Wesley Greene est historien du jardin pour la Colonial Williamsburg Foundation. Cet article est adapté de celui qui est apparu à l’origine comme « Black Locust: An All American Tree » dans L’interprète. Greene a contribué cet article à Live Science Expert Voices: Op-Ed & Insights.
en tant que bois le plus solide d’Amérique du Nord, black locust a aidé à construire Jamestown et a durci la marine qui a décidé de la guerre de 1812, mais aujourd’hui peu D’Américains en ont entendu parler., Le goût de la nation pour les arbres ornementaux a changé de façon assez spectaculaire depuis les premières plantations de rue ont été faites à Williamsburg, Virginie, dans les années 1730.
Les catalpas qui bordent le Palais vert de la ville, qui était l’un des premiers exemples d’une plantation de rue municipale en Amérique du Nord britannique, sont rarement plantés aujourd’hui et
le mûrier à papier, dont les troncs tordus suscitent tant de commentaires de la part des visiteurs, a été l’un des premiers arbres asiatiques mis en culture comme arbre ornemental en Amérique du Nord., John Clayton a d’abord décrit le mûrier à papier dans « Flora Virginica » (1762), et à la fin du siècle, il était une composante commune du paysage des plantations de Virginie. Aujourd’hui, il est presque impossible de trouver même un mûrier en papier à vendre dans une pépinière.
Les Peupliers tulipiers (Liriodendron tulipifera) qui ont été trouvés par les maisons de beaucoup de la gentry de Virginie du 18ème siècle ont été retournés dans les forêts d’où ils venaient, rarement plantés dans des paysages résidentiels, et les peupliers Lombards plantés par Thomas Jefferson le long de Washington D. C.,Pennsylvania Avenue (appelé « La Grande Avenue » à l’époque) ont largement disparu du paysage américain.
criquet noir au début de L’Amérique
de tous les arbres favorisés par nos prédécesseurs coloniaux, à la fois comme arbre ornemental et comme arbre utilitaire, le criquet noir (Robinia pseudoacacia) est peut-être le plus important. Il est mentionné pour la première fois par William Strachey, membre de la mission de ravitaillement de Jamestown en 1609 ., Dans » The Historie of Travell into Virginia Britania « (1610), il le décrit comme » une sorte d’arbre Bas qui beares une morue comme aux pois, mais rien de si grand: nous prenons yt pour être criquet. »
le nom est resté, mais il est intéressant de spéculer sur ce que Strachey voulait dire par criquet. Le caroubier d’Europe est le caroubier (Ceratonia siliqua). Certains croient que cet arbre, plutôt que l’insecte, était la nourriture qui a soutenu Jean-Baptiste dans le désert et lui a donné le nom commun de pain de Saint-Jean.,
Il est douteux que Strachey ait jamais vu un criquet ou un caroubier, car cette plante méditerranéenne ne poussera pas en Angleterre, mais il a peut-être vu les branches de la caroube représentées sur les panneaux au-dessus des portes des Orfèvres car les grandes graines uniformes de la caroube fournissaient le poids Le criquet noir et le caroubier sont tous deux des membres de la grande famille des Fabacées, ou pois, et ont des feuilles similaires, ce qui était probablement la source de la confusion.,
les botanistes ont suggéré que le criquet noir est l’un des rares exemples d’un arbre exporté par les Indiens D’Amérique des montagnes vers la plaine côtière pour un usage domestique, et au moment où les premiers colons sont arrivés, ils les ont trouvés plantés « par les habitations des sauvages » (Strachey, 1610).
