Arthur Miller (Français)

Arthur Miller, l’un des plus grands dramaturges américains, décédé à l’âge de 89 ans, était un écrivain actif et prolifique pendant sept décennies. Dans Death Of a Salesman (1949) et The Crucible (1953), il a créé deux des mythes dramatiques les plus durables du siècle et, dans Timebends (1987), l’une de ses autobiographies exceptionnelles. Il a marché sa propre vie dans l’éclat du mythe vivant quand, au sommet de sa gloire en 1956, il a épousé Marilyn Monroe.

Miller est né à Harlem, New York., Les deux grands-pères Juifs venaient du même hameau en Pologne; son père Isidore-lzzie – avait été envoyé seul de Radomizi chez des parents à New York à l’âge de six ans et était devenu un prince du Commerce de chiffon de Manhattan. Ruiné dans la dépression, il avait eu le bon sens d’épouser L’impertinente et belle Augusta Barnett (Gussie), qui était beaucoup plus intelligente que lui.

Arthur était plus proche de sa mère, mais tendre à la mémoire des deux parents et de leur esprit, l’ambition et les déceptions sont présents dans la plupart des pièces., Il a dit un jour que tout ce qu’il avait écrit était basé sur quelqu’un qu’il avait vu ou connu, et bien que la mort d’un vendeur ne soit pas strictement autobiographique, il est difficile d’imaginer sans la vie D’Izzie et Gussie Miller.

Les Millers ont quitté Harlem pour Brooklyn au début des années 1920. Arthur, leur deuxième fils et enfant du milieu, se déroulait normalement dans une enfance de banlieue Américaine – baseball, patinage, crooning, football – lorsque Wall Street s’est effondrée. Il avait 14 ans. Cette première grande discorde du siècle américain informe toute son œuvre., Comme Dickens et Ibsen, il tira de la catastrophe financière de son père la conviction perpétuelle que la catastrophe pouvait frapper sans avertissement et que la croûte de l’ordre civilisé était dangereusement mince. Miller versera plus tard mépris sur le mythe sentimental de la dépression américaine comme un âge d’or du bon voisinage –  » tout le monde était votre ami? Horseshit! Personne n’est votre ami!, »

en 1934, il est allé à L’Université du Michigan, Ann Arbor, où il est devenu journaliste étudiant, a écrit sa première pièce, No Villain, et trois autres avec le genre de grands titres résonnants qui reflètent le mélodrame mondial de rassemblement de l’époque: eux aussi surgissent, honneurs à L’aube, et la Grande désobéissance. Il a remporté un prix de 1 250 $du Bureau of New Plays dirigé par les producteurs de New York, The Theatre Guild. Tennessee Williams – de quatre ans son aîné-a remporté un prix New Plays la même année.,

L’obtention du diplôme de Miller en 1938 a coïncidé avec un moment rare de généreux financement de l’État pour les arts aux États-Unis, et il a rejoint le Federal Theatre Project (FTP) à 22,77 $par semaine. Créé en 1935 par le programme de création de travail de Roosevelt, le FTP avait pour but de fournir des emplois aux chômeurs de l’industrie du théâtre., Le Congrès l’a tué en 1939, estimant qu’il était devenu trop à gauche; mais dans sa courte vie, le Federal Theatre a joué à plus de 12 millions de personnes à New York, a permis à Orson Welles et John Houseman de faire flotter le drapeau pirate de la désobéissance avec le berceau Will Rock, a produit Le Swing Mikado et a acheté un peu de temps pour le jeune ambitieux Arthur Miller.

