pendant les années 1970, les Jeux Olympiques ont eu lieu à quatre reprises, Munich accueillant les jeux en 1972 et Montréal en 1976. Les jeux D’été de 1972 ont été victimes à la fois du terrorisme et d’une controverse internationale liée à la situation actuelle de la guerre froide. Pendant les jeux, des terroristes palestiniens ont tué deux athlètes israéliens et pris neuf otages. Après une tentative de sauvetage ratée, tous les otages et tous les terroristes sauf trois ont été tués., Le match de basket-ball États-Unis-Union Soviétique a également été impliqué dans la controverse. La série de victoires olympiques de basket-ball des États-Unis, qui a commencé en 1936, a été terminée par la victoire serrée de l’équipe de l’Union soviétique.
Les États-Unis se sont plaints d’erreurs dans l’arbitrage, mais la victoire de l’Union Soviétique a été confirmée. Parmi les faits saillants des Jeux Olympiques D’été de 1972, on peut citer la performance du nageur Mark Spitz, qui a établi sept Records du monde pour remporter un record de sept médailles d’or en une olympiade, portant son total à neuf., Les autres athlètes notables aux jeux de 1972 étaient Olga Korbut, seize ans, dont le succès en gymnastique féminine a valu trois médailles d’or à l’Union Soviétique, et L’athlète britannique Mary Peters, qui a remporté l’or au pentathlon féminin.
Les jeux D’été de 1976 à Montréal ont marqué la première fois que les Jeux Olympiques ont eu lieu au Canada. Conscient de la tragédie des jeux de 1972, la sécurité était élevée pendant les jeux de Montréal. En raison de sa politique d’apartheid, L’Afrique du Sud a été interdite des jeux. Malgré cela, vingt-deux autres pays Africains se sont assis pour protester., Les Jeux Olympiques d’été de 1976 ont été soulignés par la performance légendaire de la gymnaste roumaine Nadia Comăneci, 14 ans, qui a marqué sept 10 parfaits et remporté 3 médailles d’or, y compris le prestigieux All Around en gymnastique féminine. La performance de Comăneci a également marqué l’ascension du légendaire entraîneur de gymnastique féminine Béla Károlyi, qui a ensuite entraîné l’équipe américaine aux Jeux Olympiques d’été de 1988 et de 1992. Les jeux D’été de 1976 ont également présenté la forte équipe de boxe américaine, composée de Sugar Ray Leonard, Leon Spinks, Michael Spinks, Leo Randolph et Howard Davis Jr., L’équipe a remporté cinq médailles d’or et était sans doute la plus grande équipe de boxe olympique de tous les temps. En lutte, Dan Gable a remporté la médaille d’or dans la catégorie de poids de 149 livres sans avoir un seul point marqué contre lui. Étonnamment, cela a été fait avec une blessure à l’épaule douloureuse.
Les jeux Olympiques d’Hiver ont eu lieu à Sapporo, au Japon, en 1972 et Innsbruck, en Autriche, en 1976., À L’origine, Denver, Colorado, était censé accueillir les jeux ‘ 76, mais les électeurs ont rejeté un plan pour financer les sites nécessaires et le CIO a choisi Innsbruck à la place; la ville avait déjà des sites pour accueillir les Jeux Olympiques d’hiver de 1964.