Les Indiens d’Amérique utilisaient le criquet pour former leurs arcs. Cette utilisation est consignée dans » L’Histoire Naturelle « (C.,1730), attribué à William Byrd II: « Le Criquet est un arbre très droit, Grand et assez épais dont le bois est le plus dur du monde, et ne peut presque pas être brisé; ainsi les sauvages en font généralement tous leurs arcs. »Certains historiens remettent en question la paternité de « The Natural History » et ont souligné des parallèles entre cet ouvrage et « History of North Carolina » de John Lawson (1714)., Bien que Lawson connaissait bien L’arbre, sa description était tout à fait différente: « Le Criquet pour sa résistance aux intempéries, est choisi pour toutes sortes d’œuvres qui y sont exposées We nous avons peu ou pas de ce bois à Pampticough », a-t-il écrit.
l’extrême résistance à la pourriture est peut-être l’attribut le plus connu du criquet noir, et c’est sur des poteaux de criquet noir que les premiers bâtiments de Jamestown ont été érigés.,g de Jamestown, Mark Catesby, auteur de » Natural history of Carolina, Florida and The Bahamas Islands « a visité le site de la colonie originale et a enregistré ce qui suit: » étant obligés de courir avec toute l’Expédition possible ces petites maisons qui pourraient leur servir à habiter, jusqu’à ce qu’ils puissent trouver le loisir de construire des plus grandes et plus pratiques, ils ont érigé chacun de leurs petits hovels sur quatre seulement de ces arbres, plantés dans le sol pour soutenir les quatre coins; beaucoup de ces postes sont encore debout, et non seulement les parties souterraines, mais aussi ceux ci-dessus, encore parfaitement sain., »Le Black locust est le bois américain le plus durable pour le contact avec le sol, et c’est ce qui est utilisé pour tapisser les lits du Colonial Garden de Williamsburg.
le premier criquet noir d’Europe
le genre Robinia est nommé en L’honneur de Jean Robin, un apothicaire parisien nommé arboriculteur du roi auprès D’Henri III, poste qu’il conserva sous Henri IV et Louis XIII., En 1597, Robin reçoit la commission d’aménager le jardin de la Faculté de médecine, qui deviendra plus tard le célèbre Jardin des Plantes à Paris.
Le scientifique suédois Carl Linnaeus attribue à Robin le premier Européen à planter le criquet noir en Europe,.donnant la date d’introduction de 1601. Linné a également renommé Le Criquet D’Acacia Americana Robinia à son Robinia pseudoacacia actuel, en l’honneur de Robin. L’arbre original, transplanté plusieurs fois, était vivant dès 1963 dans les jardins du Musée d’Histoire Naturelle à Paris.,
cependant, ce n’est peut-être pas Robin après tout qui a amené le criquet noir en Europe. Il ne l’énumère pas dans son « Catalogus stirpium » (1601), ni par son fils, Vespasien, dans son « Histoire des plantes » (1620). La première citation française pour L’arbre vient dans « Canadensium plantarum historia » de Jacques-Philippe Cornut (1635), bien après la date donnée par Linné pour la plantation originale.,
le criquet noir est répertorié comme « Locusta Virginiana arbor » dans le catalogue « Plantarum in Horto » (1634) compilé par les jardiniers Tradescants — père et fils, tous deux nommés John, qui étaient botanistes et collectionneurs, abritant leurs collections à L’Arche à Lambeth près de Londres. John Parkinson a enregistré le criquet noir dans » Theatrum Botanicum « (1640) et a écrit qu’il avait vu » un très grand arbre de plus de hauteur avec Maître Tradescant », suggérant que l’arbre avait été planté un peu plus tôt.,
peu importe qui a apporté l’arbre en Europe, il devient rapidement un arbre ornemental préféré pour son feuillage délicat et ses grandes fleurs blanches, plus sages, qui produisent l’un des parfums les plus doux de tous les arbres paysagers.
à l’époque, le criquet noir était largement admiré en Europe, il était tout aussi populaire aux États-Unis. Virginian Landon Carter enregistre le jour de mai 1766 : » j’ai jusqu’à présent mes acridiens à fleurir en avril, mais maintenant leurs feuilles commencent juste à ombrer les arbres avec du vert., »
le criquet noir est également donné une place importante à Mount Vernon par George Washington, qui rapporte en août 1776, » il ne fera pas de planter les acridiens à l’extrémité nord de la maison jusqu’à ce que la charpente soit en place. »
sa popularité en tant qu’arbre paysager ne semble augmenter qu’au 19ème siècle. William Cobbett-un publiciste anglais, auteur, entrepreneur et personnage historique Candide — a cultivé black locust dans sa ferme à New York de 1817 à 1819. Quand il est retourné en Angleterre (après avoir diffamé le Dr., Benjamin Rush pour avoir tué George Washington avec des saignements et des purgations excessifs), il a apporté avec lui des sacs de graines de criquets (ainsi que le cadavre de Thomas Paine.
