Par Ryan Lambie
lorsque Pac-Man a émergé au début des années 1980, rien d’autre ne lui ressemblait ou ne lui ressemblait. Alors que la plupart des jeux d’arcade de l’époque impliquaient de tirer sur des extraterrestres en maraude, Pac-Man ressemblait à un dessin animé interactif miniature: un bras de fer comique entre un personnage rond et jaune ayant une dépendance à grignoter de minuscules points blancs et un quatuor de fantômes itinérants aux grands yeux anxieux.
Comme nous le savons maintenant, Pac-Man a été un succès massif, et son emprise sur la culture pop est encore forte aujourd’hui., Mais le succès de Pac-Man était loin d’être certain; son concepteur n’avait initialement aucun intérêt pour les jeux, et la réaction du public à ce sujet a d’abord été mitigée. Voici un bref aperçu de quelques-uns des faits fascinants derrière la création de Pac-Man, son impact et son héritage.
1. LE DESIGNER DE PAC-MAN, TORU IWATANI, N’AVAIT AUCUNE FORMATION DE DESIGNER OU DE PROGRAMMEUR.
lorsque Toru Iwatani, alors âgé de 22 ans, a commencé à travailler chez Namco en 1977, il n’avait aucun intérêt particulier pour la conception de jeux vidéo., En fait, Iwatani s’attendait initialement à travailler sur des flippers, mais a plutôt fini par concevoir les jeux de paddle inspirés de L’évasion Gee Bee (1978), Bomb Bee et Cutie Q (1979). Deux ans après la sortie de Pac-Man en 1980, il conçoit Pole Position.
2. PAC-MAN A ÉTÉ CONÇU COMME UNE RÉPONSE AUX JEUX DE TIR COMME SPACE INVADERS.
Les arcades japonaises de la fin des années 1970 et du début des années 1980 étaient des lieux sombres et masculins pleins de jeux de tir spatiaux inspirés par le succès de Space Invaders—y compris Galaxian, le très réussi de Namco., En réponse, Iwatani a commencé à réfléchir à un concept qui allait à l’encontre de ces jeux.
« Tous les jeux informatiques disponibles à l’époque étaient de type violent—jeux de guerre et Space Invader », a déclaré Iwatani en 1986. « Il n’y avait pas de jeux que tout le monde pouvait apprécier, et surtout pas pour les femmes. Je voulais proposer un jeu « comique » que les femmes pourraient apprécier. »
Iwatani a commencé à réfléchir à des idées basées sur le mot taberu, qui signifie » manger. »Et peu à peu, le concept d’un jeu appelé Pakku-Man (dérivé de paku paku, un mot D’argot Japonais apparenté à chomp) a commencé à se former.
3., L’INSPIRATION PIZZA DE PAC-MAN N’EST QU’À MOITIÉ VRAIE.
l’une des grandes légendes de la création du game design est qu’Iwatani, tout en mangeant une pizza, a regardé la tarte avec une tranche manquante et a utilisé le contour comme inspiration pour la forme distinctive de PAC-MAN. L’histoire a été poussée par Iwatani lui-même; lorsque la fièvre de Pac-Man était à son apogée, il a même posé avec une pizza à moitié mangée pour une photo publicitaire., Mais dans une interview de 1986, Iwatani a admis que la légende n’était « qu’à moitié vraie. »
4. LE GAMEPLAY ET LES FANTÔMES DE PAC-MAN ONT ÉTÉ INSPIRÉS PAR DES PERSONNAGES DE BANDES DESSINÉES.
comme Iwatani a continué à développer l’idée d’un jeu qui impliquait de manger, il a ajouté le concept d’un labyrinthe, puis est venu le Power pellet (ou power cookie), un objet spécial qui permettait à Pac-Man de manger ses ennemis. Iwatani a révélé plus tard que L’idée de mise sous tension a été inspirée par Popeye, qui a souvent vaincu son grand rival Bluto en mangeant des épinards.
Les fantômes de Pac-Man ont également été inspirés par des personnages de bandes dessinées., « Pac-Man s’inspire de tous les mangas et animations que je regardais enfant », a déclaré Iwatani à WIRED en 2010. « Les fantômes ont été inspirés par Casper, ou Obake no Q-Taro. »
5. CE FUT L’UN DES PREMIERS JEUX À INTRODUIRE DES SCÈNES COUPÉES.
L’action de Pac-Man est parfois entrecoupée de simples interludes caricaturaux, où un énorme Pac-Man poursuit un fantôme terrifié à travers l’écran. Iwatani a surnommé ces « pauses café » et les a imaginées comme un moyen d’inciter les joueurs à se frayer un chemin vers la scène suivante., Les programmeurs d’Iwatani ont d’abord résisté à l’idée, arguant que les interludes ajoutaient peu au jeu, mais Iwatani a finalement gagné la bataille.
