des géologues de L’Université de L’Indiana à Bloomington et de L’Institut national italien de géophysique et de Volcanologie ont étudié Eternal Flame Falls en 2013 dans le but de mieux comprendre comment le gaz naturel émis par les suintements d’hydrocarbures naturels contribue aux gaz à effet de serre dans l’atmosphère. Ils ont constaté que le « macro suintement » à Eternal Flame Falls avait des concentrations plus élevées d’éthane et de propane (environ 35%) que les autres suintements de gaz naturel connus, qui contiennent généralement une plus grande proportion de méthane., Ils ont estimé que l’infiltration dans les chutes émet environ un kilogramme (2,2 lb) de méthane par jour.
Les chercheurs ont également noté la présence de nombreuses autres « micro suintements » dans la zone des chutes. En comparant le gaz émis par ces suintements avec le gaz provenant de puits dans la région, ils ont déterminé que les gaz proviennent du schiste de Rhinestreet à environ 400 mètres (1 300 pieds) sous la surface. L’activité tectonique a probablement ouvert des failles dans le schiste, permettant au gaz d’atteindre la surface.,
selon un géologue impliqué dans l’étude de 2013, la source apparente de l’infiltration pourrait fournir des preuves d’un mécanisme géologique jusqu’alors inconnu par lequel le gaz naturel est produit dans le schiste. En règle générale, le schiste doit être chaud (environ 100 °C ) pour que ses structures carbonées se décomposent et forment de plus petites molécules de gaz naturel. Cependant, le schiste dont Eternal Flame Falls tire son gaz est beaucoup plus frais, en plus d’être plus jeune et moins profond que le schiste gazeux typique., Cela peut indiquer que des processus supplémentaires, encore non démontrés, peuvent contribuer à la création de gaz naturel dans le schiste; une possibilité est qu’un catalyseur capable de décomposer le schiste dans des conditions plus froides est présent.