en 1940, Miller termine The Golden Years, un drame de confrontation entre Cortez et Montezuma., Le scénario, égaré par Theater Guild, est apparu de nombreuses années plus tard à l’Université du Texas et a été créé en Grande-Bretagne, sur Radio Three de la BBC en 1987. Aujourd’hui, il se lit comme un croisement entre une épopée de costumes hollywoodiens et un livret d’opéra en traduction; mais le sujet du génocide au Mexique du 16ème siècle a établi un modèle dans la carrière de Miller, par lequel il a souvent choisi d’écrire sur les horreurs du 20ème siècle à un seul retrait. Les vraies histoires derrière les années D’or étaient le bombardement de Guernica et l’apaisement du fascisme.,

une blessure au football universitaire l’a empêché de servir activement pendant la Seconde Guerre mondiale. Il a travaillé sur un film d’entraînement de l’armée, a écrit pour la radio, a conduit un camion, a publié un roman sur l’antisémitisme et est devenu monteur au Brooklyn navy yard. Miller était le genre d’écrivain sur lequel aucune expérience n’a été gaspillée: tout comme le navy yard est apparu des années plus tard dans A View From The Bridge (1955), une visite cauchemardesque pour voir Václav Havel en 1969, dans le sillage du printemps de Prague, a inspiré L’une des pièces ultérieures les plus douloureuses de Miller, The Archbishop’s Ceiling (1977).,

Il fait enfin Broadway en 1944, avec The Man Who Had All The Luck, une fable au nom hubristique qui se termine après quatre représentations. La pièce est importante, cependant, car C’est la première tentative de Miller de mélanger les disciplines de la tragédie de banlieue, du réalisme folklorique et de la farce ironique. Il s’appuie sur un magnifique héritage d’histoires de famille et de quartier de Brooklyn et met en avant un thème qui revient tout au long de son travail: l’honneur personnel.,

d’ici la fin de la seconde guerre mondiale, Arthur Miller avait écrit de nombreux types de théâtre de son système, et de comprendre l’humeur du temps à certaines fins. À quoi ressemblerait la paix de l’Amérique? Sa réponse était une pièce qui peut encore offrir un KO émotionnel, et est devenu son premier succès. Ouvert au Coronet Theatre le 29 janvier 1947, dirigé par Elia Kazan et mettant en vedette Ed Begley, Beth Merrill, Karl Malden et Arthur Kennedy, All My Sons a couru pour 328 représentations – une bonne longueur pour un dramaturge inconnu, et qu’il a rarement dépassé.,

C’était une nouvelle Broadway, et Mon Fils a été un tournant spectacle. Dix-huit mois après L’euphorie de la journée V-J, le public était prêt pour ce qui est une pièce de théâtre de retour de la guerre. Une histoire familiale de profit corrompu à la maison qui a conduit à la mort de pilotes américains à l’étranger, il a explosé dans la pause entre la victoire et la tentative de pression du show-business pour la guerre froide de Washington., À partir de ce moment, les meilleures scènes de Miller montrent une maîtrise de la conversation, un don pour dessiner des personnages vivants en marge d’une pièce et un talent narratif pour capter l’attention du spectateur dès le début.

Le Théâtre de Broadway des années 1940 et 1950, dans lequel Miller et Tennessee Williams se sont fait un nom, était une sorte de tribune publique, dirigée par des interprètes spectaculaires, des réalisateurs, des artistes et des écrivains: Kazan, Eugene O’Neill, William Inge, le designer Jo Mielziner, des acteurs tels que Marlon Brando, Jessica Tandy et Lee J Cobb., La tribune a été honorée par l’âge d’or de la comédie musicale américaine qui l’a côtoyée, et a été suivie par une presse très réactive. Sous-titré certaines Conversations privées en deux actes et un Requiem, Death Of a Salesman a été inauguré au Morosco Theatre le 10 février 1949 et joué pour 742 représentations: ce fut le plus grand succès de la carrière de Miller et a récemment connu une reprise à Broadway qui doit être transférée à Londres en mai.,

représentant commercial, mari et père, « way out there in the blue, riding on a smile and a shoeshine », Willy Loman est un esclave des idéaux américains de tangage, de travail acharné et d’égalité des chances, poussé par les disciplines de virilité exemplaire dans la maison et la nécessité de garder les apparences en dehors. À L’instar de Blanche Dubois de Williams dans un tramway nommé Désir – les deux pièces sont contemporaines – Willy traverse la société américaine en suivant ses faux rêves. Il détruit ses fils avec de grandes attentes et travaille lui-même à mort.,

