le temps passe vite quand vous vous amusez.
sur Oct. 1, 1979, à l’âge de 24, Chris Berman a commencé à accueillir L’édition 2: 30 a. m. de SportsCenter sur un tout nouveau réseau câblé basé à Bristol, CT. En 2016, il a terminé sa 31e année en tant qu’animateur du Sunday NFL Countdown D’ESPN et sa 38e année à la chaîne sportive maintenant détenue par The Walt Disney Co.
Berman a commencé quand ESPN n’a pas été testé et décevant et le câble lui-même semblait encore être quelque chose d’un fioriture pour certains consommateurs., ESPN était la nouvelle équipe d’une ligue qui était loin d’être établie.
dès le début, il a joué un rôle important dans la création du ton D’ESPN. ” Les gens ont établi un lien avec lui », explique Norby Williamson, vice-président exécutif, production, ESPN. « Lui, plus que quiconque travaille ici, est ESPN. Il a mis ESPN sur la carte et, au fil des décennies, il est devenu synonyme de ce que nous sommes et de qui nous sommes. »
son jeu de mots avec les noms des joueurs (comme Bert” Be Home « Blyleven), et ses appels à domicile” back-back-back-back-back » ont apporté de l’humour à ESPN et au sport, qui a été joué assez directement à ce moment-là., Berman a réussi l’équilibre entre des informations solides et un schtick stupide livré avec un style simulé et urgent. Il connaît aussi le sport.
très tôt, le directeur technique Chuck Pagano (membre de la promotion 2013 du Sports Broadcasting Hall of Fame) a entendu la voix de Berman et l’a surnommé Boomer, raccourci par D’autres en Boom. Il s’adapte.
Berman a été nommé sportif National de l’année à six reprises. Lui et les spectacles avec lesquels il a été associé ont remporté 10 Emmy Awards. Il a couvert 35 Super Bowls., Il a accueilli le dimanche NFL Countdownshow pour une étonnante 31 années, 29 d’entre eux avec L’ancien Denver Bronco Tom Jackson. Il plaisante que seuls Johnny Carson et Ed McMahon avaient un numéro de tandem plus long à la télévision.
« Il était naturel pour Boom d’être le visage du réseau parce que son personnage est plus grand que nature”, dit Jackson avant de cocher les qualités de Berman: « sa passion pour le jeu. Son travail acharné. Sa capacité à regarder au-delà des scènes pour savoir ce qui se passe vraiment. Et son style, qui est unique. Et la façon dont il a élevé les faits saillants., »
dit le Président D’ESPN John Skipper, » Chris est unique en son genre, un talent singulier qui a contribué à faire D’ESPN une destination pour les fans de sport. Il a écrit le livre sur la façon de livrer les faits saillants; il n’y a personne qui n’a jamais été meilleur. Qu’il animait un spectacle en studio ou qu’il appelait un jeu, il a apporté de la joie à des générations de fans parce qu’il a fait du sport ce qu’il devrait être: du plaisir. Sa place sur notre Mont Rushmore est assurée., »
Berman a toujours un rôle vedette avec la couverture de la NFL D’ESPN, y compris sa fonction” Boomer’s Vault », et il a continué avec des tâches play-by-play pendant les séries éliminatoires de baseball sur ESPN radio. Mais il admettra qu’il ne se déplace plus autant.
” Les gens me manquent », dit-il. « Je m’ennuie de l’action. Mais je ne manque pas la mouture-bien que j’ai apprécié la mouture. »
regarder des matchs à la télévision — comme il L’a fait avec les World Series — est un départ tranquille du passé. « Vous regardez le match, voyez les interviews post, puis allez chercher votre brosse à dents et allez vous coucher., Vous ne cherchez pas un endroit pour acheter un hamburger à 2h00 du matin”, dit-il. « Je suis d’accord avec ça. »
les vétérans D’ESPN parlent avec humour et fierté de l’endroit, en particulier en se souvenant du bon vieux temps, quand tout le monde lançait les dés.
Berman travaillait comme présentateur sportif de fin de semaine à WVIT à Hartford, à proximité, lorsqu’il a interviewé pour le poste. « Je leur ai dit: » Pourquoi ne pas regarder plutôt que de me donner une cassette? Je suis assez cru, mais voyons comment ça se passe.’
« Ils ont dit, ‘Vous pourriez être notre membre junior. Tu pourrais faire le late show . On vous paiera 16 500..,’ J’ai dit, » Quand puis-je commencer? Je vis déjà ici, donc vous n’avez pas à me déplacer. Voir? Je suis une bonne affaire. »
la télévision n’avait pas vraiment vu quelque chose comme ESPN auparavant; les gens qui y travaillaient l’ont inventé. Berman était étonné. On lui offrait une émission de télévision nocturne de 30 minutes vue dans tout le pays.
