par Blythe Andrea
j’entre à l’école primaire de ma fille chargée de 23 friandises sans noix pour la fête de la Saint-Valentin de ma fille. Le bureau grouille d’autres parents et grands-parents, chacun attendant de se connecter en tant que visiteur et chacun chargé de jeux, d’artisanat et de collations dignes de Pinterest. J’adore l’école de ma fille, et je suis reconnaissante que tant de parents donnent de leur temps pour créer des expériences aussi amusantes pour nos enfants. Mais mon esprit revient à la visite d’hier avec ma tante Grace., Grace vit dans un centre de soins pour personnes âgées situé à 20 minutes de chez moi. Je n’ai eu aucun problème à trouver une place de stationnement pour mon VUS hier comme je l’ai fait tout à l’heure dans le lot de l’école primaire. Je n’ai pas non plus eu à faire la queue à la maison de retraite pour me connecter en tant que visiteur. Et si un quart des personnes qui font du bénévolat à l’école primaire de ma fille faisaient plutôt du bénévolat à la maison de retraite?
Il y a trois ans, je n’aurais même pas envisagé de passer du temps dans une maison de retraite. Ma mère a toujours été celle qui a rendu visite à sa sœur Grace, qui souffre de démence. Mais ma mère est morte inopinément., Mes cousins, qui vivent dans un État voisin, m « a demandé de regarder leur mère » de temps en temps. »C’est ainsi que j’ai commencé mes visites en maison de retraite.
j’ai commencé mes visites avec appréhension. Je n’avais jamais passé beaucoup de temps avec les personnes âgées. Mon seul souvenir d’une maison de retraite est venu de chanter avec d’autres membres de l’Église dans un établissement pendant Noël quand j’avais sept ou huit ans. Je me souviens avoir eu peur quand une femme en fauteuil roulant m’a attrapé la main pendant que nous chantions. Mais maintenant, en tant qu’adulte, j’ai mis cette mémoire de côté. Mon sens des responsabilités était fort., J’avais besoin de faire ces visites, car c’est ce que ma mère aurait voulu que je fasse. C’est quelque chose que je devais faire, que j’étais à l’aise ou non.
Ce qui a commencé comme une corvée progressivement transformé en l’une des plus grandes bénédictions dans ma vie. L’inconfort d’être dans un établissement de soins est maintenant une chose du passé. Maintenant, j’attends avec impatience mes visites avec Tante Grace et ses collègues résidents parce que je réalise combien j’ai appris de ces visites.
ce que j’ai appris en faisant du bénévolat dans une maison de soins infirmiers:
La plupart des maisons de soins infirmiers sont désespérément à la recherche de bénévoles., Même si l’établissement de ma tante est entièrement doté de travailleurs merveilleux et qualifiés, ils n’ont pas le temps de s’asseoir et de discuter avec les résidents. Et c’est ce dont tant de résidents ont envie. Ils veulent que les autres écoutent leurs histoires.
Vous n’avez pas besoin d’avoir des compétences ou une formation particulières pour faire du bénévolat dans une maison de soins infirmiers. Au début, tout ce que j’ai fait était de m’asseoir et de discuter. J’ai commencé par ne parler qu’avec ma tante, mais j’ai découvert que sa colocataire recevait rarement des visiteurs. J’ai commencé à passer du temps avec Edna aussi. Edna a la maladie de Parkinson et a du mal à se nourrir., Pour cette raison, j’ai commencé à chronométrer mes visites à l’heure du repas afin de pouvoir l’aider à la nourrir.
Mais si vous avez une compétence particulière, l’utiliser! Êtes-vous capable de faire des ongles ou des cheveux? Êtes-vous une masseuse? Pouvez-vous dessiner des portraits? Jouez-vous aux échecs ou au bridge? Toutes ces compétences seraient appréciées par les résidents des maisons de retraite.
les établissements de soins infirmiers sont un endroit idéal pour mettre en valeur vos talents. La plupart des établissements de soins ne refuseraient jamais les chanteurs, les danseurs, les magiciens ou tout autre type d’artiste., Les groupes scolaires, les troupes de danse, les chorales d’Église peuvent obtenir une pratique supplémentaire en se produisant devant un groupe et les résidents peuvent recevoir des divertissements. Parler d’une situation gagnant-gagnant! Votre adolescent a-t-il un talent musical particulier? Effectuer dans une maison de soins infirmiers fournirait non seulement de la pratique, mais votre adolescent pourrait également gagner des heures de service communautaire. Et si, comme moi, l’idée de jouer devant les autres vous rendait malade? Pourquoi ne pas lire un livre à un groupe?
