Bataille de la Little Bighorn

Bataille de la Little Bighorn, également appelée Custer’s Last Stand, (25 juin 1876), bataille à la rivière Little Bighorn dans le territoire du Montana, aux États-Unis, entre des troupes fédérales dirigées par le Lieut. Le colonel George A. Custer et les Indiens des Plaines du Nord (Lakotas et Cheyennes du Nord) dirigés par Sitting Bull. Custer et tous les hommes sous son commandement immédiat ont été tués. Il y avait environ 50 décès connus parmi les disciples de Sitting Bull.,

Les événements qui ont mené à la confrontation étaient typiques de la Politique irrésolue et confuse du gouvernement américain envers les Amérindiens. Bien que le deuxième traité de Fort Laramie (1868) garantisse aux Sioux Lakotas et Dakota (Yankton) ainsi qu’aux Indiens Arapaho la possession exclusive du territoire Dakota à l’ouest de la rivière Missouri, les mineurs blancs à la recherche d’or s’installent sur des terres sacrées spécialement pour les Lakotas. Ne voulant pas expulser les colons et incapables de persuader les Lakotas de vendre le territoire, les États-Unis., le gouvernement a ordonné aux agences indiennes que tous les Indiens retournent dans les réserves désignées avant le 31 janvier 1876, ou soient considérés comme hostiles. L’improbabilité de transmettre ce message aux chasseurs, conjuguée à son rejet par de nombreux Indiens des Plaines, rendait la confrontation inévitable.

au mépris des menaces du gouvernement, des bandes D’Indiens Lakotas et Cheyennes du Nord (ainsi QU’un plus petit nombre D’Arapahos) qui avaient refusé D’être confinés par les limites des réserves se sont réunies sous la direction de Sitting Bull, un Lakota charismatique qui a appelé à la résistance aux États-Unis., expansion. Avec l’arrivée du printemps 1876 et le début des saisons de chasse, beaucoup plus D’Indiens quittèrent leurs réserves pour rejoindre Sitting Bull, dont un nombre croissant d’adeptes campaient sur la rivière Little Bighorn (une branche de la rivière Bighorn) dans le sud du territoire du Montana à la fin du mois de juin. Plus tôt au printemps, bon nombre de ces Amérindiens s’étaient rassemblés pour célébrer la cérémonie annuelle de la danse du soleil, au cours de laquelle Sitting Bull a eu une vision prophétique de soldats renversant la tête en bas dans son camp, ce qu’il a interprété comme un signe avant-coureur d’une grande victoire pour son peuple.,

Que le printemps, sous les ordres du Lieutenant. Le général Philip Sheridan, trois colonnes de l’armée ont convergé vers le pays Lakota pour tenter de réprimer les bandes rebelles. Se déplaçant vers l’est, à partir de Fort Ellis (près de Bozeman, Montana), était une colonne dirigée par le colonel John Gibbon. Du Sud et Fort Fetterman dans le territoire du Wyoming est venu une colonne sous le commandement du Général., George Cook. Le 17 mai, le brigadier-général Alfred H. Terry se dirigea vers l’ouest à partir du Fort Abraham Lincoln à la tête de la colonne Dakota, dont la majeure partie constituait la 7e cavalerie de Custer. Le 22 juin, Terry envoie Custer et la 7e cavalerie à la poursuite de Sitting Bull’s trail, qui mène dans la vallée de Little Bighorn. Le plan de Terry était que Custer attaque les Lakotas et les Cheyennes par le sud, les forçant vers une force plus petite qu’il avait l’intention de déployer plus en amont sur la rivière Little Bighorn. Au matin du 25 juin, les éclaireurs de Custer avaient découvert L’emplacement du village de Sitting Bull., Custer avait l’intention de déplacer la 7e cavalerie vers une position qui permettrait à sa force d’attaquer le village à l’aube du lendemain. Lorsque des guerriers indiens errants aperçurent quelques cavaliers du 7e rang, Custer supposa qu’ils se précipiteraient pour avertir leur village, provoquant la dispersion des habitants.

Custer a choisi d’attaquer immédiatement. Le 25 juin à midi, pour tenter d’empêcher les partisans de Sitting Bull de s’échapper, il divise son régiment en trois bataillons. Il a envoyé trois compagnies sous le commandement du Major Marcus A. Reno pour charger directement dans le village, a envoyé trois compagnies sous le commandement du capitaine Frederick W., Benteen au sud pour couper la fuite des Indiens dans cette direction, et a pris cinq compagnies sous son commandement personnel pour attaquer le village du Nord. Cette tactique s’est révélée désastreuse. En fragmentant son régiment, Custer avait laissé ses trois composantes principales incapables de se soutenir mutuellement.

alors que la bataille de la Little Bighorn se déroulait, Custer et la 7e cavalerie furent victimes d’une série de surprises, dont la moindre n’était pas le nombre de guerriers qu’ils rencontrèrent., Les renseignements de L’armée avaient estimé la force de Sitting Bull à 800 combattants; en fait, quelque 2 000 guerriers Sioux et Cheyennes participèrent à la bataille. Beaucoup d’entre eux étaient armés de fusils à répétition supérieurs, et tous étaient prompts à défendre leurs familles. Les récits Amérindiens de la bataille sont particulièrement élogieux des actions courageuses de Crazy Horse, chef de la bande Oglala de Lakota. D’autres chefs indiens ont fait preuve du même courage et de la même habileté tactique.

coupés par les Indiens, les 210 soldats qui avaient suivi Custer vers le nord du village ont été tués dans un combat désespéré qui a peut-être duré près de deux heures et a culminé dans la défense des hauteurs au-delà du village qui est devenu connu comme « ” Les détails des mouvements des composants du contingent de Custer ont été beaucoup hypothéqués., Des reconstitutions de leurs actions ont été formulées à la fois à partir des récits de témoins oculaires Amérindiens et de l’analyse sophistiquée de preuves archéologiques (étuis de cartouches, balles, pointes de flèches, fragments d’armes à feu, boutons, os humains, etc.), En fin de compte, cependant, une grande partie de la compréhension de cette partie la plus célèbre de la bataille est le produit de conjectures, et la perception populaire de celui-ci reste enveloppée de mythe.,

Au Sommet d’une colline à l’autre bout de la vallée, le bataillon de Reno, qui avait été renforcé par le contingent de Benteen, résista à un assaut prolongé jusqu’au lendemain soir, lorsque les Indiens rompirent leur attaque et partirent., Il ne restait qu’un seul cheval gravement blessé du bataillon anéanti de Custer (les Lakotas et les Cheyennes victorieux avaient capturé 80 à 90 des montures du bataillon). Ce cheval, Comanche, a réussi à survivre, et pendant de nombreuses années, il apparaîtrait dans les défilés de la 7e cavalerie, sellé mais sans conducteur.

le résultat de la bataille, bien qu’il se soit avéré être l’apogée de la puissance indienne, a tellement abasourdi et enragé les Américains blancs que les troupes gouvernementales ont inondé la région, forçant les Indiens à se rendre. Le monument national du champ de bataille de Little Bighorn (1946) et le Mémorial Indien (2003) commémorent la bataille.,