George Washington et la Proclamation de la neutralité

écrit par: Stuart Leibiger, Université La Salle

en avril 1793, L’ambassadeur français Edmond Charles Genêt (figure 4.35) est arrivé à Charleston, en Caroline du Sud, à l’accueil d’un héros des habitants républicains JEFFERSONIENS de la ville qui ont soutenu la France sur la Grande-Bretagne dans les affaires étrangères., Genêt avait eu l’audace de lever des fonds et de les utiliser pour charger des corsaires français de saisir des navires britanniques dans les eaux américaines et de les ramener au port, ce qui était une insulte à la souveraineté nationale américaine. L’accueil enthousiaste, qui se poursuivit alors qu’il se dirigeait vers Philadelphie, convainquit le « citoyen” Genêt (comme on l’appelait dans la France révolutionnaire) que tous les Américains soutenaient inconditionnellement la Révolution française et soutiendraient l’effort de guerre français contre la Grande-Bretagne et ses alliés.,

Figure4.35On la base de son accueil en Caroline du Sud, « Citoyen Genêt” croyait qu’il avait le plein soutien de l’Amérique.

Genêt s’attendait à un soutien américain parce que la France avait aidé les États-Unis à gagner leur indépendance et que le Traité d’Alliance de 1778 entre la France et les États-Unis était toujours en vigueur., Ce fait, ainsi que les assurances du Secrétaire d’état Thomas Jefferson, encouragèrent Genêt à tenir pour acquis que les États-Unis étaient unifiés dans leur soutien à la guerre de la France contre la Grande-Bretagne. Le 19 avril, le cabinet s’est réuni pour discuter de la question et formuler la politique étrangère américaine.

Le président Washington avait une décision importante à prendre en fonction de nombreuses variables critiques importantes. Premièrement, L’Europe était en feu et le président savait que les États-Unis étaient trop faibles pour entrer en guerre avec l’une des grandes puissances européennes., Deuxièmement, il n’était pas clair si l’alliance Française s’appliquait toujours, parce que la France avait lancé une guerre offensive en Europe et que le traité était défensif. Troisièmement, le cabinet de Washington et le peuple américain étaient divisés selon les lignes de parti entre soutenir la France ou la Grande-Bretagne dans la politique étrangère américaine. Enfin, L’impérieux Genêt rendait presque impossibles les pourparlers diplomatiques raisonnables, en raison de son arrogance. Après avoir écouté les conseils de son cabinet et répondu aux derniers outrages de Genêt, le président fait face à un choix qui pourrait affecter la survie de la nouvelle république américaine.,

en 1789, Les Américains avaient réagi avec sympathie à la Révolution française. Mais ces derniers mois, le gouvernement révolutionnaire français avait tué plus de quatorze cents membres du clergé et des nobles en prison, puis exécuté Louis XVI. il a ensuite tenté de répandre son idéologie en déclarant la guerre aux monarchies européennes, y compris la Grande-Bretagne. Washington devait décider si les États-Unis devaient jeter leur dévolu sur un tel gouvernement ou tracer une voie neutre.

Au début de 1793, la Révolution française avait déclenché un débat partisan féroce entre les fédéralistes et les Républicains Jeffersoniens., Les fédéralistes y étaient de plus en plus hostiles et sympathisaient avec la Grande-Bretagne. Alexander Hamilton avait espéré que les Français montreraient  » la même humanité, la même dignité, la même solennité, qui ont distingué le cours de la Révolution américaine. »Lui et d’autres fédéralistes craignaient que la Révolution française soit plutôt caractérisée par la domination de la foule et des saccages meurtriers. Jeffersonian-Les Républicains, en revanche, sont restés favorables à la République sœur de l’Amérique, qu’ils considéraient comme poursuivant la lutte contre la monarchie., Thomas Jefferson a continué à faire l’éloge de la Révolution française et a même déclaré: « la liberté de la terre entière dépendait de la question rather plutôt que d’échouer, j’aurais vu la moitié de la terre désolée. S’il n’y avait Qu’un Adam et une Eve partis dans chaque pays, et laissés libres, ce serait mieux que tel qu’il est maintenant. »

Ces différences ont guidé les discussions controversées du cabinet qui ont rendu la décision de Washington plus difficile. Hamilton a soutenu que les États-Unis devraient unilatéralement se retirer du traité avec la France parce qu’il avait été conclu avec le régime monarchique précédent., Il voulait une déclaration de neutralité parce que la nouvelle nation n’était pas préparée à entrer en guerre. Jefferson, d’autre part, a soutenu que les traités étaient conclus avec les nations plutôt qu’avec les gouvernements et que les États-Unis devaient donc respecter l’alliance de 1778. Il pensait que le Congrès avait le pouvoir principal de décider des questions de guerre et de paix.

Washington a décidé de partager la différence entre les membres divisés de son cabinet. Il proclama sa neutralité le 22 avril 1793, mais il accepta de préserver le traité français et d’en recevoir le ministre arrogant., Il pensait que c’était la plus prudente et constitutionnelles chemin à prendre. Fait intéressant, le document publié par Washington était simplement intitulé « une Proclamation » et n’utilisait pas le mot neutralité, mais son intention était claire.

la confiance de Washington dans sa décision a été minée par les divisions persistantes au sein de son cabinet et dans le pays en général. Les deux partis politiques ont tenté de persuader l’opinion publique en écrivant des brochures favorables à leurs opinions en matière de politique étrangère., Hamilton publia une série d’essais dans les journaux sous le nom de plume Pacificus, faisant valoir que le pouvoir du Président d’adopter une politique étrangère l’autorisait en fait à instaurer une politique de neutralité pour la nation, que les États-Unis pouvaient s’attendre à ce que toutes les autres nations respectent lorsqu’elles commercaient avec les différents belligérants.

