l’idée des « âges sombres” est venue de chercheurs ultérieurs qui étaient fortement biaisés envers la Rome antique.
dans les années qui ont suivi 476 après J.-C., divers peuples germaniques ont conquis l’Ancien Empire romain en Occident (y compris L’Europe et L’Afrique du Nord), mettant de côté les anciennes traditions romaines en faveur des leurs. La vision négative des soi-disant « âges sombres” est devenue populaire en grande partie parce que la plupart des documents écrits de L’époque (y compris St. Jérôme et St., Patrick au cinquième siècle, Grégoire de Tours au sixième et Bède au huitième) avait un fort parti pris centré sur Rome.
S’il est vrai que des innovations telles que le béton Romain ont été perdues et que le taux d’alphabétisation n’était pas aussi élevé au début du Moyen Âge que dans la Rome antique, l’idée des soi-disant « âges sombres” est venue d’érudits de la Renaissance comme Pétrarque, qui considéraient la Grèce antique et Rome comme, En conséquence, ils ont rejeté l’ère qui a suivi comme une période sombre et chaotique dans laquelle aucun grand leader n’a émergé, aucune réalisation scientifique n’a été faite et aucun grand art n’a été produit.
l’Église a remplacé l’Empire romain comme la force la plus puissante en Europe, redéfinissant la relation entre l’Église et l’état.
En L’absence de Rome, L’Europe du Haut Moyen Âge manquait d’un grand royaume ou d’une autre structure politique en tant que force centralisatrice unique, à l’exception d’une brève période sous le règne de L’Empereur Franc Charlemagne (plus à ce sujet plus tard)., Au lieu de cela, L’église médiévale est devenue l’institution la plus puissante d’Europe, en grande partie grâce à la montée du monachisme, un mouvement qui a commencé au troisième siècle avec Saint Antoine D’Égypte et qui atteindrait son point le plus influent au Haut Moyen Âge (1000-1300 après JC).
Les Rois, les reines et les autres souverains du Haut Moyen Âge tiraient une grande partie de leur autorité et de leur pouvoir de leurs relations avec l’Église., La montée d’une papauté forte, à commencer par Grégoire le grand (pape de 590 à 604), signifiait que les monarques européens ne pouvaient pas monopoliser le pouvoir, contrairement à l’époque de l’Empire romain. Cette idée de limites au pouvoir royal se poursuivra jusqu’au Haut Moyen Âge, influençant des étapes telles que la Magna Carta et la naissance du Parlement anglais.
la croissance du monachisme a eu des implications importantes pour les valeurs et les attitudes occidentales ultérieures.,
La domination de l’Église au début du Moyen Âge a été une raison majeure pour laquelle les érudits ultérieurs—en particulier ceux de la Réforme protestante au 16ème siècle et des Lumières aux 17ème et 18ème siècles—ont qualifié la période de « non éclairée” (autrement connue sous le nom de sombre), croyant que le clergé Mais les premiers monastères chrétiens ont encouragé l’alphabétisation et l’apprentissage, et de nombreux moines médiévaux étaient à la fois des mécènes des arts et des artistes eux-mêmes.,
un moine particulièrement influent du Haut Moyen Âge était Benoît de Nursie (480-543), qui a fondé le grand monastère de Montecassino. Sa règle bénédictine – une sorte de constitution écrite établissant des normes pour le monastère et la congrégation et limitant l’autorité de l’abbé selon ces normes—s’est répandue à travers l’Europe, devenant finalement le modèle de la plupart des monastères occidentaux., Enfin, L’insistance de Benoît selon laquelle « L’oisiveté est l’ennemi de l’âme” et sa règle selon laquelle les moines doivent faire du travail manuel ainsi que du travail intellectuel et spirituel ont anticipé la célèbre éthique du travail Protestante de plusieurs siècles.
