Dogon, groupe ethnique de la région du plateau central du Mali qui s’étend de l’autre côté de la frontière au Burkina Faso. Il y a un doute quant à la classification correcte des nombreux dialectes de la langue Dogon; la langue a été placée dans le Mandé, Gur, et d « autres branches de la famille des langues Niger-Congo, mais sa relation avec d » autres langues de la famille, le cas échéant, est incertaine. Les Dogons sont environ 600 000, et la majorité d’entre eux vivent dans les collines rocheuses, les montagnes et les plateaux de L’escarpement de Bandiagara., Ils sont principalement un peuple agricole; leurs quelques artisans, principalement des métallurgistes et des maroquiniers, forment des castes distinctes. Ils n’ont pas de système de gouvernement centralisé mais vivent dans des villages composés de patrilineages et de familles élargies dont le chef est le descendant mâle aîné de l’ancêtre commun. La polygynie est pratiquée mais aurait une faible incidence.
Victor Englebert
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chaque grand district a un Hogon, ou chef spirituel, et il y a un Hogon suprême pour tout le pays. Dans sa robe et son comportement, le hogon symbolise le mythe Dogon de la création, auquel les Dogons se rapportent une grande partie de leur organisation sociale et de leur culture. Leur système métaphysique-qui catégorise les objets physiques, personnifie le bien et le mal, et définit les principes spirituels de la personnalité Dogon—est plus abstrait que celui de la plupart des autres peuples africains., La vie religieuse Dogon est renforcée tous les 60 ans par une cérémonie appelée le sigui, qui se produit lorsque L’étoile Sirius apparaît entre deux sommets montagneux. Avant la cérémonie, les jeunes hommes vont à l’isolement pendant trois mois, au cours desquels ils parlent dans une langue secrète. La cérémonie générale repose sur la croyance qu’il y a environ 3 000 ans, des êtres amphibies de Sirius ont visité le Dogon.
photo par Amy Dreher. Brooklyn Museum, New York, Frank L. Babbott Fund, 61.2
moins de la moitié des Dogons sont musulmans, et moins encore sont chrétiens. La plupart pratiquent la religion traditionnelle.