dans des expériences menées dans les années 1950, William C. Dement, un chercheur pionnier du sommeil, a demandé aux sujets d’écrire le contenu de leurs rêves. Ce qu’il a trouvé, c’est que le nombre de mots dans les journaux de rêve des sujets était fortement corrélé avec le temps REM, suggérant que le temps de rêve perçu correspond au temps de rêve réel.,
bien que le temps paradoxal ne soit plus considéré comme une mesure fiable du temps de rêve, ce paradigme consistant à utiliser le nombre total de mots (TWC) ou parfois le nombre total de rappels (TRC) des journaux de rêve (appelés rapports de mise en sommeil) pour mesurer la longueur des rêves est aujourd’hui courant.
une validation supplémentaire de cette méthode a été trouvée chez des sujets atteints de RBD, un trouble qui comporte des contractions et des mouvements pendant le sommeil, et d’autres parasomnies telles que le sommeil parlant. Ici, les horaires dans les rapports de rêve correspondent aux horaires enregistrés des mouvements musculaires et des conversations de sommeil., Dans d’autres expériences, les stimuli externes délivrés pendant le rêve – tels que les sons, les odeurs ou le toucher – sont incorporés dans le contenu du rêve, encore une fois avec des rapports correspondant aux horaires.
des recherches plus récentes de Matthew Wilson sur la consolidation de la mémoire dans les rêves ajoutent cependant un détail important à cela. Les séquences de rêve sont souvent disjointes, sur une échelle de temps plus rapide, et parfois dans l’ordre inverse par rapport aux événements qu’elles reflètent., Pensez-y de cette façon: si vous regardez une vidéo en avance rapide (c’est-à-dire en sautant des images), le temps dans la vidéo est plus rapide que le temps réel, mais vous êtes néanmoins conscient que vous regardez depuis une période de temps plus courte. La même chose semble être vraie pour le rêve: Les rêves peuvent jouer en avance rapide (également en sautant des images), mais les rêveurs sont néanmoins conscients du passage réel du temps.,
dans les expériences avec des rats traversant un labyrinthe par exemple, l’imagerie de rêve reflétait des points importants dans le labyrinthe, tels que des intersections majeures, des zones avec des odeurs uniques, des obstacles, etc., plutôt que de longs couloirs monotones ennuyeux. Pensez – y comme un touriste prenant des photos d’un sentier de randonnée: les photos ne sont pas uniformément espacées dans le temps – il y a moins de photos de parties ennuyeuses du sentier et plus de photos des parties intéressantes., Autrement dit, le contenu de rêve ne joue pas nécessairement à une vitesse constante par rapport au temps réel-il peut être plus rapide (sauter des images) ou plus lent (ajouter des images), et changer au cours de chaque rêve.
Remarque: Les rêves durent généralement 30 minutes ou moins.