Primeiros anos de vida e de trabalho
Paul Jackson Pollock foi o quinto e o filho mais novo de Stella Pode McClure e LeRoy Pollock, que foram ambos Escocês-Irlandês de extração (LeRoy do sobrenome original era McCoy antes de sua adoção, cerca de 1890 por uma família chamada Pollock) e os nascidos e criados no estado de Iowa. A família deixou Cody, Wyoming, 11 meses após o nascimento de Jackson; ele só conhecia Cody através de fotografias de família. Ao longo dos 16 anos seguintes, sua família viveu na Califórnia e Arizona, eventualmente se mudando nove vezes., Em 1928 eles se mudaram para Los Angeles, onde Pollock se matriculou na Escola de Artes Manuais. Lá ele ficou sob a influência de Frederick John de St. vain Schwankovsky, um pintor e ilustrador que também era membro da Sociedade Teosófica, uma seita que promovia a Espiritualidade Metafísica e ocultista. Schwankovsky deu A Pollock algum treinamento rudimentar em desenho e pintura, introduziu-o às correntes avançadas da arte moderna europeia, e encorajou seu interesse na literatura Teosófica., Nesta época Pollock, que havia sido criado um agnóstico, também participou das reuniões do acampamento do antigo Messias dos teosofistas, Jiddu Krishnamurti, um amigo pessoal de Schwankovsky. Estas explorações espirituais o prepararam para abraçar as teorias do psicólogo suíço Carl Jung e a exploração de imagens inconscientes em suas pinturas nos anos seguintes.,no outono de 1930, Pollock seguiu seu irmão Charles, que saiu de casa para estudar arte em 1922, para Nova Iorque, onde se matriculou na Art Students League sob o professor de seu irmão, o pintor regionalista Thomas Hart Benton. (Jackson deixou cair seu primeiro nome, Paul, sobre a época em que ele foi para Nova York em 1930. Estudou desenho, pintura e composição com Benton nos próximos dois anos e meio, deixando a liga nos primeiros meses de 1933. Nos dois anos seguintes Pollock viveu na pobreza, primeiro com Carlos e, no outono de 1934, com seu irmão Sanford., Ele dividia um apartamento em Greenwich Village com Sanford e sua esposa até 1942.Pollock foi empregado pelo Projeto de arte Federal do WPA no outono de 1935 como pintor de cavaletes. Esta posição lhe deu segurança econômica durante os anos restantes da Grande Depressão, bem como uma oportunidade de desenvolver sua arte. De seus anos com Benton até 1938, o trabalho de Pollock foi fortemente influenciado pelos métodos de composição e assunto regionalista de seu professor e pela visão poeticamente expressionista do pintor americano Albert Pinkham Ryder., Consistia principalmente de pequenas paisagens e cenas figurativas, como ir para Oeste (1934-35), em que Pollock utilizou motivos derivados de fotografias de seu local de nascimento em Cody.