Le Prince héritier Akihito, 125e monarque Japonais sur une lignée impériale remontant à 660 avant J.-C., est intronisé empereur du Japon deux ans après la mort de son père.
Akihito, Fils unique du défunt empereur Hirohito, fut le premier monarque Japonais à régner uniquement en tant que figure de proue officielle. Son père, Hirohito, a commencé son règne en 1926 comme théoriquement absolu, bien que ses pouvoirs aient été fortement limités dans la pratique., Après la défaite japonaise dans la Seconde Guerre mondiale, Hirohito a été officiellement dépouillé de ses pouvoirs par les États-Unis et forcé de renoncer à sa divinité supposée. Avec la signature par le Japon de la constitution modifiée de 1946, l’empereur est devenu la figure de proue officielle du Japon.
Akihito a suscité la controverse en 1959, quand en tant qu’héritier du trône japonais, il a brisé une tradition vieille de 1 500 ans et a épousé une roturière, Shoda Michiko, la fille d’un riche homme d’affaires., En devenant empereur, Akihito, un biologiste marin amateur et violoncelliste accompli, a commencé une nouvelle ère japonaise, connue sous le nom de Heisei, ou « atteindre la paix.” Le couple impérial a trois enfants: le Prince héritier Naruhito, né en 1960; Le Prince Akishino, né en 1965; et la princesse Nori, née en 1969.
Le 30 avril 2019, L’empereur Akihito a quitté le trône, devenant le premier monarque Japonais à abdiquer depuis plus de 200 ans. Il a été remplacé par le Prince héritier Naruhito.