» Les présentateurs sportifs des chaînes de télévision n’obtiendraient pas 30 minutes par semaine!” il s’exclame. Quelle affaire. Le seul problème était de savoir si quelqu’un le voulait. Programmation sur ESPN dans les premiers jours était ésotérique, pour dire le moins — ou peut-être le plus.,
Berman dit QU’il n’y avait pas de sauce secrète pour ESPN quand il a commencé. Y avait-il un plan? « Au tout début? Pas beaucoup. Nous étions si peu nombreux et nous avions tant à faire”, se souvient-il. « Personne ne nous a dit ce que nous devrions essayer de faire. Nous étions Lewis et Clark. »
Le jeu de mots, admet-il, était une bêtise adolescente persistante combinée à un créneau horaire qui semblait encourager le relâchement. « Nous avons tous fait ces choses à l’université quand nous buvions du Perrier à L’époque”, dit-il. « Je peux vous dire quel était le premier ou les deux premiers. Soit Frank Tanana Daiquiri ou John Mayberry RFD., Les gens ont dit, Qu’est-ce que le the? Il est venu ces jours de collège.”
les Téléspectateurs ont adoré. Apparemment, les joueurs, l’envie il. Berman dit que, au milieu de la course de fanion, la star des Royals de Kansas City George Brett a confronté Berman à la simulation de la cage des frappeurs-se plaignant que les Yankees avaient plus de surnoms que les Royals. Quand il a découvert que Berman n’avait pas de surnom lui-même, Brett a pris sur lui de lui en donner un. Lors de la conférence de presse d’après-match, Brett a repéré Berman dans la foule des journalistes et s’est arrêté, l’a pointé du doigt et a crié: « regardez, il y a Ethel Merman Berman.,”
Professionnellement consterné par le surnom, Berman dit qu’il a dit à l’étoile, « Vous plaisantez. »Il ajoute cependant qu’il donnait rarement des surnoms aux stars qui se dirigeaient probablement vers le temple de la renommée. « Il était déjà George Brett. Que vais-je faire? Vous Vous Demandez Brett? Brett De Blé Entier? Ou Johnny Park Bench? Meh. »(Brett est maintenant un « grand ami », ajoute Berman.)
ce petit incident montre à quel point Les stars, les équipes et les ligues prêtent attention et prospèrent de la couverture sur ESPN. Berman pense que le réseau a aidé le sport à se développer, mais cette croissance démesurée était probablement inévitable.,
« Nous avons certainement fait partie de ce qui était déjà une explosion”, souligne-t-il. « Nous avons été un genre différent de l’allumeur. Nous sommes en quelque sorte synonymes de la croissance du câble. Et le câble a engendré les sports de câble locaux. Le niveau de soif n’a jamais été éteint. »
Berman a grandi avec elle et est devenu un favori du public.
Williamson, qui a rejoint ESPN en 1985 et, au fil des ans, a servi dans la production de rôles pour plusieurs programmes animés par Berman, dit que L’un de ses souvenirs les plus chers mais les plus frustrants de Chris est sa popularité singulière auprès des fans et sa capacité à se connecter avec eux.,
« L’US Open était probablement le pire parce qu’il n’y a pas de tampon entre vous et la foule et où vous devez vous rendre: vous quittez la remorque du bureau pour vous éloigner d’un demi-kilomètre”, se souvient-il. « Les gens viennent à lui. Il est authentique et passe un bon moment à signer des choses et à parler. Si vous êtes le producteur de la série, cela vous rend absolument fou. Mais c’est la connexion avec les fans qui a fait de lui la plus grande star que nous ayons eue ici. »
Cette connexion est en grande partie parce qu’il est le même à l’antenne et en dehors. C’est sa marque., « C’est toujours ce que je dis aux jeunes qui veulent se lancer dans l’entreprise,” Berman dit. « Faites comme vous parlez à vous-même. Je ne veux pas vraiment vous parler mais ce que vous aimeriez entendre. Il est vraiment aussi simple que cela: vous et moi et les gars et les dames dans le bar. Pas parler au bar, mais vous êtes dans une pièce à parler. Juste être naturel. »
ces jours-ci, cependant, Berman doit peut-être faire un peu de théâtre. Comme il dérive dans ce qu’il reconnaît à contrecœur est un rôle moins actif à ESPN, le destin a rendu les choses difficiles. Sa femme de 34 ans, Katherine, est décédée dans un accident de voiture le 9 mai.,
« Cet événement du Temple de la renommée va être une journée merveilleuse. Malheureusement, ma femme ne sera pas là,” il a dit dans une conversation téléphonique sur Oct. 26. « Hier, aurait été son anniversaire. C’était un jour lourd. Je n’ai pas parler à n’importe qui. Cela fait cinq mois. Elle a tout partagé avec moi et attendait mon semi-retraite. Never n’a jamais pu le vivre et n’a jamais vécu pour voir son fils se marier trois semaines plus tard. Beaucoup de choses se sont passées cette année. Quelques bon, quelques mauvais. Elle aurait été fière de moi.,