Caroline du Nord

Relief

la Caroline du Nord s’étend sur trois grandes régions physiographiques des États—Unis: La plaine côtière (ou zone de marée), le Piémont et les Appalaches. En plus de produire un paysage spectaculaire, cette variation régionale a influencé le climat, les sols, la vie végétale et la géographie humaine de l’état.

Au fur et à mesure que la terre s’étend vers l’ouest à partir du niveau de la mer, elle s’élève progressivement jusqu’à la ligne de chute, une zone de quelque 30 miles (50 km) de largeur qui sépare la plaine côtière du Piémont., Dans cette dernière région, la topographie devient irrégulière et la terre s’élève à environ 1,5 mètre (5 pieds) par mille jusqu’à la base des Appalaches, une distance d’environ 225 km (140 milles). Les montagnes ont un aspect usé et arrondi, reflétant une origine géologique antérieure à celle des sommets accidentés de l’Ouest américain. Le Mont Mitchell, culminant à 6 684 pieds (2 037 mètres), est le plus haut sommet à l’est du Mississippi.

composant près de la moitié de l’état, la plaine côtière se compose d’un intérieur doucement vallonné et bien drainé et d’une zone marécageuse proche du littoral. Cette dernière région a été la première à être explorée et colonisée. Une longue chaîne d’îles, les Outer Banks, s’étend de la Virginie à la Caroline du Sud, généralement constituée de dunes de sable pouvant atteindre 100 pieds (30 mètres) ou plus de hauteur., Trois caps-Hatteras, Lookout et Fear, les deux premiers au sein des côtes nationales—jettent dans l’océan dans une zone connue sous le nom de « Cimetière de l’Atlantique”, une référence aux nombreux navires qui ont coulé dans ses eaux dangereuses. L’altitude de toute la région est en moyenne inférieure à 20 pieds (6 mètres) au-dessus du niveau de la mer. Seule la navigation par petites embarcations est possible, en raison de l’envasement et des sons peu profonds et des estuaires.,

La plaine côtière intérieure s’étend de 120 à 140 miles (190 à 225 km) vers l’Ouest jusqu’au Piémont, qui est une région de collines boisées et vallonnées., Les crêtes et les collines proéminentes du Piémont oriental sont peut-être les vestiges d’une ancienne chaîne de montagnes parallèle aux Appalaches, à partir de laquelle des éperons s’étendent dans le Piémont occidental. La région est bien drainée par les rivières qui se jettent dans la plaine côtière ou la Caroline du Sud. Les barrages sur les rivières Catawba et Yadkin sont d’importantes sources d’énergie hydroélectrique.

la région montagneuse comprend un plateau brisé par deux chaînes du Sud des Appalaches., À l’est se trouvent les Blue Ridge Mountains, qui s’élèvent abruptement du Piémont à des sommets de 3 000 à 4 000 pieds (900 à 1 200 mètres), dont plusieurs atteignent plus de 6 000 pieds (1 800 mètres). À l’extrême ouest, les montagnes Unaka contiennent les Great Smoky Mountains, qui roulent vers l’Ouest dans le Tennessee. Cette région est divisée en plusieurs crêtes transversales et un certain nombre de plateaux et de bassins plus petits. L’une des crêtes principales est constituée du groupe des Montagnes Noires. Quelque 100 sommets s’élèvent au-dessus de 5 000 pieds (1 500 mètres) dans la partie ouest de l’état.