balkanisation, division d’un État multinational en entités ethniquement homogènes plus petites. Le terme est également utilisé pour désigner les conflits ethniques au sein d’États multiethniques. Il a été inventé à la fin de la Première Guerre mondiale pour décrire la fragmentation ethnique et politique qui a suivi l’Éclatement de l’Empire Ottoman, en particulier dans les Balkans. (Le terme balkanisation est aujourd’hui invoqué pour expliquer la désintégration de certains États multiethniques et leur dévolution en dictature, nettoyage ethnique et guerre civile.,)
la balkanisation s’est produite dans d’autres endroits que les Balkans, y compris en Afrique dans les années 1950 et 60, à la suite de la dissolution des empires coloniaux Britannique et français. Au début des années 1990, la désintégration de la Yougoslavie et l’effondrement de l’Union Soviétique ont conduit à l’émergence de plusieurs nouveaux États—dont beaucoup étaient instables et ethniquement mélangés—puis à la violence entre eux.
de nombreux États successeurs contenaient des divisions ethniques et religieuses apparemment insolubles, et certains faisaient des revendications territoriales irrédentistes contre leurs voisins., L’Arménie et l’Azerbaïdjan, par exemple, ont souffert de violences intermittentes au-dessus des enclaves et des frontières ethniques. Dans les années 1990 en Bosnie-Herzégovine, Les divisions ethniques et l’intervention de la Yougoslavie et de la Croatie ont conduit à des combats généralisés entre Serbes, Croates et bosniaques (musulmans) pour le contrôle des villages et des routes clés. Entre 1992 et 1995, les Serbes de Bosnie et les groupes paramilitaires serbes ont mené un siège de près de 1 400 jours de la capitale de La Bosnie, Sarajevo, dans le but de briser la résistance musulmane. Au cours des combats, plus de 10 000 personnes sont mortes, dont quelque 1 500 enfants.,
Les Efforts déployés par certains pays pour prévenir la balkanisation ont eux-mêmes généré de la violence. Au cours des années 1990, par exemple, la Russie et la Yougoslavie ont eu recours à la force pour tenter de réprimer les mouvements d’indépendance en Tchétchénie et dans la province ethniquement albanaise du Kosovo, respectivement; dans chaque cas, de nouvelles violences ont suivi, entraînant la mort et le déplacement de milliers de personnes.
Les Efforts de la communauté internationale pour faire face à la guerre ethnique qui a suivi la balkanisation ont été mitigés. Les efforts européens pour mettre fin à la violence en Bosnie et au Kosovo ont échoué jusqu’à ce que les frappes aériennes de l’organisation du Traité de l’Atlantique Nord dirigée par les États-Unis obligent les forces serbes à cesser leurs opérations. Les Efforts visant à endiguer la violence ailleurs (par exemple en Arménie et en Azerbaïdjan) ont été moins fructueux.