8 choses que vous ne savez peut-être pas sur Louis Zamperini

1. Il était un délinquant juvénile.
né en janvier 1917 de parents immigrés italiens, Zamperini a passé sa jeunesse comme L’un des fauteurs de troubles les plus notoires de Torrance, en Californie. Fumeur à l « âge 5 et buveur par 8, Il a construit un empire criminel adolescent basé sur le vol de tout ce qui n » était pas cloué chez les voisins et les entreprises locales., Zamperini a noirci les yeux de tous les enfants qui osaient le défier, dégonflé les pneus de voiture d « un enseignant après qu » elle l  » a discipliné et une fois même lancé des tomates à un flic. Les membres de sa famille étaient convaincus qu « il se dirigeait vers la prison ou la rue, mais il a finalement abandonné sa vie de petite criminalité au lycée, quand un groupe de filles l » a charmé pour rejoindre l « équipe de piste de l » école. Encouragé par son frère aîné, Pete, il est rapidement devenu l  » un des meilleurs athlètes du Sud de la Californie, et a atteint un record national du lycée après avoir parcouru un mile en seulement 4 minutes, 21 secondes.,

2. Il a rencontré Adolf Hitler aux Jeux olympiques de 1936.
Après avoir obtenu son diplôme d’études secondaires, Zamperini a jeté son dévolu sur la compétition aux Jeux Olympiques de 1936. Passant de son 1 500 mètres préféré au 5 000 mètres, Le « Torrance Tornado” a fait une bonne performance aux essais américains et est devenu le plus jeune coureur de distance à faire partie de l’équipe olympique., À l’âge de 19 ans, il était encore trop inexpérimenté pour monter un défi pour l’or, mais lors d’une olympiade de Berlin tenue dans l’ombre de l’empire Nazi en plein essor, il a terminé huitième de sa course et a conquis la foule en effectuant l’un des derniers tours les plus rapides de l’histoire de l’événement. Parmi les spectateurs impressionnés N’était autre Qu’Adolf Hitler, qui serra la main de Zamperini de sa boîte et dit: « Ah, vous êtes le garçon avec la finition rapide. »Malgré les félicitations du” Führer » Allemand, Zamperini n’était pas au-dessus d’avoir des ennuis pendant les Jeux Olympiques., Avant de quitter Berlin, il a failli être abattu alors qu’il essayait de glisser un drapeau Nazi de la Chancellerie du Reich en souvenir.

3. Il était un candidat de premier plan pour briser la barrière de 4 minutes dans la course de mile.
à la suite de ses bonnes performances aux Jeux olympiques de 1936, Zamperini bat des records collégiaux à L’Université de Californie du Sud et devient l’un de ses athlètes étudiants les plus célèbres. À l’époque, un mile de moins de 4 minutes était considéré comme un exploit presque impossible, mais à mesure que le profil de Zamperini grandissait, beaucoup ont commencé à murmurer qu’il pourrait être l’homme à réussir., L’ancien détenteur du record du monde Glenn Cunningham l’a appelé « The next mile champion” en 1938, et Zamperini a répondu en restant invaincu lors de sa saison sur piste 1939. Il avait prévu de gagner l’or et un miracle mile potentiel aux Jeux olympiques de 1940, mais le concours a été annulé après le début de la Seconde Guerre mondiale. son rêve olympique étant temporairement anéanti, Zamperini s’est enrôlé dans L’Army Air Corps en 1941.

4., Il a trompé la mort à plusieurs reprises alors qu’il servait comme bombardier B-24.
pendant la Seconde Guerre mondiale, Zamperini a servi comme bombardier B-24 Liberator dans le 372nd Bomb Squadron de L’Army Air Corps. De son perchoir dans le nez d’un engin surnommé « Super Man”, il a effectué plusieurs missions dont un fameux raid aérien en décembre 1942 sur L’Île de Wake, après quoi son avion a failli manquer de carburant avant de revenir en boitant sur L’Atoll Midway. Lors d’un bombardement ultérieur sur la petite île de Nauru, des avions de chasse Japonais Zero ont attaqué le B-24 de Zamperini, blessant gravement plusieurs membres d’équipage et en tuant un., Fuyant le liquide hydraulique, le B-24 déchiqueté n’a évité la catastrophe que de justesse lors d’un atterrissage d’urgence sur L’Île de Funafuti. Zamperini et ses compagnons d’équipage apprirent plus tard que leur avion avait été criblé de près de 600 trous par des tirs ennemis et des éclats d’obus.