En Angleterre, Cobbett est crédité de la promotion de la vente de plus de 1 million de ces arbres. Dès 1946, A. L. Howard rapporte ce qui suit dans son livre, « Trees in Britain »: « les preuves de L’activité de Cobbett sont très marquées dans les jardins autour de Londres et dans toutes les autres villes et villages de Grande-Bretagne., »
en Virginie, Edwin Booth a planté un bosquet commémoratif de criquets noirs dans sa plantation Carter’s Grove en 1881 pour commémorer le centenaire de Yorktown. En 1892, Charles Sprague Sargent, premier directeur de L’Arnold Arboretum de Harvard, a écrit ce qui suit dans » The Silva of North America »: « aucun autre arbre nord-américain n’a été aussi généralement planté pour le bois et l’ornement aux États-Unis et en Europe; et aucun habitant de la forêt américaine n’a fait l’objet d’une littérature aussi volumineuse., »
une valeur au — delà du prix
les attributs de cet arbre sont apparemment infinis-par exemple, sa durabilité dans le sol et le merveilleux parfum des fleurs à partir desquelles les abeilles font un excellent miel. Il a la force de faisceau la plus élevée de tous les arbres nord-américains, et il est utilisé pour stabiliser les pentes sujettes à l’érosion et pour récupérer les sites miniers., Il fixe l’azote dans ses racines, est extrêmement résistant à la pollution et, pour cette raison, a été planté le long des lignes ferroviaires en Angleterre. Les racines ont une saveur de réglisse douce, et un cordon de criquet assaisonné a le même potentiel de Btu qu’une tonne de charbon anthracite — la valeur de carburant la plus élevée de tous les arbres américains.
Il est ironique que cet arbre complètement américain porte tous les noms européens: « criquet » plutôt que le caroubier; robinier, en mémoire d’un homme français; et le nom d’espèce pseudoacacia, ou « faux acacia », par rapport à un autre arbre européen de la famille des pois.,
L’arbre qui a gagné la guerre,
Et pourtant, nous avons pu faire le cas que l’acacia aidé les États-unis de gagner la Guerre de 1812. La bataille décisive de cette guerre se déroula sur le lac Champlain. Sur Sept. Le 11 décembre 1814, La Flotte américaine, commandée par le Commodore Thomas Macdonough, engage la flotte britannique, commandée par le capitaine George Downie (tué au combat), dans la baie de Plattsburg.
Les Américains remportent une victoire décisive, stoppant essentiellement les forces d’invasion, dirigées par Sir George Prevost., Prévost fut rappelé en Angleterre pour faire face à une cour martiale pour ses actes, mais mourut avant la tenue du procès.
l’une des raisons de la défaite de la marine britannique était que les navires anglais étaient construits avec des clous de chêne (les grandes épingles ou tourillons qui maintiennent les éléments en bois d’un navire ensemble), tandis que les navires américains étaient construits avec des clous de Sauterelle. En conséquence, lorsque les boulets de canon de la flotte américaine ont frappé les navires britanniques, ces navires se sont séparés., Mais lorsque le tir des navires britanniques a touché la flotte américaine, leurs navires se sont maintenus ensemble — et c’est la raison pour laquelle ils ont perdu la bataille de la baie de Plattsburg.
L’année suivante, le Britannique a commencé à importer des milliers de criquets ongles remonter la Marine Britannique. En 1820, le seul marché de Philadelphie exportait entre 50 000 et 100 000 clous acridiens vers L’Angleterre par an. Comme locust continue à exporter, même à ce jour, certains diront que nous vendons des armes à l’ennemi depuis.,
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