Vous n’avez pas besoin de connaître un résident en particulier pour faire du bénévolat. La plupart des établissements de soins ont des activités amusantes prévues pour les résidents., Demandez au directeur si de l’aide est nécessaire pendant le bingo ou une autre activité sociale. C’est un moyen facile de commencer à interagir avec les personnes âgées.
certains résidents de maisons de retraite aiment aussi recevoir la visite d’amis à fourrure. Bien sûr, cela doit être approuvé par le directeur, mais certains visiteurs des maisons de retraite apportent leurs petits animaux domestiques bien élevés et bien entraînés pour rendre visite aux personnes âgées. Cela n’a jamais été une option pour moi. Mon berger allemand alarmerait probablement les résidents plus que les réconforterait.
Les enfants bien élevés et bien entraînés sont également les bienvenus!, Lorsque je rendais visite à tante Grace le week-end, j’ai toujours remarqué qu’une famille amenait consciencieusement ses trois enfants d’âge scolaire rendre visite à leur proche vivant dans l’établissement. Sans faute de leur part, les enfants étaient énergiques et exubérants. Leur membre de la famille âgé ne semblait pas avoir beaucoup de joie de ces visites, et j’ai toujours senti qu’elle était peut-être soulagée quand ils sont partis. Cela ne signifie pas que les enfants ne devraient pas aller dans une maison de retraite. En fait, je pense qu’une partie de l’éducation d’un enfant signifie que vous les élevez pour respecter leurs aînés., Idéalement, la famille en visite aurait dû amener un enfant à la fois ou raccourcir sa visite.
certains résidents peuvent avoir envie d’une touche douce. Je me souviens du contact de la main de ma mère sur mon front quand j’étais malade quand j’étais enfant. Comment réconfortant qui a été! Certaines personnes âgées ont envie de ce genre de contact. Que vous leur donniez un câlin de salutation ou que vous leur teniez la main tout en parlant, une touche douce peut faire beaucoup pour réchauffer leur cœur. Cela est particulièrement vrai pour les personnes âgées qui ne communiquent pas. Pensez également à apporter une lotion parfumée douce pour se frotter les mains et les bras.,
il est bon de venir préparé avec des articles pour aider la conversation avec les résidents. Je m’abonne au magazine Reminisce. Il y a beaucoup de bons articles relatifs à la vie des décennies passées. S’il y a un article sur les tendances vestimentaires des années 50, je demanderai à ma tante comment elle s’habillait à cette époque. Les Photos de voitures et de tracteurs suscitent beaucoup de discussions pour les résidents masculins. Il est si étrange que certaines personnes âgées qui ne se souviennent pas de quel mois il s’agit puissent se souvenir de l’année, de la marque et du modèle de leur voiture préférée. Et combien ils ont payé pour cela!
Lorsque vous êtes à court de choses à dire, écouter de la musique., Découvrez quelle musique était populaire quand ils étaient jeunes, et commencez avec ces airs. Ma tante Grace aime la musique de Peter, Paul& Mary alors j’ai créé une liste de lecture Amazon de leur musique pour les moments où je visite. Ma tante aime aussi écouter de vieilles émissions de radio qu’elle écoutait enfant comme Fibber McGee et Molly ou the Lone Ranger. Certains aimeront peut-être écouter des hymnes.
en parlant d’hymnes, certains résidents reçoivent également du réconfort en écoutant quelqu’un lire la Bible ou quelqu’un prier avec eux., Ils n’ont peut-être pas été en mesure d’aller à l’église pendant longtemps et manquent de partager cette partie de leur vie avec les autres. Notre église enregistre le sermon de chaque dimanche. Une recherche rapide sur Google peut permettre à certaines personnes âgées d’écouter les paroles d’un ministre préféré sans quitter l’établissement.
envisagez de faire don d’une mangeoire pour oiseaux. L’installation où je rends visite à ma tante a plusieurs mangeoires d’oiseaux près d’une grande fenêtre, et cette zone ensoleillée est un endroit populaire pour les personnes âgées de s’asseoir pendant la journée. Les oiseaux colorés visitent les mangeoires et les résidents les signalent les uns aux autres., Il y a aussi plusieurs écureuils qui visitent la mangeoire pour oiseaux. Je n’aurais jamais envisagé d’avoir une mangeoire à oiseaux chez moi avant de voir le plaisir que les personnes âgées ont gagné du leur. Maintenant, je suis un observateur d’oiseaux aussi!