5. Il a passé 47 jours perdu en mer.
Le 27 mai 1943, Zamperini et son équipage participaient à une mission de recherche et de sauvetage au-dessus du Pacifique lorsque leur avion a soudainement perdu la puissance de deux de ses moteurs et s’est abîmé en mer., Seuls trois des 11 membres d’équipage du navire survécurent: Zamperini, le pilote Russell Allen Phillips et le mitrailleur de queue Francis McNamara. À la dérive sur une paire de radeaux de sauvetage avec seulement de maigres provisions, le trio a passé les prochaines semaines à braver la chaleur, la faim, la déshydratation et encerclant des meutes de requins. À une occasion, des mitrailleurs d’un bombardier japonais de passage ont mitraillé les aviateurs, dégonflant l’un de leurs radeaux et laissant l’autre au bord de la ruine., Zamperini et ses compagnons naufragés ont survécu grâce à l’eau de pluie et à l’oiseau ou au poisson capturé occasionnellement, mais tous ont rapidement vu leur poids chuter en dessous de 100 livres, et McNamara a péri après 33 jours en mer. Zamperini et Phillips restèrent à la dérive pendant encore deux semaines avant d’être capturés par la marine japonaise près des Îles Marshall. À ce moment-là, les hommes avaient parcouru 2 000 milles à la dérive.

6. Il a enduré les tourments quotidiens en tant que prisonnier de guerre.
Après avoir été détenu pendant environ six semaines sur L’Île de Kwajalein, Zamperini a été expédié sur le continent japonais et finalement confiné dans trois Centres d’interrogatoire différents et des camps de prisonniers de guerre. Au cours des deux années suivantes, il a souffert de maladies, d’exposition, de famine et de passages à tabac quasi quotidiens de la part des gardes. Le caporal Japonais Mutsuhiro Watanabe, surnommé « L’oiseau » par les prisonniers de guerre, prit une joie particulière à torturer le coureur., Lors de ses séjours dans les camps de prisonniers D’Omori et de Naoetsu, Mutsuhiro frappa Zamperini avec des matraques, des ceintures et des poings et menaça régulièrement de le tuer. À une occasion, il a fait tenir une lourde poutre de bois par Zamperini au-dessus de sa tête et a menacé de lui tirer dessus s’il la laissait tomber; à une autre, il a forcé Zamperini et d’autres prisonniers américains à se frapper les uns les autres jusqu’à ce qu’ils soient presque tous assommés. En parlant de Mutsuhiro, Zamperini dira plus tard qu « il gardait une surveillance pour lui » comme si je cherchais un lion en liberté dans la jungle.”

7. Les Japonais ont essayé de l’utiliser comme outil de propagande.,
la réputation de Zamperini en tant qu’Ancien Olympien l’a sauvé de l’exécution aux mains des japonais, mais elle l’a également vu distingué pour une punition spéciale. Les gardes du centre D’interrogatoire D’Ofuna ont forcé un Zamperini faible et affamé à courir des courses à pied contre des concurrents japonais, puis à le battre avec des clubs quand il avait le culot de gagner. Plus tard, des responsables Japonais de Radio Tokyo l’ont transporté dans leur studio et ont essayé de le persuader de lire des messages de propagande en direct., Zamperini avait été donné pour mort à la maison, et les Japonais espéraient l’utiliser comme un outil pour abaisser le moral américain et peindre le gouvernement américain comme étant incompétent. Zamperini a accepté de lire un message disant à ses parents qu’il était vivant, mais malgré les Avertissements qu’il serait condamné à un camp de punition, il a refusé de coopérer davantage.

8. Il a retrouvé ses anciens ravisseurs après la guerre.,
Zamperini et ses compagnons de guerre furent libérés après la capitulation japonaise en septembre 1945, mais ses expériences de guerre continuèrent à le hanter. Ses années de malnutrition et de torture l’ont empêché de reprendre sa carrière de coureur, et il est devenu dépendant de l’alcool pour éviter les cauchemars et les flashbacks. Zamperini affirma plus tard qu’il avait été sauvé de son stress post-traumatique après avoir été témoin d’un sermon du prédicateur évangélique Billy Graham en 1949. Il a ensuite discuté de sa conversion au christianisme lors de tournées de conférences dans tout le pays et a créé un camp sauvage pour les jeunes en difficulté., En 1950, Zamperini retourne au Japon pour la première fois depuis sa libération pour s’adresser aux criminels de guerre japonais détenus à la Prison de Sugamo à Tokyo. Pendant qu’il était là, il a serré la main et a embrassé plusieurs de ses anciens gardes du camp. Mutsuhiro Watanabe avait évité la capture, mais Zamperini écrivit plus tard une lettre pour pardonner à son ancien bourreau et essaya même sans succès de le rencontrer pendant son séjour au Japon pour les Jeux Olympiques d’hiver de 1998 à Nagano.