Sans la science médicale moderne, d’un bébé de sexe restera inconnu jusqu’à la naissance. Mais beaucoup de mères savent aujourd’hui longtemps à l’avance si un bébé sera un homme ou une femme. Les échographies de Routine révèlent les organes génitaux fœtaux un tiers du chemin à travers la grossesse, et les tests génétiques identifient le sexe encore plus tôt. Pourtant, des questions fondamentales demeurent. Le sexe d’un bébé ressemble-t-il au lancer de pièces de monnaie, ou le rapport homme / femme peut-il être biaisé?, Si un biais sexuel se produit, cela se produit-il par le tri des spermatozoïdes avant la fécondation ou par des différences de mortalité dans l’utérus après la conception?
Les rapports sexuels biaisés se produisent-ils naturellement?,
Tous les mammifères partagent un mécanisme universel de détermination du sexe, de sorte que — toutes choses étant égales par ailleurs — un nombre à peu près égal de femelles et de mâles devrait être conçu. Chaque membre d’une espèce a généralement un nombre standard de paires de chromosomes, Y compris deux chromosomes sexuels. Les femelles ont deux chromosomes X; les mâles ont un chromosome X et un chromosome Y. La Production d’œufs et de spermatozoïdes réduit de moitié le nombre de chromosomes, de sorte que chacun n’a qu’un seul chromosome sexuel. Un ovule a toujours un X, alors Qu’un spermatozoïde peut avoir X ou Y., Un spermatozoïde fécondant un ovule détermine donc simultanément le sexe et restaure le nombre chromosomique standard.
la fécondation aléatoire devrait donner un nombre égal d’embryons mâles et femelles. Une question clé est donc de savoir si des différences détectables se produisent et, dans l’affirmative, si la sélection naturelle les motive.
Biased sex ratios in animals
en 1973, Robert Trivers et Dan Willard ont publié un essai largement influent, largement théorique., Ils ont fait valoir que les conditions ambiantes pourraient amener la sélection naturelle à favoriser un plus grand investissement dans les fils ou les filles en biaisant les rapports sexuels à la naissance. On s’attendrait à ce qu’un frère se reproduise avec plus de succès qu’une sœur si les deux sont en bon état; mais l’inverse devrait s’appliquer si les deux sont inférieurs à la normale. Cela donne la prédiction testable que les femmes en bon état devraient investir plus dans les fils, tandis que les femmes en mauvais état devraient investir plus dans les filles., Trivers et Willard ont cité des exemples de mammifères et d’humains indiquant que les mères ont effectivement de plus en plus tendance à produire plus de filles dont la condition physique décline.
un article de 1986 de Timothy Clutton-Brock et Glenn Iason a examiné la variation des rapports sexuels à la naissance chez les mammifères. Ils ont énuméré de nombreuses études documentant clairement des variations significatives, mais n’ont trouvé aucune tendance cohérente pour qu’un ratio particulier ait un avantage sélectif. Les tendances signalées ne correspondaient pas étroitement aux prédictions du modèle de Trivers-Willard ou de toute autre solution., Mais certaines études ont indiqué que les rapports sexuels diffèrent selon des facteurs tels que le rang social d’une mère et sa condition physique à la conception.
des études sur la variation des sex-ratios chez les primates ont donné des résultats semblables à ceux d’autres mammifères. Bien qu’il existe des preuves convaincantes de différences, aucune explication cohérente n’a émergé. Deux rapports sur les macaques, tous deux avec de grands échantillons, illustrent bien cela., En 1982, Michael et Ann Simpson ont examiné les données de six petits groupes captifs de macaques rhésus couvrant deux décennies. L’analyse de 139 naissances a révélé que, bien que le rapport sexuel global soit proche de 1:1, les mères de haut rang étaient plus de deux fois plus susceptibles d’avoir des filles, tandis que les autres mères étaient presque deux fois plus susceptibles d’avoir des fils. Cette différence très significative contredit directement la prédiction de Trivers-Willard., Pourtant, des résultats confirmatifs sont apparus à partir d’un examen de 1987 par Andreas Paul et Jutta Küster de 355 naissances dans trois groupes sociaux sur huit ans dans une population semi-captive de macaques de Barbarie. Il y avait une différence très significative entre les femmes de haut rang, portant une plus grande proportion de fils, et les femmes de bas rang, donnant principalement naissance à des filles.
