Le Soir du 5 mars 1770, les troupes britanniques ont tiré sur une foule de colons américains en colère à Boston qui les avaient nargués et harcelés violemment. Cinq colons ont été tués. L « événement, qui est devenu connu sous le nom de Massacre de Boston, a contribué à alimenter l » indignation contre la domination britannique—et stimulé la Révolution américaine.,
parmi les personnes tuées par les Britanniques, La première victime était un marin d’âge moyen et cordonnier d’origine mixte afro-américaine et amérindienne nommé Crispus Attucks, selon les récits. Attucks a été célébré non seulement comme l’un des premiers martyrs de ce qui est devenu la lutte pour l’Indépendance américaine, mais aussi comme un symbole de la lutte des Afro-Américains pour la liberté et l’égalité.
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malgré la renommée d’Attucks, relativement peu d’informations à son sujet ont survécu., Sur la base de diverses sources, y compris les récits d’historiens, la couverture des nouvelles et la transcription du procès pour meurtre des soldats britanniques impliqués dans la confrontation en 1770, voici huit choses que nous savons sur Crispus Attucks.
Il est multiraciale.,
selon la New England Historical Society, Attucks serait né vers 1723 dans les environs de Framingham, Massachusetts, peut-être à Natick, une « ville indienne priante” établie pour fournir un refuge sûr où les indigènes locaux convertis au christianisme pourraient vivre sans craindre d’être attaqués par des colons ou d’autres Indiens. Son père était un Africain asservi et sa mère était une femme autochtone membre de la tribu Wampanoag., Elle descend peut-être de John Attucks, qui a été pendu pour trahison pendant la guerre du roi Philippe, une rébellion indigène contre les colons anglais, en 1675-1676. Selon L’histoire du massacre de Frederic Kidder en 1870, la famille D’Attucks vivait dans une ancienne cave.
Il avait échappé à l’esclavage.
Attucks semble avoir passé la plus grande partie de sa vie en esclavage par un homme nommé William Browne à Framingham. Mais quand il avait 27 ans, Attucks s’est enfui., Dans une publicité publiée dans un journal en 1750, Browne annonça l’évasion d’un « Molatto fellow” nommé Crispus, et le décrivit comme 6’2 » avec des cheveux courts et bouclés. Il a également été apparemment cagneux. Attucks portait un manteau en peau d’ours, une culotte en peau de daim et une chemise à carreaux lorsqu’il s’est enfui. Browne offrit une récompense de 10 livres Sterling plus les dépenses pour sa capture et son retour. Mais Attucks n’a jamais été appréhendé. Comme Neil L., Détails York dans son livre The Boston Massacre: a History with Documents, Attucks a d « abord été identifié dans les documents des coroners comme” Michael Johnson, » et peut-être avoir utilisé cet alias pour éviter la détection.
Portrait du patriote américain Crispus Attucks, vers 1750.
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il était marin.
Après son évasion, Attucks se rendit à Boston, où, selon la New England Historical Society, il devint Marin, l’un des rares métiers ouverts à une personne non blanche., (À l’époque de la Révolution américaine, un cinquième des 100 000 marins employés sur les navires américains étaient Afro-Américains.) Attucks a travaillé sur des navires baleiniers, et quand il n’était pas en mer, il a trouvé du travail comme cordonnier. La nuit de sa mort, Attucks venait de rentrer Des Bahamas et était en route pour la Caroline du Nord.
c’était un grand homme.
Attucks mesurait six pouces de plus que l’homme Américain moyen de l’époque de la guerre D’indépendance, et les témoignages au procès des soldats britanniques inculpés pour sa mort le dépeignaient comme ayant un physique robuste. John Adams, les futurs États-Unis., le président qui a agi comme l’un des avocats de la défense des soldats, a utilisé la musculature D’Attucks—et sa lignée métisse-dans un effort pour justifier la peur des troupes britanniques à son égard. Adams a décrit Attucks comme « un homme mulâtre robuste, dont l’apparence même était suffisante pour terrifier toute personne”, selon la transcription du procès.
Crispus Attucks est montré après avoir été abattu lors du Massacre de Boston, avec quatre autres colons.
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il était en colère contre les britanniques sur la concurrence pour le travail.,
comme L’écrit Douglas R. Egerton dans son livre Death Or Liberty: African Americans and Revolutionary America, La Grande-Bretagne a si mal payé ses soldats que beaucoup d’entre eux ont jugé nécessaire de prendre des emplois à temps partiel lorsqu’ils n’étaient pas en service. La concurrence de l’afflux de troupes menaçait de déprimer les salaires des travailleurs américains tels que Attucks. En outre, en tant que marin expérimenté, Attucks risquait d’être capturé par l’un des gangs de la presse britannique que le Parlement autorisait à enrôler de force des marins dans la Royal Navy. Sa colère envers les Britanniques était apparemment intense.,
selon le livre D’Egerton, le soir du massacre, Attucks buvait dans un pub avec d’autres marins dans une taverne locale lorsqu’un soldat britannique s’est promené et s’est renseigné sur un emploi à temps partiel. Attucks faisait partie des clients qui maudirent le soldat et le harcelèrent jusqu’à ce qu’il fuit l’établissement.
