Le 20 juillet 1969, les astronautes américains Neil Armstrong (1930-2012) et Edwin « Buzz » Aldrin (1930-) sont devenus les premiers humains à se poser sur la Lune. Environ six heures et demie plus tard, Armstrong est devenu la première personne à marcher sur la Lune. Alors qu’il faisait son premier pas, Armstrong a déclaré: « c’est un petit pas pour l’homme, un pas de géant pour l’humanité. »La mission Apollo 11 a eu lieu huit ans après que le président John F. Kennedy (1917-1963) a annoncé un objectif national d’atterrissage d’un homme sur la Lune d’ici la fin des années 1960., Apollo 17, la dernière mission lunaire habitée, a eu lieu en 1972.
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L’engagement de JFK conduit au lancement du programme Apollo
L’effort américain d’envoyer des astronautes sur la Lune a ses origines dans un appel lancé par le Président Kennedy à une session extraordinaire conjointe du Congrès le 25 mai 1961: « je crois que cette nation devrait s’engager à atteindre L’objectif, avant la fin de cette décennie, d’atterrir un homme sur la lune et de le ramener sain et sauf sur Terre., »
à l’époque, les États-Unis étaient toujours à la traîne de l’Union Soviétique dans les développements spatiaux, et L’Amérique de L’époque de la guerre froide a salué la proposition audacieuse de Kennedy. En 1966, après cinq ans de travail d’une équipe internationale de scientifiques et d’ingénieurs, la National Aeronautics and Space Administration (NASA) a mené la première mission Apollo sans pilote, testant l’intégrité structurelle de la combinaison de lanceurs et d’engins spatiaux proposée.,
puis, le 27 janvier 1967, la tragédie a frappé au Centre spatial Kennedy à Cap Canaveral, en Floride, lorsqu’un incendie s’est déclaré lors d’un test de pas de tir habité du vaisseau spatial Apollo et de la fusée Saturn. Trois astronautes ont été tués dans l’incendie.
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malgré le revers, la NASA et ses milliers d’employés ont pris de l’avance, et en octobre 1968, Apollo 7, la première mission Apollo habitée, a orbité autour de la Terre et a testé avec succès de nombreux systèmes sophistiqués nécessaires pour effectuer un voyage
en décembre de la même année, Apollo 8 a emmené trois astronautes sur le côté obscur de la Lune et en arrière, et en mars 1969, Apollo 9 a testé le module lunaire pour la première fois en orbite terrestre., En mai, les trois astronautes D’Apollo 10 ont pris le premier vaisseau spatial Apollo complet autour de la Lune dans une course à sec pour la mission d’atterrissage prévue en juillet.
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chronologie de l’alunissage de 1969
à 9h32 HAE le 16 juillet, avec le monde entier, Apollo 11 a décollé du Centre spatial Kennedy avec Aldrin et Michael Collins (1930-) à bord. Armstrong, un pilote de recherche civil de 38 ans, était le commandant de la mission.,
Après avoir parcouru 240 000 miles en 76 heures, Apollo 11 est entré en orbite lunaire le 19 juillet. Le lendemain, à 13 h 46, le module lunaire Eagle, piloté par Armstrong et Aldrin, s’est séparé du module de commande, où Collins est resté. Deux heures plus tard, L’Eagle a commencé sa descente vers la surface lunaire et à 16 h 17, l’engin a touché le bord sud-ouest de la mer de la tranquillité. Armstrong a immédiatement transmis par radio au contrôle de Mission à Houston, au Texas, un message désormais célèbre: « L’Aigle a atterri. »
À 10:39 h,, cinq heures avant l’horaire initial, Armstrong a ouvert la trappe du module lunaire. Alors qu’il descendait l’échelle du module, une caméra de télévision fixée à l’engin a enregistré sa progression et a retransmis le signal sur Terre, où des centaines de millions de personnes l’ont regardé avec impatience.
à 22 h 56, alors Qu’Armstrong descendait de l’échelle et plantait son pied sur la surface poudreuse de la Lune, il prononça sa célèbre citation, qu’il prétendra plus tard être légèrement brouillée par son micro et censée être « c’est un petit pas pour un homme, un bond de géant pour l’humanité., »
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Aldrin l’a rejoint sur la surface de la Lune 19 minutes plus tard, et ensemble, ils ont pris des photos du terrain, planté un drapeau américain, effectué quelques tests scientifiques simples et parlé avec le président Richard Nixon (1913-94) via Houston.
à 1 h 11 le 21 juillet, les deux astronautes étaient de retour dans le module lunaire et l’écoutille était fermée. Les deux hommes dormirent cette nuit-là à la surface de la Lune et, à 13 h 54, L’Eagle commença sa remontée vers le module de commande., Parmi les objets laissés à la surface de la lune se trouvait une plaque sur laquelle on pouvait lire: « ici, les hommes de la planète Terre ont posé le pied sur la lune pour la première fois—juillet 1969 après J.—C.-Nous sommes venus en paix pour toute l’humanité. »
à 17 h 35, Armstrong et Aldrin ont réussi à accoster et à rejoindre Collins, et à 12 h 56 le 22 juillet, Apollo 11 a commencé son voyage de retour, éclaboussant en toute sécurité dans l’océan Pacifique à 12 h 50 le 24 juillet.
combien de fois les États-Unis ont-ils atterri sur la Lune?,
Il y aurait cinq autres missions d’atterrissage lunaire réussies, et une balançoire lunaire non planifiée. Apollo 13 a dû abandonner son atterrissage lunaire en raison de difficultés techniques. Les derniers hommes à marcher sur la Lune, les astronautes Eugene Cernan (1934-2017) et Harrison Schmitt (1935 -) de la mission Apollo 17, ont quitté la surface lunaire le 14 décembre 1972.,
Le programme Apollo était une entreprise coûteuse et laborieuse, impliquant environ 400 000 ingénieurs, techniciens et scientifiques, et coûtant 24 milliards de dollars (près de 100 milliards de dollars actuels). La dépense a été justifiée par le mandat de Kennedy 1961 de battre les Soviétiques Sur la Lune, et après l’exploit a été accompli, les missions en cours ont perdu leur viabilité.
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