6. LE JEU NE SERAIT RIEN SANS SON ENNEMI AI.
bien Qu’Iwatani ait été la force créatrice de Pac-Man, donner vie au jeu a été confié à une équipe de quatre personnes, dont le programmeur Shigeo Funaki et le concepteur sonore Toshio Kai. Le développement du jeu a pris environ 18 mois-une production inhabituellement longue pour l’époque—avec le comportement des fantômes posant le plus grand défi.
comme Iwatani lui-même l’a admis, « il n’y a pas beaucoup de divertissement dans un jeu de manger, alors nous avons décidé de créer des ennemis pour injecter un peu d’excitation et de tension., »
L’un des aspects les plus ingénieux de Pac-Man est que chaque fantôme se comporte différemment—l’un poursuit simplement le joueur, deux essaient d’attaquer Pac-Man par l’avant, tandis que le quatrième va poursuivre puis changer brusquement de Cap.
« c’était délicat parce que les mouvements des monstres sont assez complexes », a déclaré Iwatani. « C’est le cœur du jeu … L’IA dans ce jeu m’impressionne à ce jour! »
7. LE JEU N’ÉTAIT PAS PRÉVU POUR ÊTRE UN SUCCÈS.
la toute première machine Pac-Man—alors appelée Puck-Man—a été installée dans une salle de cinéma de Tokyo le 22 mai 1980., Comme Iwatani et son équipe l’avaient espéré, le jeu était populaire auprès des femmes et des très jeunes, mais les joueurs chevronnés—qui étaient plus habitués à l’intensité des jeux de tir—n’étaient initialement pas déçus.
L’incertitude a continué lorsque Pac-Man a été montré à un salon de pièces de monnaie plus tard cette année-là. De nombreux opérateurs d’arcade américains présents pensaient qu’un autre jeu Namco au salon—un jeu de conduite appelé Rally X—serait le plus populaire des deux en raison de son rythme plus rapide. En fin de compte, Pac-Man a été repris pour la distribution américaine par Bally/Midway., Son nom a été changé de Puck-Man à Pac-Man, et le voyage du jeu vers la popularité mondiale a commencé.
8. C’ÉTAIT L’UN DES JEUX D’ARCADE LES PLUS RÉUSSIS DE TOUS LES TEMPS, MAIS SON CRÉATEUR N’EN EST PAS DEVENU RICHE.
en vendant 350 000 machines d’arcade en 18 mois, générant des millions de bénéfices et encore plus de revenus du merchandising, Pac-Man était un phénomène international. Mais Iwatani, comme de nombreux concepteurs et programmeurs travaillant au Japon à l’époque—y compris le créateur de Space Invaders, Tomohiro Nishikado—n’a pas directement profité de tout ce succès.,
« la vérité est qu’il n’y avait aucune récompense en soi pour le succès de Pac-Man », a déclaré Nishikado en 1987. « J’étais juste un employé. Il n’y a eu aucun changement dans mon salaire, aucun bonus, aucune citation officielle d’aucune sorte. »
9. LE SCORE LE PLUS ÉLEVÉ POSSIBLE EST DE 3 333 360 POINTS.
bien que Pac-Man n’ait pas de fin en tant que telle, un débordement entier rend le 256ème niveau impossible à effacer. Cela signifie que si chaque point, granule de puissance, fruit et ennemi est consommé sur chacun des 255 niveaux, le score maximum possible est de 3 333 360 points., Le légendaire champion du jeu vidéo Billy Mitchell a été le premier joueur à atteindre un score parfait de Pac-Man.
10. C’EST TOUJOURS INSIDIEUSEMENT ADDICTIF.
pour célébrer le 30e anniversaire de Pac-Man en 2010, Google a placé une version jouable du jeu sur sa page d’accueil. Selon un rapport publié par une société de gestion du temps, la brève apparition du jeu a réussi à priver le monde d’environ 4, 8 millions d’heures de travail. Le premier doodle jouable de Google, la version anniversaire de Pac-Man du moteur de recherche peut encore être jouée aujourd’hui.