, en un comunicado. «Sin embargo, las últimas investigaciones muestran que los contaminantes presentes en el agua en esas concentraciones … todavía puede dañar la salud humana.»
¿Qué hay en el agua?,
el estudio, publicado en septiembre de 2019 en la revista Heliyon, analizó más de 48,000 servicios de agua en 50 estados y encontró:
- El aumento de los riesgos de cáncer se vinculó con 22 carcinógenos encontrados en el agua potable.
- Los contaminantes incluyen arsénico; materiales radiactivos, como uranio y radio; y subproductos desinfectantes, que son sustancias producidas cuando se utilizan cloro y otros aditivos en el proceso de tratamiento.,
- Los sistemas que dependen de fuentes de agua subterránea, como los acuíferos, tienen concentraciones más altas de arsénico y materiales radiactivos y contribuyen a un mayor riesgo de cáncer.
- Los sistemas que dependen de fuentes de agua superficiales, como los embalses, tienen un menor riesgo, pero atienden a poblaciones más grandes.
- Los Sistemas de agua donde las sequías son más comunes pueden plantear un mayor riesgo, en parte porque las condiciones más secas crean un entorno donde los contaminantes se concentran a medida que se reducen los niveles de agua.,
Los contaminantes en nuestros suministros de agua incluyen los que se encuentran en pesticidas y fertilizantes y el plomo de tuberías viejas. Otros contaminantes encontrados incluyen las sustancias per y poli-fluoradas, o PFAS. Estos productos químicos se utilizan para fabricar plásticos, caucho y docenas de otros productos comunes. Los investigadores concluyen que la contaminación de las fuentes de agua plantea tanto riesgo como la contaminación del aire. Además, si bien la mayoría de los sistemas de agua analizados operan dentro de los estándares gubernamentales, los límites legales para los contaminantes no se han actualizado en décadas., «Mejorar la calidad del agua en el grifo e invertir en medidas para proteger el agua de la fuente representan oportunidades para proteger la salud pública y disminuir la incidencia potencial de enfermedades debido a la contaminación ambiental», escribieron los investigadores.
omita la botella
si le preocupa la calidad de su agua y cree que el agua embotellada puede ofrecer una mejor opción, EWG dice que piense de nuevo. El agua embotellada no siempre es de mejor calidad, cuesta más, desperdicia energía y pone millones de botellas vacías en la basura., El grupo watchdog recomienda filtrar el agua en el hogar como la mejor opción para obtener agua limpia. EWG también ofrece una herramienta de «base de datos de agua del grifo»que permite a los clientes de servicios de agua buscar por código postal para ver cómo se clasifica su sistema de agua.
«es importante que dichos informes se comuniquen adecuadamente al público y no propaguen el miedo», dice Maurie Markman, MD, Presidente de Medicine & Science at Cancer Treatment Centers of America® (CTCA)., «No hay duda de que este informe es preocupante, y se requiere una investigación de calidad adicional para comprender la magnitud del problema y las medidas de acción adecuadas para mitigar los riesgos potenciales.»
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