en un mot, les études sur les mammifères n’ont pas fourni de base théorique cohérente pour interpréter les sex-ratios biaisés chez l’homme.,
rapports sexuels humains
beaucoup a été écrit sur les écarts par rapport à un rapport sexuel équilibré chez l’homme. Il a souvent été affirmé que le sex-ratio à la conception est biaisé en faveur des hommes et largement admis que, en moyenne, environ 105 garçons sont nés pour 100 filles. Cependant, jusqu’à tout récemment, des données fiables sur le sex-ratio de la conception à la naissance faisaient défaut.,
LES BASES
- Les Fondamentaux de Sexe
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En 2015, Steven Orzack et ses collègues ont combiné des informations sur des embryons âgés de 3 à 6 jours, des avortements induits, des échantillons de membrane fœtale, des fausses couches et des naissances vivantes. Ils ont estimé que le sex-ratio est en fait équilibré à la conception. Pendant quelques semaines par la suite, l’excès de mortalité masculine peut déplacer le rapport pour favoriser les femmes, mais l’excès de mortalité féminine génère par la suite un biais masculin croissant jusqu’à la mi-grossesse. À partir de ce moment-là et jusqu’à la fin du septième mois, le rapport entre les sexes reste stable à environ 56% d’hommes pour 44% de femmes., Au cours des deux derniers mois de la grossesse, un retour à la mortalité masculine excessive réduit à nouveau le sex-ratio.
Mais c’est une image moyenne. Les processus agissant avant ou après la conception peuvent-ils affecter les rapports sexuels dans des cas individuels?
choix Parental du sexe fœtal?
un thème persistant en ce qui concerne la conception d’un enfant du sexe désiré a été le moment du coït dans le cycle menstruel. À partir de 1960, Landrum Shettles a exercé une forte influence qui se poursuit toujours., Il a affirmé que la conception d’un garçon est favorisée par une douche alcaline précédant le coït (avec entrée arrière pour maximiser la pénétration) le jour de l’ovulation et l’orgasme féminin précédant ou coïncidant avec l’orgasme masculin. En revanche, la conception d’une fille est soi-disant favorisée par une douche acide précédant un coït face à face moins profond sans orgasme féminin 2-3 jours avant l’ovulation. Il a opiné que les spermatozoïdes porteurs de Y nagent plus vite que les porteurs de X et se désintègrent également plus rapidement.
En 1970, à partir d’un petit échantillon d’environ 40 naissances, Shettles rapporté un taux de réussite de 85%., Un an plus tard, avec le journaliste David Rorvik, il a publié un livre maintenant dans sa sixième édition: Comment choisir le sexe de votre bébé: la méthode la mieux étayée par des preuves scientifiques. Expansivement, la préface affirme: « des Millions de personnes à travers le monde ont utilisé la méthode Shettles avec de bons résultats cohérents, faisant de nous le passé, le présent et, nous avons confiance, le futur guide numéro un de la sélection du sexe sur la planète., »
Sex Essential Reads
faire éclater la bulle
la perpétuation de la méthode Shettles depuis des décennies est déroutante, étant donné la pénurie d’évaluations indépendantes. En effet, les rapports les mieux documentés indiquent systématiquement exactement le contraire: le coït proche de l’ovulation favorise la conception des filles, alors que le coït quelques jours avant ou après l’ovulation produit plus de garçons.,
Un article de William James de 1971 suggérant un lien potentiel entre la date d’insémination et le sex-ratio à la naissance a incité Rodrigo Guerrero à rapporter des preuves convaincantes trois ans plus tard. En déduisant les temps d’ovulation de l’augmentation de la température basale du corps (BBT) pour 1318 cycles de conception, Guerrero a trouvé des différences significatives de sex-ratio. Avec les conceptions naturelles, les naissances masculines ont eu lieu dans 68% des cas avec le coït six jours ou plus avant la hausse de BBT, alors que le coït le jour de la hausse a produit 56% des naissances féminines., Curieusement, les conceptions avec insémination artificielle (IA) ont montré des résultats opposés: 39% des naissances masculines à trois jours ou plus avant la hausse de BBT, augmentant à 62% le jour de la hausse. D’autres chercheurs ont rapporté des résultats similaires avec des conceptions de L’IA, mais ils n’ont pas encore été expliqués de manière convaincante. Ironiquement, Cependant, pour documenter leur méthode Shettles et Korvik se sont largement appuyés sur les données d’un médecin spécialisé dans l’insémination artificielle!,
