j’ai un intérêt personnel pour l’arachnophobie – la peur des araignées-parce que je suis un expert en araignées, mais aussi parce que ma fille l’A. Elle n’est pas seule. Selon L’American Psychiatric Association, les phobies affectent plus d’une personne sur dix aux États-Unis, et de ces personnes, jusqu’à 40% des phobies sont liées à des insectes (y compris les araignées), des souris, des serpents et des chauves-souris.
Il y a clairement beaucoup d’arachnophobes. Mais savent-ils pourquoi ils craignent les araignées? Peuvent-ils faire quelque chose pour contrôler ces craintes?
une Fois mordu, deux fois timide?,
Les psychologues pensent que l’une des raisons pour lesquelles les gens craignent les araignées est à cause d’une expérience directe avec les arachnides qui leur a inculqué cette peur. Ceci est connu comme la vue « conditionnante” de l’arachnophobie.
en 1991, Graham Davey de la City University de Londres a mené une étude pour mieux comprendre ce point de vue. Il a interviewé 118 étudiants de premier cycle au sujet de leurs craintes des araignées. Environ 75% des personnes échantillonnées avaient soit légèrement, soit gravement peur des araignées. De ces la plupart étaient des femmes. (Ce biais de genre dans l’arachnophobie a été soutenu par des recherches ultérieures.,)
Il y avait aussi un effet de la famille. Les personnes qui ont peur des araignées ont déclaré avoir un membre de la famille avec des peurs similaires, mais l’étude n’a pas été en mesure de séparer les facteurs génétiques des facteurs environnementaux. Ce qui est surprenant, C’est que Davey a constaté que l’archanophobie n’était pas le résultat d’un « traumatisme d’Araignée” spécifique, ce qui signifie qu’il n’y avait aucun soutien pour la vue du conditionnement.
alors, qu’est-ce qui rend les araignées si terrifiantes? Il doit sûrement être la menace d’être mordu? Davey a regardé cette question aussi., Il s’avère que ce n’est pas tant une peur d’être mordu, mais plutôt les mouvements apparemment erratiques des araignées, et leur « legginess”. Davey a déclaré:
Les peurs animales peuvent représenter un ensemble fonctionnellement distinct de réponses adaptatives qui ont été sélectionnées au cours de l’histoire évolutive de l’espèce humaine.,
une critique du travail de Davey est que le « conditionnement” ne peut peut-être pas être si facilement rejeté, car l’événement spider-trauma peut avoir eu lieu pendant l’enfance, et un événement d’araignée spécifique peut être enfoui profondément dans les souvenirs. En 1997, Peter Muris et ses collègues de l’Université de Maastricht ont tenté de se pencher sur cette question.,
Sans surprise, si vous donnez aux enfants une liste de choses qui pourraient leur faire peur, la grande majorité coche des choses comme ne pas respirer, se faire frapper par une voiture, des bombes, des incendies ou des cambrioleurs comme très important. Fait intéressant, si vous leur donnez une option gratuite pour dire aux chercheurs quelles sortes de choses ils craignent le plus, les garçons et les filles signalent les « araignées” comme leur principale peur (la deuxième peur est d’être kidnappé, la troisième est les prédateurs et la quatrième est l’obscurité).
Ce qui est surprenant. De toutes les choses que les enfants pourraient signaler, ils énumèrent les araignées comme la peur numéro un., Donc, contrairement au travail de Davey, Muris trouve que les enfants qui avaient le plus peur des araignées pourraient relier cette peur à des événements spécifiques. Peut-être que le conditionnement est la voie de l’arachnophobie.
des Gènes ou de l’environnement?
Mais avant que nous puissions être sûrs que le conditionnement est la raison principale, nous devons nous assurer que les facteurs génétiques ne sont pas impliqués aussi., En 2003, John Hettema de L’Institut de génétique psychiatrique et Comportementale de Virginie et ses collègues ont mené des études jumelles pour démêler les facteurs génétiques.
Les jumeaux identiques ont un ADN identique mais ont tendance à vivre dans des environnements différents à l’âge adulte, ce qui permet aux chercheurs de découvrir comment les gènes affectent le comportement. Lorsque Hettema a enregistré les réponses des jumeaux aux images » pertinentes pour la peur « (araignées, serpents) par rapport aux images” non pertinentes pour la peur » (cercles, triangles)., L’analyse statistique des résultats a révélé que les influences génétiques étaient « substantielles », ce qui signifie que l’arachnophobie est héritable. Vous n’avez pas nécessairement besoin d’expérimenter des araignées pour en avoir peur.
Peur
Donc, à mon mécontentement, arachnophobie est là pour rester. Mais il peut y avoir une technique simple pour réduire la peur que ces insectes causent., En 2013, Paul Siegel de L’Université D’État de New York et son collègue ont publié une étude qui a aidé les volontaires à réduire leur arachnophobie.
ils ont d’abord divisé les volontaires en groupes phobiques et non phobiques, basés sur de simples tests de peur des araignées. Après une semaine de tests, les deux groupes ont ensuite été exposés à des images de fleurs ou d’araignées, mais l’exposition a été très courte.
l’idée était que les gens ne peuvent pas reconnaître les images consciemment, mais cela a un effet sur leur subconscient., Lorsque les tests de peur des araignées ont été effectués à nouveau sur ces deux groupes, ceux qui craignaient les araignées étaient devenus moins effrayés.
alors que d’autres conclusions générales sont difficiles à tirer de la littérature sur l’arachnophobie, les arachnologues comme moi devraient se réjouir des résultats de L’étude de Hettema. Si rien d’autre, au moins partager des images d’araignées peut aider à réduire l’arahnophobie.