Si vous rencontriez Willy Loman à propos de ses garçons dans un bar d’hôtel sur la route, vous feriez la porte en quelques minutes. La force de la pièce est que Miller fait de ce mutisme exaspérant précisément la raison pour laquelle l’injustice économique contre lui est si grande. Après deux décennies de dépression et deux guerres mondiales, la nation ne respectait toujours pas la sienne. Un homme dont la police d’assurance le fait valoir plus mort que vivant, fait ce que Hamlet ne parle que de faire, et s’avance dans les airs. C’est un suicide américain honteux et coupable, et la pièce pose deux questions. Qu’est-ce que « L’Amérique »?, Et que devrait être L’Amérique?

Les questions sont posées, aussi, dans Tous Mes Fils (1947), Le Creuset (1953) et Une Vue Du Pont (1955). En parlant à Eric Hobsbawm plus tard dans sa vie, Miller a identifié deux paradoxes qui rendent les États-Unis si volatils et contradictoires. Dans le pays où l’individu est Roi, la société règne en maître. Dans une nation d’immigrants, l ‘ »étranger » est nécessaire et à jamais redéfini – le sujet d’une vue depuis le Pont. « Une fois que vous avez accepté l’idée que l’orthodoxie est nécessaire », dit-il, « vous devez passer par l’Inquisition ».,

en 1949, une nouvelle inquisition avait en effet détecté une nouvelle hérésie – l’ennemi intérieur – et flairé une pandémie de marxisme au vent. La joie de la victoire fut rapidement ternie par la paranoïa du maccarthysme. Le House Un-American Activities Committee a été détourné par la droite dure, et l’une de ses premières tâches serait de désinfecter les écuries Augéennes du showbiz.

L’intégrité de Miller a été testée comme de l’acier., Il n’y a jamais eu de liste noire à Broadway comme celles d’Hollywood et de Washington, mais beaucoup de ses anciens amis et collègues ont été pressés par le HUAC de magasiner quiconque avait déjà assisté à une réunion ou à une conférence pathétique, oubliée depuis longtemps, de gauche, et qui aurait ou non appartenu au Parti communiste. Miller a commencé à se sentir comme s’il vivait dans un pays occupé.,

certaines des pages les plus émouvantes qu’il ait jamais écrites sont dans Timebends, et décrivent L’angoisse D’Elia Kazan, qu’il aimait et admirait comme un frère, alors que le grand réalisateur le promenait dans les bois froids et inexploités d’une source du Connecticut, essayant d’expliquer pourquoi il avait décidé de rester au travail en

Miller a conduit directement des Kazans à Salem., Il avait remarqué que les cérémonies de rituel observé et de contrition publique étaient communes aux audiences du HUAC et aux procès des sorcières du Massachusetts de la fin du XVIIe siècle: « ce que je cherchais était une métaphore, une image qui jaillirait du cœur, tout compris, plein de lumière, un instrument sonore dont les réverbérations pénétreraient au centre de ce Miasme. »

Le Creuset était cette métaphore, et la force pénétrante de sa lumière ne s’est pas estompée., New York a d’abord été décontenancé, voire offensé, par l’analogie historique proposée, et la pièce – qui a ouvert au Martin Beck Theatre le 22 janvier 1953, et a couru pour un modeste 197 représentations – a connu un plus grand succès dans la reprise deux ans plus tard. Les gens ont ensuite affirmé que Miller l’avait réécrit, l’avait rendu « plus chaud ». Sa réponse fut tranchante: il n’avait pas changé une virgule, Mais Joe McCarthy était mort, et la marée haute de la peur avait reculé. Pas complètement, cependant, et en 1956 HUAC a tiré Miller lui-même., Il a refusé de témoigner, a été reconnu coupable d’outrage au Congrès et s’est vu retirer son passeport. À ce moment-là, sa vie était passée à la Une du monde et y est restée pendant les six années suivantes.

