Alussa elämä ja työ
Paul Jackson Pollock oli viides ja nuorin poika Stella Voi McClure ja LeRoy Pollock, jotka olivat molemmat Scotch-Irlantilaista syntyperää (LeRoy on alkuperäinen sukunimi oli McCoy, ennen kuin hänen hyväksymistä noin 1890 perhe nimeltä Pollock) ja syntyi ja varttui Iowa. Perhe jätti Codyn Wyomingissa 11 kuukautta Jacksonin syntymän jälkeen; hän tuntisi Codyn vain perhekuvien kautta. Seuraavien 16 vuoden aikana hänen perheensä asui Kaliforniassa ja Arizonassa muuttaen lopulta yhdeksän kertaa., Vuonna 1928 he muuttivat Los Angelesiin, jossa Pollock kirjoittautui Manual Arts High Schooliin. Siellä hän tuli vaikutuksen alaisena Frederick John de St. Vrain Schwankovsky, taidemaalari ja kuvittaja, joka oli myös jäsenenä Teosofinen Seura, lahko, joka edistää metafyysinen ja piilevän henkisyys. Schwankovski antoi pollockille alkeellista piirustuksen ja maalaustaiteen koulutusta, tutustutti hänet eurooppalaisen modernin taiteen edistyneisiin virtauksiin ja rohkaisi kiinnostustaan Teosofiseen kirjallisuuteen., Tällä hetkellä Pollock, joka oli nostettu agnostikko, myös osallistui leirin kokouksiin entinen messias teosofit, Jiddu Krishnamurti, henkilökohtainen ystävä Schwankovsky. Nämä hengelliset tutkimusmatkat valmistivat hänet omaksumaan sveitsiläisen psykologin Carl Jungin teoriat ja tiedottomien kuvien tutkimisen maalauksissaan myöhempinä vuosina.,
syksyllä 1930 Pollock seurasi hänen veljensä Charles, joka lähti kotoa opiskelemaan taidetta vuonna 1922 New Yorkiin, missä hän kirjoittautui Art students League hänen veli on opettaja, alueellistamista taidemaalari Thomas Hart Benton. (Jackson pudotti etunimensä Paulin, samoihin aikoihin kun hän meni New Yorkiin vuonna 1930.) Hän opiskeli piirustusta, maalausta, ja koostumus Benton seuraavat kaksi ja puoli vuotta, jolloin liigan alkuvuonna 1933. Seuraavat kaksi vuotta Pollock eli köyhyydessä ensin Charlesin ja syksyllä 1934 veljensä Sanfordin kanssa., Hän jakoi asunnon Greenwich Villagessa Sanfordin ja tämän vaimon kanssa vuoteen 1942 saakka.
Pollock oli WPA Federal Art Projectin palveluksessa syksyllä 1935 maalaustelineenä. Tämä asema antoi hänelle taloudellisen turvan jäljellä olevina vuosina Suuren Laman sekä mahdollisuuden kehittää hänen taiteensa. Hänen vuotta Benton läpi 1938, Pollock työ oli voimakkaasti vaikuttanut koostumusta menetelmiä ja alueellistamista aihe hänen opettaja ja runollisesti ekspressionistinen näkemys Amerikkalainen taidemaalari Albert Pinkham Ryder., Se koostui lähinnä pienistä maisemista ja figuratiivisista kohtauksista, kuten Going West (1934-35), jossa Pollock hyödynsi Codyn syntymäpaikkansa valokuvista johdettuja motiiveja.
Vuonna 1937 Pollock alkoi psykiatrinen hoito alkoholismi, ja hän kärsi hermoromahduksen vuonna 1938, joka aiheutti hänen olevan institutionalisoitu noin neljä kuukautta., Näiden kokemusten jälkeen, hänen työnsä tuli semiabstract ja osoitti rinnastaminen kuviot moderni espanjalainen taiteilijoiden Pablo Picasson ja Joan Mirón, sekä Meksikon muralist José Clemente Orozco. Jungin symboliikkaa ja Surrealistisen etsintä tajuton vaikuttanut myös hänen teostensa tämän ajan, todellakin, vuodesta 1939 läpi 1941 hän oli hoidossa kaksi peräkkäistä Jungin psykoanalyytikot, jotka käyttivät Pollock omia piirustuksia terapia istuntoihin. Tältä ajalta tyypillisiä maalauksia ovat muun muassa lintu (k. 1941), uros ja naaras (k. 1942) ja salaisuuden vartijat (1943).,