l’une des choses les plus importantes que j’ai apprises au cours des trois dernières années de bénévolat dans une maison de retraite est l’histoire de ma propre famille. Sur ses jours lucides, ma tante Grace parle de son enfance avec ma mère. Elle parle de ses souvenirs d’avoir grandi dans le Kansas rural, fréquentant une école d’une pièce., Elle m’a parlé de la façon dont les garçons étaient en charge du feu pour garder l’école au chaud, mais certains des onery utiliseraient le poker de feu pour brûler les trous sur le sol de l’école. Elle a parlé du jardin de ma grand-mère et de la façon dont ils ont déterré les pommes de terre à l’automne et les ont stockées dans la cave. Elle a parlé de la façon dont ma mère a toujours été une élève si douée – gagnant toujours le concours d’orthographe de l’école. Ma mère me manque terriblement, et entendre ces nouvelles histoires à son sujet est une telle joie.
visiter des maisons de retraite aide à mettre votre propre vie en perspective., Je me souviens d’une nuit blanche, Je ne pouvais pas dormir parce que je me demandais si mon fils ferait ou non son équipe de football préférée. Il avait travaillé si dur à l’entraînement seul, faisant 1 000 touches de balle par soir dans la cour arrière, mais il était en compétition contre d’autres joueurs talentueux de notre région. J’ai été accablée par les soucis. Le lendemain, j’ai rendu visite à tante Grace, et j’ai réalisé que tout ce souci n’était pour rien. Dans cinquante ou soixante ans, mon fils ne se souviendra probablement pas de l’équipe de football dans laquelle il a joué ni de leur record., À cet âge, personne ne se soucie si leur canapé est taché ou si leur cour a des pissenlits. Tous les problèmes dont nous nous inquiétons semblent mesquins aux yeux d’un citoyen âgé. Ce qui est important à leurs yeux? Quelqu’un qui se soucie assez pour passer du temps de qualité avec eux. Quelqu’un qui tient la main et écoute pendant qu’il raconte ses histoires – même s’il a raconté la même histoire 100 fois. Certaines personnes âgées aiment entendre ce qui se passe dans ma vie aussi. Ils aiment quand je demande des conseils, et souvent les conseils que je reçois des personnes âgées sont sur place! Les relations sont ce qui est important.,
Les personnes souffrant de dépression peuvent recevoir des avantages du bénévolat. Ceux qui souffrent de dépression peuvent se sentir seuls, incompris ou isolés. Aider les autres qui ont des problèmes similaires peut fournir l’interaction qui les aide ainsi que la personne âgée.
Le bénévolat dans une maison de retraite est une bonne utilisation du temps. Pensez aux heures que la plupart des gens passent chaque jour à parcourir Facebook, à jouer à des jeux en ligne et à répondre à des quiz sur internet pour voir dans quelle maison Harry Potter votre chien serait trié., Pensez maintenant à un vieil homme solitaire, assis seul dans sa chambre, attendant en vain la visite de sa famille. Quelle serait la meilleure utilisation de votre temps? Regarder des photos de vacances de quelqu’un d’autre sur Facebook ou lire un livre à un résident d’une maison de retraite?
faire du bénévolat pour n’importe quelle organisation est une bonne utilisation du temps. Les refuges pour animaux ont besoin de gens pour toiletter leurs chiens. Les refuges pour sans-abri ont besoin de personnes pour préparer et servir des repas. Les organisations de jeunesse ont besoin d’autres personnes pour devenir de grands frères ou sœurs pour les jeunes défavorisés., Et les salles de classe ont besoin de gens pour écouter les enfants lire et organiser des fêtes. Mais qui se bat pour les seniors? Le personnel des maisons de soins infirmiers est surchargé de travail et sous-payé. Les employés ont très peu de temps pour rechercher et former des bénévoles dans la communauté.
et pour cette raison, je vous mets au défi de contacter la maison de retraite de votre région. Appeler, envoyer un courriel ou arrêtez-vous et demandez au personnel ce que vous pouvez faire pour rendre la vie d’une personne âgée mieux. Faites-vous une promesse d’y aller une fois par mois. Le mettre sur votre calendrier. Dites à vos amis et à votre famille ce que vous faites., Leur demander d’aller avec vous.
parlez de vos expériences avec les autres – en particulier les jeunes. Dites aux autres ce que vous avez appris en visitant un établissement de soins pour adultes. Encouragez les adolescents qui ont besoin d’heures de service communautaire pour des organismes honorifiques ou des bourses d’études à passer leur temps dans des maisons de soins infirmiers.
Ma vie s’est améliorée en passant du temps avec les personnes âgées. Si vous êtes à la recherche d’un changement positif dans votre vie, appelez votre maison de soins infirmiers locale aujourd’hui.