Marilyn Monroe et Arthur Miller, qui se sont mariés le week-end du 30 juin 1956, ne se livraient pas à une romance tourbillonnante. Ils avaient eu une liaison au début des années 1950 et correspondaient régulièrement depuis; chacun semble être devenu une sorte de phare pour l’autre dans un monde assombri par la tempête., Arthur, le quatrième mari de Marilyn, s’est fait l’otage de fortune dès le début lorsqu’il a déclaré à la presse: « Marilyn ne fera qu’un film tous les 18 mois environ, ce qui lui prendra environ huit semaines ». « Et les 18 autres mois? » »Elle sera ma femme. C’est un travail à temps plein ». Il a regardé comme si elle pourrait être. En un an, elle avait risqué sa propre – toujours précaire – carrière hollywoodienne en allant avec Miller à Washington pour parler en sa faveur lors des audiences pour outrage; son intervention a aidé à le garder hors de prison.

chacun a épousé une idée de l’autre qui ne pouvait pas être soutenue., Elle l’appelait « Papa », pas tout à fait en plaisantant. Il la voyait comme une idéaliste révolutionnaire. Ils avaient tous les deux raison, et tous les deux tort. Entre romance et misère, le mariage a subi deux fausses couches et n’a duré que cinq ans. En Grande-Bretagne, il a provoqué une frénésie tabloïd au début, avec un scénario brut qui n’a jamais changé: pompeux Yankee Egghead épouse la beauté Stupide. Le script était défini par les hommes, et son sous-texte l’envie maligne et le ressentiment lubrique. Miller ne pouvait pas gagner., Il a considéré le tournage de The Misfits, qu’il a écrit, en 1961 – avec Monroe, John Huston, Clark Gable et Montgomery Clift – comme le point le plus bas de sa vie. « Aucun de nous ne reproche à L’autre », a-t-il dit à Huston quand tout était fini,  » et il n’y a personne d’autre à blâmer., »

pendant plus d’un quart de siècle, les intervieweurs D’Arthur Miller ont compris que Marilyn était interdite, mais après l’écriture et la publication de Timebends, le problème a disparu, sauf qu’il a ensuite dit qu’il avait écrit tout ce qu’il voulait dire: « il était impossible de deviner ce qu’elle voulait pour elle-même alors qu’elle-même n’avait aucune idée au-delà de l’achèvement pacifique de chaque jour. Quand elle est apparue l’avenir disparu; elle semblait sans attentes, et c’était la liberté. En même temps, le mystère nous a imposé son propre fardeau, le fardeau de l’inconnu., »

Après sa mort en 1962, il écrit sa première pièce pendant sept ans, et la place entièrement dans la tête du protagoniste autobiographique: After The Fall, la pièce la plus intérieure d’un maître américain depuis L’étrange Interlude D’O’Neill en 1928, a ouvert à une tempête de publicité et d’indignation le 23 janvier 1964 à L’Anta Theatre, L’indignation était que Miller avait osé « mettre Marilyn sur scène » si tôt, bien que le public d’aujourd’hui soit plus susceptible de sentir que, en faisant le point sur sa vie jusqu’à présent, il traite beaucoup moins doucement avec sa première femme Mary Slattery, qu’il a épousée en 1940, et avec lui-même. Mais les critiques qui se plaignaient qu’il n’avait pas rendu justice au « grand sujet magique » de Marilyn Monroe devraient attendre Timebends. Il est revenu au sujet de Monroe, de nombreuses années plus tard, dans sa pièce Finishing the Picture (2004).,

Les années 1960 ont commencé les années sauvages de Miller (« Je ne parlais pas avec un accent contemporain »), mais un chien de garde dans la nature sauvage a encore du travail à faire, et celui de Miller était bien cartographié. Il a épousé Inge Morath, la photographe Magnum, en 1962; le mariage a duré jusqu’à sa mort (nécrologie, 6 février 2002).

grâce à la renommée de son deuxième mariage et de son divorce, et à la nature universelle de ses deux pièces les plus jouées, il est devenu emblématique à 50 ans. Ses opinions et sa signature ont été recherchées sur tout., Il a été le premier président américain D’international PEN (1965-69) et le dramaturge le plus célèbre du monde depuis Shaw.

