par Marc Leepson, auteur de ce que nous avons si fièrement salué: Francis Scott Key, la vie (Macmillan)
qui était Francis Scott Key? Et que faisait-il dans le port de Baltimore la nuit de septembre. 13, 1814-à part écrire les mots à « la bannière étoilée”?, Voici cinq faits peu connus sur Francis Scott Key, un nom que la plupart d « entre nous ont entendu, mais une vie dont les détails sont presque inconnus des Américains aujourd » hui.
1. Key-connu des amis et de la famille sous le nom de « Frank » -était un avocat bien connecté de 35 ans à Washington, D. C., qui s’est porté volontaire pour se rendre à Baltimore dans le cadre d’une mission d’échange de prisonniers. On lui avait demandé d’aider à organiser la libération du Dr William Beanes, un chirurgien du Maryland que les britanniques avaient pris après la désastreuse bataille de Bladensburg le 24 août.
2. Key s’était fermement opposé à ce que L’Amérique entre en guerre en 1812., Il a qualifié la guerre de” morceau de méchanceté » et n’a changé d’avis qu’au printemps de 1813 lorsque les Britanniques ont commencé à attaquer les villes américaines le long de la baie de Chesapeake en Virginie et au Maryland.
3., Les mots que Key a écrits sont apparus sur broadsides et partitions peu de temps après la bataille de Baltimore sous le titre « défense de Ft. M’Henry. »L’une des premières reproductions indiquait qu’il devait être chanté sur L’air de « To Anacreon In Heaven”, une chanson anglaise composée vers 1775.
très connu aux États-Unis, l’air était la chanson thème de L’Anacreontic Society of London, un club de gentlemen qui a pris son nom D’Anacreon, l’ancien poète grec connu principalement pour ses vers à l’éloge de l’amour, du vin et des réjouissances., C’est pourquoi il est communément appelé une « chanson à boire anglaise. »
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4. Pendant près de deux siècles, les historiens ont cru que Frank Key—Un poète amateur prolifique—écrivait un poème cette nuit-là. Key n’était pas un auteur-compositeur, et il était au mieux sans musique et peut-être sourd. Mis à part deux hymnes religieux et peut—être un chant patriotique, il n’avait écrit les paroles d’aucune chanson avant 1814-ou après, d’ailleurs.,
cependant, la rime et le mètre du poème de Key correspondent presque parfaitement à ceux de « To Anacreon in Heaven. »De plus, Key connaissait l’air car il était utilisé dans de nombreuses chansons de son époque, y compris” Adams and Liberty », une chanson politique très populaire écrite en 1798.
en outre, il est presque certain que neuf ans plus tôt Key a écrit un poème patriotique qui est devenu une chanson. Lors d’un dîner en 1805 à Georgetown en l’honneur du héros naval de la guerre Tripolitaine Stephen Decatur, les invités ont chanté une chanson que Frank Key avait écrite pour l’occasion., Il contient les lignes: « et Pale beam’d Le Croissant, c’est la splendeur obscur’d/Par la lumière du drapeau étoilé de notre nation. »Et il a été chanté sur l’air de » à Anachréon dans le ciel.”
5. Key est devenu un acteur important au début de la république américaine. Il a dirigé un cabinet d’avocats florissant à Washington, a plaidé plus d’une centaine d’affaires devant la Cour suprême des États-Unis, a été procureur des États-Unis à Washington de 1833 à 1841 et a été membre de L’armoire de cuisine D’Andrew Jackson.,
Le Dernier livre du journaliste et historien Marc Leepson, What So Proudly We Hailed: Francis Scott Key, a Life, publié le 24 Juin, est la première biographie de Key en plus de 75 ans. Pour en savoir plus, allez à www.marcleepson.com.
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