Le Haut Moyen Âge a été une période d’essor pour l’agriculture.
avant le début du Moyen Âge, la prospérité agricole de l’Europe était largement limitée au sud, où les sols sablonneux, secs et meubles étaient bien adaptés à la première charrue fonctionnelle, connue sous le nom de charrue à gratter., Mais l’invention de la charrue lourde, qui pourrait retourner le sol argileux beaucoup plus fertile au fond de la terre, galvaniserait l’agriculture de l’Europe du Nord au 10ème siècle. Une autre innovation clé de l’époque était le collier de cheval, qui était placé autour du cou et des épaules d’un cheval pour répartir le poids et protéger l’animal lorsqu’il tirait un chariot ou une charrue. Les chevaux se sont révélés beaucoup plus puissants et efficaces que les bœufs, et le collier de cheval allait révolutionner à la fois l’agriculture et le transport. L’utilisation de fers à cheval en métal était également devenue une pratique courante vers 1000 après J.-C.,
Les scientifiques croient également que quelque chose appelé la période chaude médiévale a eu lieu de 900 à 1300, au cours de laquelle le monde a connu des conditions relativement chaudes. Cela était particulièrement vrai pour l’hémisphère Nord, qui s’étendait du Groenland vers l’est à travers L’Europe. Combiné à des avancées clés dans la technologie agricole, le temps exceptionnellement beau semble avoir alimenté le boom agricole de la période.
de grands progrès ont été réalisés dans les sciences et les mathématiques—dans le monde islamique.,
parmi les mythes les plus populaires sur les « âges sombres”, il y a l’idée que l’Église chrétienne médiévale a supprimé les naturalistes, interdisant les procédures telles que les autopsies et les dissections et stoppant fondamentalement tout progrès scientifique. Les preuves historiques ne corroborent pas cette idée: les progrès ont peut-être été plus lents en Europe occidentale au début du Moyen Âge, mais ils ont été réguliers et ont jeté les bases des avancées futures au cours de la période médiévale ultérieure.,
dans le même temps, le monde islamique a fait un bond en avant dans les mathématiques et les sciences, en s’appuyant sur une base de textes grecs et d’autres textes anciens traduits en arabe. La traduction latine de « The Compendious Book on calcul by Completion and Balancing », par l’astronome et mathématicien persan du IXe siècle al-Khwarizmi (C. 780-c. 850), introduirait L’Europe à l’algèbre, y compris la première solution systématique des équations linéaires et quadratiques; la version latinisée du nom d’al-Khwarizmi nous a donné le mot « algorithme., »
la Renaissance carolingienne a connu une floraison dans les arts, la littérature, l’architecture et d’autres domaines culturels.
Karl, fils de Pépin le Bref, hérita du Royaume Franc avec son frère Carloman à la mort de pépin en 768. Carloman mourut plusieurs années plus tard et Karl, âgé de 29 ans, prit le contrôle total, commençant son règne historique sous le nom de Charlemagne (ou Charles Le Grand). Au cours de quelque 50 campagnes militaires, ses forces ont combattu les musulmans en Espagne, les Bavarois et les Saxons dans le nord de l’Allemagne et les Lombards en Italie, étendant l’empire Franc de manière exponentielle., En tant que représentant de la première tribu germanique à pratiquer le catholicisme, Charlemagne a pris au sérieux son devoir de répandre la foi. En 800, le pape Léon III a couronné Charlemagne « empereur des Romains », qui a finalement évolué vers le titre de Saint Empereur Romain.
Charlemagne a travaillé pour maintenir cette noble distinction, en construisant un État centralisé fort, en favorisant une renaissance de l’architecture de style romain, en promouvant la réforme de l’éducation et en assurant la préservation des textes latins classiques., Un progrès clé du règne de Charlemagne a été l’introduction d’une écriture manuscrite standard, connue sous le nom de Carolingian minuscule. Avec des innovations comme la ponctuation, les cases et l’espacement entre les mots, il a révolutionné la lecture et l’écriture et facilité la production de livres et d’autres documents. Bien que la dynastie carolingienne se soit dissoute à la fin du IXe siècle (Charlemagne lui—même est mort en 814), son héritage fournirait les bases—y compris les livres, les écoles, les programmes et les techniques d’enseignement-pour la Renaissance et d’autres réveils culturels ultérieurs.