Geologen der Indiana University Bloomington und des italienischen National Institute of Geophysics and Volcanology untersuchten 2013 Eternal Flame Falls, um besser zu verstehen, wie Erdgas aus natürlich vorkommenden Kohlenwasserstoffsickern zu Treibhausgasen in der Atmosphäre beiträgt. Sie fanden heraus, dass das „Makrosickern“ bei Eternal Flame Falls höhere Konzentrationen an Ethan und Propan aufwies (etwa 35%) als andere bekannte Erdgassickern, die typischerweise einen größeren Anteil an Methan enthalten., Sie schätzten, dass das Sickern an den Wasserfällen ungefähr ein Kilogramm Methan pro Tag emittiert.
Die Forscher stellten auch das Vorhandensein zahlreicher anderer „Mikro-Sickerstellen“ im Bereich der Wasserfälle fest. Durch den Vergleich des von diesen Sickern emittierten Gases mit Gas aus Brunnen in der Region stellten sie fest, dass die Gase aus Rhinestreet-Schiefer stammen, der etwa 400 Meter unter der Oberfläche liegt. Tektonische Aktivität hat wahrscheinlich Fehler im Schiefer geöffnet, so dass das Gas die Oberfläche erreichen kann.,
Laut einem Geologen, der an der Studie von 2013 beteiligt war, könnte die offensichtliche Quelle des Seep Hinweise auf einen bisher unbekannten geologischen Mechanismus liefern, durch den Erdgas in Schiefer produziert wird. Typischerweise muss Schiefer heiß sein (um 100 °C), damit seine Kohlenstoffstrukturen abgebaut und kleinere Erdgasmoleküle gebildet werden können. Der Schiefer, aus dem die Flamme fällt, zieht jedoch sein Gas viel kühler und ist jünger und flacher als typischer gastragender Schiefer., Dies kann darauf hindeuten, dass zusätzliche, noch nicht dekonstruierte Prozesse zur Erzeugung von Erdgas in Schiefer beitragen können; Eine Möglichkeit besteht darin, dass ein Katalysator vorhanden ist, der unter kühleren Bedingungen Schiefer abbauen kann.