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a Pesar de que la cafeína es inestable reputación en el pasado, hay más y más evidencia convincente de que no sólo no es tan malo para nosotros, pero en algunos aspectos, en realidad puede ser bastante bueno para nosotros. Es el neuroestimulante más popular en el mundo (de los legales, de todos modos), según los autores de un nuevo estudio que utiliza imágenes cerebrales para ver cómo la cafeína ejerce sus maravillosos efectos en el cerebro., Y esa descripción no es una hipérbole total: investigaciones anteriores han demostrado que la cafeína reduce el riesgo de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y el Parkinson. el nuevo estudio nos da algunas de las primeras pistas en humanos sobre por qué esto puede ser.
los investigadores hicieron que 15 participantes masculinos se abstuvieran de beber o comer cualquier cosa con cafeína durante 36 horas. Si estas 36 horas fueron dolorosas para los participantes, al menos fueron recompensados en el laboratorio con un goteo intravenoso de cafeína., Al mismo tiempo, sus cerebros fueron escaneados con tecnología de emisión de positrones (PET), utilizando un compuesto radiactivo que permitió a los investigadores visualizar hacia dónde iba la cafeína una vez que llegó al cerebro.
los receptores de adenosina se encuentran en todo el cerebro y el cuerpo. En el cerebro, la adenosina se acumula a lo largo del día, lo que en última instancia nos hace sentir cansados al final de la misma. Pero la cafeína es un brillante imitador de adenosina, por lo que, tomando el lugar de la adenosina, bloquea esos receptores y nos mantiene sintiéndonos alegres y alertas.,
resultó que en los bebedores regulares de café, un buen número de estos receptores de adenosina fueron bloqueados por la cafeína cuando las personas fueron infundidas con ella. Los investigadores calcularon que se necesitan aproximadamente 4-5 tazas de café para bloquear la mitad de los receptores de adenosina del cerebro. Y sugieren que los efectos cognitivos de la cafeína se deben a este bloqueo del receptor de adenosina.,
pero lo más interesante de este estudio son las implicaciones que tiene para nuestra comprensión de ciertas enfermedades cerebrales, y la idea de que la cafeína puede reducir nuestro riesgo de tenerlas, lo que se ha sugerido anteriormente. Los autores dicen que los efectos de la cafeína pueden acumularse con el tiempo y conducir a cambios medibles en el cerebro: si está bloqueando los receptores de adenosina con cafeína a largo plazo, esto puede resultar en «cambios adaptativos y conducir a alteraciones crónicas de la expresión y disponibilidad de los receptores», escriben los autores., Investigaciones anteriores han dado a entender un menor riesgo de demencia en los bebedores regulares de café, aunque las razones exactas detrás de esto no han sido claras. Y en un estudio muy reciente en ratones, la cafeína redujo el tipo de inflamación que está relacionada con el deterioro cognitivo leve, y parece hacer esto a través de su efecto en los niveles de adenosina.
«existe evidencia sustancial de que la cafeína protege contra enfermedades neurodegenerativas como el Parkinson o la enfermedad de Alzheimer», dijo el autor David Elmenhorst., «Varias investigaciones muestran que el consumo moderado de café de 3 a 5 tazas por día a mediados de la vida está relacionado con un menor riesgo de demencia en la última etapa de la vida.»Y este estudio es emocionante ya que puede apuntar a un mecanismo real para la conexión en los seres humanos, aunque ciertamente es probable que haya múltiples mecanismos involucrados.
en dosis muy altas, por supuesto, la cafeína no es tan buena para usted, y, en forma de bebidas energéticas, recientemente ha sido objeto de una seria preocupación., Pero si estás en el grupo de uso» moderado», es posible que estés bien para continuar con tu hábito, si no estás experimentando ningún efecto secundario no deseado. De hecho, puede ser un movimiento muy inteligente para su cerebro.
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