Le Blu-ray est un format de disque optique conçu pour afficher des vidéos haute définition et stocker de grandes quantités de données.
Blu-ray est le successeur du DVD. La norme a été développée en collaboration par Hitachi, LG, Matsushita (Panasonic), Pioneer, Philips, Samsung, Sharp, Sony et Thomson. Il est devenu la norme de disque optique par défaut pour le contenu HD et le stockage de données optiques après avoir remporté une guerre de formats avec HD-DVD, le format promu par Toshiba et NEC.,
le nom du format vient du fait qu’un laser bleu lit et écrit sur le disque plutôt que le laser rouge des lecteurs de DVD. Le laser bleu a une longueur d’onde de 405 nanomètres (nm) qui peut se concentrer plus étroitement que les lasers rouges utilisés pour les DVD inscriptibles. En conséquence, un disque Blu-ray peut stocker beaucoup plus de données dans le même espace de 12 centimètres. Comme les formats DVD réinscriptibles, Blu-ray utilise la technologie de changement de phase pour permettre l’écriture répétée sur le disque.
la capacité de stockage standard de Blu-ray est suffisante pour stocker une copie de sauvegarde continue des disques durs de la plupart des gens sur un seul disque., Initialement, le format avait une capacité simple face de 27 gigaoctets (Go) et 50 Go sur les disques double couche. Les disques Blu-ray simple face peuvent stocker jusqu’à 13 heures de données vidéo standard, par rapport aux 133 minutes de DVD simple face. En juillet 2008, Pioneer a annoncé avoir trouvé un moyen d’augmenter la capacité à 500 Go en créant des disques à 20 couches. Ces disques ne devraient toutefois pas être disponibles dans le commerce dans un proche avenir.
Blu-ray dispose également de flux de données à 36 mégabits par seconde (Mbps), assez rapide pour l’enregistrement vidéo de haute qualité., Les disques Blu-ray ne seront pas lus sur les lecteurs CD et DVD actuels, car ces lecteurs n’ont pas le laser bleu-violet nécessaire pour lire les disques. Si les lasers appropriés sont inclus, cependant, les lecteurs Blu-ray peuvent lire les deux autres formats. Les lecteurs de disques Blu-ray (BDP) sont disponibles auprès de plusieurs fabricants, dont Panasonic, Pioneer, Samsung et Sony. La Playstation 3 de Sony dispose également d’un lecteur Blu-ray installé.