maladie, dépossession et conflit direct
en 1788, le capitaine Arthur Phillip et 1 500 condamnés, membres d’équipage, marines et civils arrivent à Sydney Cove. Au cours des 10 années qui ont suivi, on estime que la population indigène de L’Australie a été réduite de 90%., Ce déclin démographique spectaculaire s’explique principalement par trois raisons:
- l’introduction de nouvelles maladies
- l’acquisition de terres autochtones par les colons
- Le conflit direct et violent avec les colonisateurs
la conséquence la plus immédiate de la colonisation a été une vague de maladies épidémiques, dont la variole, la rougeole et la grippe, qui se sont propagées avant la frontière et ont anéanti de nombreuses communautés autochtones. Le gouverneur Phillip a rapporté que la variole avait tué la moitié des Autochtones de la région de Sydney dans les quatorze mois suivant l’arrivée de la première flotte., Les abus sexuels et l’exploitation des filles et des femmes autochtones ont également introduit des maladies vénériennes dans les populations autochtones dans des proportions épidémiques.
« le gouvernement dispose rapidement des terres occupées par les indigènes depuis des temps immémoriaux. En outre, les colons sous la sanction du gouvernement peut s’établir dans n’importe quelle partie de ce vaste territoire et depuis l’introduction de nombreux troupeaux. . . les autochtones ont subi de graves pertes sans qu’un équivalent ne soit rendu., Leur territoire est non seulement envahi, mais leur gibier est repoussé, leurs marnong et autres racines précieuses sont mangées par les moutons de l’homme blanc et leurs privations, abus et Misères augmentent chaque jour. »
Francis Tuckfield, missionnaire Wesleyan, 1837
L’expansion des colonies britanniques, y compris l’établissement de colonies dans la Terre de Van Diemen (Tasmanie), Adélaïde, Moreton Bay (Brisbane) et Port Phillip (Melbourne), a entraîné une concurrence sur les terres et les ressources, et a rapidement entraîné la violence., Les niveaux de violence à la frontière sont vivement débattus (voir Reynolds et Windshuttle), mais les documents historiques documentent de nombreuses occasions où des Autochtones ont été chassés et brutalement assassinés.
Les Massacres de populations autochtones ont souvent pris la forme de fusillades de masse ou de chasses des falaises. Il existe également de nombreux récits de colons offrant aux peuples autochtones de la nourriture lacée d’arsenic et d’autres poisons.
« en moins de vingt ans, nous les avons presque balayés de la surface de la terre. Nous les avons abattus comme des chiens., Sous couvert d’amitié, nous avons émis des sublimations corrosives dans leur amortisseur et envoyé des tribus entières aux affres d’une mort atroce. Nous en avons fait des ivrognes, nous les avons infectés de maladies qui ont pourri les os de leurs adultes, et nous avons fait de ces quelques enfants qui sont nés parmi eux un chagrin et une torture dès leur naissance. Nous en avons fait des parias sur leur propre terre, et nous les envoyons rapidement à l’anéantissement complet., »
Edward Wilson, Argus, 17 mars 1856
il est important de reconnaître que depuis le début de la colonisation, les peuples autochtones ont continuellement résisté à la violation de leur droit à la terre et à son impact sur les cultures et les communautés autochtones. On estime qu’au moins 20 000 Aborigènes ont été tués à la suite directe de la violence coloniale à cette époque de l’histoire australienne. Entre 2 000 et 2 500 colons sont morts du conflit frontalier au cours de la même période.