Il a continué à écrire, comme Ibsen, avec une insistance civique sur la causalité du comportement humain. La survie dépendait des hommes et des femmes qui assumaient la responsabilité de ce qu’ils faisaient et, plus contentieusement, de ce qu’ils savaient que d’autres hommes et femmes faisaient. « C’est moi », a-t-il dit au plus fort de la guerre du Vietnam,  » je suis responsable. Je paie les taxes qui paient pour la corde qui lie les mains du gars, et mes Dollars paient pour l’essence qui conduit le camion., »Il a conduit un groupe américain à Paris en 1968 avec une proposition pour arrêter la guerre, mais sur scène, il a affiné sa colère dans la comédie familiale boursouflée de The Price (1968), et n’a jamais monté de pièce au Vietnam.

il se décrivait comme quelqu’un qui écrivait sur ce qui était « dans l’air », mais il le faisait souvent en oblique. Sa meilleure écriture sur l’Holocauste est contenue dans L’introspection coupable D’After The Fall, pas dans la pièce de télévision étrangement prurit sur L’Orchestre des femmes d’Auschwitz, Playing For Time (1981)., Lorsque, dans Broken Glass (1994), il semblait écrire ouvertement sur Kristallnacht et notre responsabilité universelle dans le génocide de la fin des années 1930 et 1940, les vrais sujets étaient plus personnels et urgents: le vide spirituel du début des années 1990, sa propre judéité et la réapparition obscène du génocide, un demi-siècle après l’Holocauste, en Yougoslavie.

dans un hommage à L’occasion du 80e anniversaire de Miller, L’écrivain Carlos Fuentes a déclaré que le fanatisme serait le péché du 21e siècle, et nous fixait depuis le Pont.,

le théâtre est resté son premier et dernier amour – ni la fiction ni le cinéma ne l’ont tenté longtemps – et un été indien de pièces spirituelles, troublées, ironiques et souvent sous-évaluées pour la scène a honoré ses trois dernières décennies. Il croyait que le théâtre survivrait, parce que c’était « l’art du présent », et que le public aurait toujours envie de donner. Mais ce serait, pensait-il, plus simple. Parmi les pièces plus tard, loin d’être simples et très diverses, seul le prix rejoindra peut-être le quatuor des années 1940 et 1950 dans le standard rep., C’est en partie parce que dans Solomon, le Dealer qui attaque la grammaire anglaise avec une pioche en Yiddish, Miller a inventé un voleur de spectacle à l’échelle du photographe sozzled dans when We Are Married de Priestley. Mais quatre one-acters, jumelés comme Two-Way Mirror (1985) et Danger: Memory! (1986) sont des histoires magistrales pour la scène; et The American Clock (1980), un vaudeville sur la dépression où Izzie et Gussie Miller occupent enfin le devant de la scène, a un charme énorme, un pouvoir de mouvement et certaines des scènes les plus drôles que Miller a écrites.,

Le véritable chef-d’œuvre de ces dernières décennies, cependant, est Timebends, un mémoire profondément net et honnête qui joue vite et lâche avec la chronologie conventionnelle, mais tient sa ferme narrative par le ton séduisant de conversation dans lequel il est, presque comme la musique, souvent composé. Par son succès même, il nie la distinction de Miller entre le dialogue et la prose. « On pourrait se promener dans une pièce de théâtre », écrit-il. « Il excitait un plaisir architectural que la simple prose n’avait pas. »Pourtant, Timebends illustre le genre de prose qui peut être promené, et il n’y a rien de simple à ce sujet.,