Jefferson était horrifié par L’argument de Hamilton, qui, selon lui, consolidait de plus en plus le pouvoir exécutif et créerait une monarchie., ” Pour L’amour de Dieu, mon cher Monsieur, implora-t-il James Madison, prenez votre plume, sélectionnez les hérésies les plus frappantes et coupez-le en morceaux devant le public. »Madison hésita cependant à discuter avec Hamilton, car il n’avait pas été au courant des discussions du cabinet sur la neutralité, et il ne savait pas avec qui le président Washington était d’accord.

à contrecœur, Madison a finalement fait L’appel d’offres de Jefferson, écrivant sous le nom de plume Helvidius des essais de journaux qui contestaient L’interprétation de Hamilton de la proclamation., Les essais Helvidius suivaient L’argument de Jefferson selon lequel, parce que seul le Congrès avait le pouvoir constitutionnel de déclarer la guerre, seul cet organe pouvait émettre une proclamation de neutralité. Une fois l’échange Pacificus-Helvidius terminé, même Madison concéda que Hamilton avait gagné le concours de l’opinion publique sur le sens de la proclamation du Président. Cependant, le débat était important dans la délibération sur les principes qui guideraient la nation dans ses relations avec les autres pays., Les États-Unis seraient neutres dans la guerre entre la France et la Grande-Bretagne et revendiqueraient les droits commerciaux d’une puissance neutre, contribuant à établir ce principe de la politique étrangère américaine dans la nouvelle nation.

arrivé à Philadelphie à la mi-mai après son voyage triomphal au nord de Charleston, Genêt a bénéficié d’un accueil cordial du Secrétaire D’état Jefferson et a reçu des éloges supplémentaires de Jeffersonian-Républicains., À la stupeur et à la consternation de Genêt, cependant, le président Washington publia sa proclamation déclarant les États-Unis strictement neutres dans le conflit entre la Grande-Bretagne et la France.

Cet été-là, toujours convaincu que le peuple américain se tenait solidement derrière lui et la France, Genêt prit des mesures qui violaient la neutralité américaine, en particulier en commandant douze navires corsaires dans les ports américains et en recrutant des marins américains pour les servir. Ces actions agressives ont progressivement fait tomber Genêt de la faveur publique et devenir une responsabilité pour ses partisans., Même Jefferson se rendit compte que les Républicains devaient se distancer de Genêt, sinon il entraînerait le parti avec lui. Les Républicains font de leur mieux pour abandonner Genêt, bien qu’ils continuent à soutenir la France révolutionnaire.

La chute de Genêt survint finalement lorsqu’il lança un ultimatum à George Washington: convoquer le Congrès en session extraordinaire pour adopter des mesures favorables à la France, sinon il passerait par-dessus la tête du président et en appellerait directement au peuple américain pour obtenir son soutien., Refusant de reculer, Washington exige plutôt que la France remplace Genêt par un nouvel ambassadeur aux États-Unis. Dépassé par Washington, Genêt perd son soutien tant en France qu’au Congrès. Ayant surjoué sa main, il a fini par perdre son emploi et presque sa vie. Un nouveau régime de la France révolutionnaire l’a déclaré criminel pour son inconduite et a tenté de le rappeler. Si Washington n’avait pas permis magnanime L’asile de Genêt aux États-Unis, il aurait certainement dû faire face à la guillotine à Paris.,

avec la Proclamation de la neutralité, le président Washington a établi une politique étrangère américaine de neutralité. Dans son célèbre discours d’adieu de 1796 (Figure 4.36), rédigé en collaboration avec Hamilton, il réaffirma sa proclamation et exhorta ses concitoyens à faire de la neutralité une pierre angulaire de la diplomatie américaine. ” Notre véritable politique », a déclaré L’adieu de Washington, est  » d’éviter les Alliances permanentes avec n’importe quelle partie du monde étranger. »Les États-Unis ont continué à le faire jusqu’au milieu du XXe siècle.,

Figure4.36Washington ne pas apparaître publiquement pour son discours d’Adieu, mais plutôt l’avait imprimé dans les journaux., Washington a publié la Proclamation de neutralité parce que, selon Jefferson

1. la Proclamation a établi un précédent qui accordait trop de pouvoir au président
2. Le Congrès n’a pas été consulté au sujet de la Proclamation
3. Les Français rompraient l’Alliance de 1778 avec les États-Unis
4. Les Britanniques mettraient fin à leurs relations commerciales div> la plupart des Américains ont soutenu la Révolution française Jusqu’à ce que

1. Les français commencent à se battre contre l’Angleterre
2. la marine française commence à s’emparer de U.,S.,le pouvoir législatif pourrait déclarer la neutralité
3. comment les États-Unis devraient réagir au comportement du citoyen Genêt
4. Le développement des factions politiques
5. les excès de la Révolution française

sources primaires

Washington, George. La Proclamation de neutralité 1793. http://avalon.law.yale.edu/18th_century/neutra93.asp

Ressources Suggérées

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