en 1979, Susan Harlap a rapporté les résultats d’une autre étude particulièrement frappante en raison de son ingéniosité et de sa taille d’échantillon impressionnante (3658 naissances)., Elle a examiné les données de femmes juives orthodoxes observant la pratique rituelle de la séparation sexuelle (niddah), interdisant le coït pendant la menstruation et pendant sept jours par la suite. Traditionnellement, le coït est repris le soir du septième jour, après un bain rituel (mikve). En principe, cette pratique devrait favoriser le coït proche de l’ovulation en milieu de cycle. Mais si la menstruation est trop longue ou si le bain rituel est retardé au-delà d’une semaine, le coït peut survenir après l’ovulation., Pour chaque femme, Harlap a estimé le moment de la reprise du coït par rapport à l’ovulation déduite des cycles précédents et à la durée totale de l’abstinence sexuelle. Elle a constaté une proportion significativement plus élevée de naissances masculines (65%) avec des femmes qui ont repris le coït deux jours après l’ovulation. La proportion de naissances masculines était inférieure à 50% avec coït le jour de l’ovulation ou le lendemain, mais légèrement supérieure à 50% pour les deux jours précédant l’ovulation.
sans aucun doute, malgré un échantillon inévitablement limité de 33 grossesses, L’étude la plus efficace du choix du sexe de la progéniture en chronométrant le coït par rapport à l’ovulation a été rapportée par John France et ses collègues en 1984., Dans cette étude prospective, le temps d’ovulation a été suivi en surveillant l’hormone lutéinisante (LH), la hausse de BBT et la glaire cervicale. Les Participants souhaitant choisir le sexe d’un bébé ont été explicitement invités à utiliser la méthode des Shettles. La Conception d’un enfant de sexe masculin s’est avérée plus probable (68%) lorsque le coït et l’ovulation étaient séparés par un intervalle supérieur à deux jours. En revanche, la plupart des nourrissons de sexe féminin (64%) ont été conçus avec un sperme présent dans l’appareil reproducteur de la mère pendant au plus une journée., Bien que la tendance n’ait pas tout à fait atteint une signification statistique, France et ses collègues ont conclu à juste titre: « les résultats réfutent clairement la théorie selon laquelle les rapports sexuels proches de l’ovulation favorisent les conceptions masculines. »
message à retenir
bien que des écarts par rapport à un sex-ratio équilibré se produisent clairement, les résultats sont incohérents. De plus, le lien souvent vanté entre le sexe d’un bébé et le moment du coït ne permet, au mieux, qu’un changement dans les chances de conception d’un garçon ou d’une fille. Néanmoins, la méthode Shettles est évidemment en conflit avec la grande majorité des découvertes scientifiques.,
Carson, S. A. (1988) la sélection du Sexe: le nec plus ultra en matière de planification familiale. Fertilité & stérilité 50:16-19.
Clutton-Brock, T. H.& Iason, G. R (1986) sex ratio variation in mammals. Revue trimestrielle de la Biologie 61:339-374.
Guerrero, R. (1974) Association du type et du temps d’insémination dans le cycle menstruel humain avec le sex-ratio humain à la naissance. New England Journal de Médicament 291:1056-1059.
l’état de Guerrero, R., (1975) Type et temps d’insémination dans le cycle menstruel et le rapport sexuel humain à la naissance. Les études en matière de Planification Familiale 6:353-371.
James, W. H. (1971) cycle jour d’insémination, taux coïtal et sex-ratio. Lancette 297: 112-114.
Paul, A. & Küster, J. (1987) Sex ratio d’ajustement dans une saison de reproduction espèces de primates: la Preuve du macaque de Barbarie de la population à Affenberg Salem. Éthologie 7: 117-132.
Shettles, L. B. (1970) les Facteurs influençant le sex-ratio., international Journal de Gynécologie & Obstétrique 8:643-647.
Simpson, M. J. A. & Simpson, A. E. (1982) Naissance/sexe-ratios et rang social en singe rhésus mères. La Nature de 300:440-441.
Trivers, R. L. & Willard, D. (1973) la sélection Naturelle de l’autorité parentale, possibilité de faire varier le sex-ratio de la descendance. La Science 179:90-92.