Miller est devenu mantriquement obsédé par le déclin de Broadway, et n’a jamais perdu le sens de sa génération d’un succès de Broadway comme la véritable référence du succès. En 1984, Salesman revient à Broadway avec Dustin Hoffman. Le vieux tribun était ravi, mais sage: « La Mode et le rejet sont des expériences ressenties par tous. Savent que, ou de devenir fou. »

puis en 1998 est venue sa pièce Mr Peters’ Connections, créée au minuscule Théâtre Signature sur la W 42nd Street fringe. Le dramaturge et le théâtre avaient encore suffisamment de poids pour attirer un joueur vedette tel que Peter Falk., Pour leur saison en 2000, le Chicago Lyric Opera a commandé un opéra d’une vue du pont à William Bolcombe, et L’intérêt de Miller était vif. Bien qu’il en ait rarement parlé, il aimait la musique.

tout au long de sa longue carrière, il ne manquait pas d’américains dissidents distingués contre Miller, tirant de gauche à droite: Gore Vidal, Norman Mailer, Mary McCarthy, les critiques de théâtre universitaires Robert Brustein et Eric Bentley, la critique de cinéma Pauline Kael. Il était trop intellectuelle pour Broadway, et trop « Broadway » pour les intellectuels., « Ce théâtre est du maïs », a déclaré McCarthy en 1958, ce par quoi elle voulait probablement dire qu’il tentait de décoder des vies simples et posait le genre de questions embarrassantes de type 19th century que les écrivains highbrow modernes n’étaient pas censés poser. Tels que: Comment Pouvons-nous être utiles? et, pourquoi vivons-nous? Vidal l’a supplié d’arrêter de dire aux gens ce qu’ils savaient déjà, manquant le point (pour une fois) que les meilleurs écrivains à l’esprit de sang l’ont fait depuis le début des temps.,

pendant une décennie, à partir du milieu des années 1980, son travail a été plus apprécié en Grande-Bretagne, où une succession de jeunes directeurs de Théâtre Paul Unwin au Bristol Old Vic, David Thacker au Young Vic, Richard Eyre au National – a offert du temps, de l’intelligence et des soins tendres et affectueux. Le public a saisi Miller comme le sage revitalisant que le théâtre britannique n’avait pas; Christopher Bigsby a créé le Arthur Miller Centre for American Studies à l’Université D’East Anglia., En 1995, il a célébré son 80e anniversaire à Norwich; la semaine suivante, il a été grillé au Ivy, a reçu une soirée bien remplie au National et un diplôme honorifique D’Oxford, où il était professeur invité d’art dramatique. À New York, PEN a donné un do à la mairie.

Les journalistes, pas moins que les gens de théâtre, aimaient l’écouter et lui parler. Diversement comparé à un héron vigilant, un obélisque en mouvement, un crocodile aimable et le mont Rushmore (tout cela), Arthur Miller a taillé une figure considérable bien dans sa neuvième décennie., Voix basse, frisant et se pliant dans des canapés et des chaises, il était un interviewé généreux et magistral; pas deux interviews Miller étaient jamais les mêmes.

Il a écrit ses pièces dans sa maison de campagne, avec ses 380 hectares, dans le Connecticut, où il mourut. Bien dans la vieillesse, il se levait à 6h30, nageait tous les matins et se rendait directement à son studio à une centaine de mètres de la maison. Toute sa vie, il a aimé faire des choses, et dans le Connecticut, il a construit des chaises, des armoires, une table à dîner, un lit – beaucoup d’entre eux, a-t-il noté, avec un sourire triste et un œil sur les agriculteurs Puritains de Salem, vaguement churchy., Alors que l’agriculture dans l’est continuait de décliner au cours des années 1980 et 1990, il se réjouissait du retour des dindons et des coyotes sauvages dans la même nature sauvage du nouveau monde que les colons avaient anathématisée comme le repaire du diable. Le paradis, perdu par le fanatisme et la paranoïa 300 ans auparavant, était un peu retrouvé.

Il laisse dans le deuil un fils et une fille de son premier mariage; et une fille de son mariage avec Inge Morath.,

· Arthur Miller, auteur dramatique, né le 17 octobre 1915; décédé le 10 février 2005

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