« personne ne parlait de l’Indépendance américaine en mars 1770”, dit Egerton. « Et alors que nous savons si peu sur Attucks, je suppose qu’en tant que marin, il était beaucoup plus préoccupé par la survie économique de base que de faire un geste idéologique., »
c’était un combattant de rue dur et intrépide.
selon le témoignage au procès des soldats, Attucks était à l’avant de la foule qui est allée affronter les soldats britanniques. Sa défiance effrontée a pris un courage considérable, puisqu’il avait échappé à l’esclavage, il risquait d’être arrêté et de retourner à la servitude.
« la chose prudente à faire pour un homme comme Attucks était de reculer de cette confrontation, mais il ne l’a pas fait”, dit Egerton. Au lieu de cela, selon le témoignage au procès, Attucks a brandi deux bâtons de bois, dont un qu’il a donné à un témoin nommé Patrick Keaton., Un autre témoin, un esclave nommé Andrew, a décrit Attucks—”cet homme costaud » – entrant dans la mêlée et balançant son bâton sur le capitaine Thomas Preston, puis frappant l’Arme d’un soldat et le frappant au visage ou à la tête. Selon Andrew, Attucks a attrapé la baïonnette de la soudure dans son autre main, puis a crié au chant de « tuer les chiens, les renverser”, quelques instants avant que le soldat ne reprenne le contrôle de son arme et ne lui tire dessus.,
Le jury a acquitté les soldats du meurtre dans la mort des cinq Américains, bien que deux D’entre eux—Matthew Kilroy et Hugh Montgomery—aient été reconnus coupables du crime moindre d’homicide involontaire et marqués sur leurs mains comme une punition, puis libérés.
les nécrologies de Samuel Gray, Samuel Maverick, James Caldwell et Crispus Attucks, quatre des cinq coloniaux abattus par des soldats britanniques lors du Massacre de Boston du 5 mars 1770., Quatre cercueils portant un crâne et des os croisés décorent l’article broadside, publié par le graveur américain Paul Revere.
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il a reçu deux balles dans la poitrine.
l’une des balles de mousquet qui a frappé Attucks n’a apparemment pas fait trop de dégâts, mais l’autre, qui a déchiré un trou d’un pouce de large dans sa poitrine, lui a infligé des blessures mortelles, selon la transcription du procès des soldats britanniques. Un compte-rendu de journal contemporain décrit le tir comme » goring le côté droit de ses poumons, et une grande partie du foie le plus horriblement., »
bien que certains récits le décrivent comme ayant été tué sur le coup, il s’est peut-être attardé pendant au moins peu de temps après. Un témoin nommé Robert Goddard, dont le témoignage est inclus dans le livre de Kidder, a déclaré qu’il avait aidé Attucks à entrer dans une maison. ” Après l’avoir fait entrer, Je l’ai vu haleter », se souvient Goddard.
il a été honoré en tant que héros après sa mort.
dans death, Attucks a reçu des honneurs qu’aucune personne de couleur—en particulier celle qui avait échappé à l’esclavage—n’avait probablement jamais reçus auparavant en Amérique., Comme le note Egerton, Samuel Adams organisa une procession pour transporter le cercueil d’Attucks au Faneuil Hall de Boston, où Attucks resta en état pendant trois jours avant les funérailles publiques des victimes. Selon les historiens William Bruce Wheeler et Lorri Glover, environ 10 000 à 12 000 personnes—plus de la moitié de la population de Boston—se sont jointes à la procession qui a porté les cercueils D’Attucks et des autres victimes au cimetière.,
selon le livre D’Eric Hinderaker Boston’s Massacre, Attucks est devenu un symbole dans les années 1840 pour les militants Afro-Américains du mouvement abolitionniste, qui l’ont promu comme un exemple de citoyen noir et de patriote, et cette image est restée. En tant que leader des droits civiques Martin Luther King, Jr. a écrit en 1964, les écoliers noirs « savent que le premier Américain à verser du sang dans la révolution qui a libéré son pays de l’oppression britannique était un marin noir nommé Crispus Attucks., »
Aujourd’hui, les écoles et les parcs publics portent le nom D’Attucks, et son visage est apparu sur un dollar d’argent commémoratif.
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