(The Conversation est une source indépendante et à but non lucratif de nouvelles, d’analyses et de commentaires d’experts universitaires.)
Jusqu’à ce siècle, la contribution des soldats afro-américains à la Seconde Guerre mondiale s’inscrivait à peine dans la mémoire collective américaine de cette guerre.
Les « soldats bronzés”, comme les appelait affectueusement la presse noire, ont également été pour la plupart exclus du récit triomphant de la « plus grande génération » américaine.,” Afin de raconter leur histoire d’aider à vaincre L’Allemagne nazie dans mon livre de 2010, « Breath of Freedom”, j’ai dû mener des recherches dans plus de 40 archives différentes aux États-Unis et en Allemagne.
Lorsqu’une société de production de télévision allemande, en collaboration avec Smithsonian TV, a transformé ce livre en documentaire, les cinéastes ont fouillé les médias américains et les archives militaires pendant deux ans pour trouver des images de SIG noirs lors de la poussée finale en Allemagne et pendant l’occupation de l’Allemagne d’après-guerre.
ils ont regardé des centaines d’heures de film et ont découvert moins de 10 minutes de séquences., Ceci malgré le fait que parmi les 16 millions de soldats américains qui ont combattu pendant la Seconde Guerre mondiale, il y avait environ un million de soldats afro-américains.
ils se sont battus dans le Pacifique, et ils faisaient partie de l’armée victorieuse qui a libéré L’Europe de la domination nazie. Les soldats noirs faisaient également partie de l’armée D’occupation américaine en Allemagne après la guerre. Toujours en service dans des unités strictement ségréguées, ils ont été envoyés pour démocratiser les Allemands et éliminer toute forme de racisme.,
c’est cette expérience qui a convaincu bon nombre de ces vétérans de poursuivre leur lutte pour l’égalité lorsqu’ils sont rentrés aux États – Unis.ils devaient devenir les fantassins du mouvement des droits civiques-un mouvement qui a changé le visage de notre nation et inspiré des millions de personnes réprimées à travers le monde.
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Comme un érudit de l’histoire de l’allemagne et de plus de 70 ans AMÉRICAINS présence militaire en Allemagne, j’ai admiré les hommes et les femmes de cette génération., Ils étaient prêts à se battre pour la démocratie à l’étranger, tout en étant privés des droits démocratiques chez eux aux États-Unis en raison de leur croyance en la « promesse démocratique” de l’Amérique et de leurs sacrifices au nom de ces idéaux, je suis né dans une Allemagne de l’ouest libre et démocratique, juste 10 ans après cette
combattre le racisme au pays et à l’étranger
en déployant des troupes à l’étranger en tant que guerriers et émissaires de la démocratie américaine, l’armée a littéralement exporté la lutte pour la liberté Afro-Américaine.,
à partir de 1933, quand Adolf Hitler est arrivé au pouvoir, les militants Afro-Américains et la presse noire ont utilisé la condamnation du racisme Nazi par l’Amérique blanche pour dénoncer et inculper les abus de Jim Crow chez eux. L’entrée en guerre des États-Unis et la lutte contre l’Allemagne nazie ont permis aux militants des droits civiques d’intensifier considérablement leur rhétorique.
Langston Hughes 1943 poème, « De Beaumont à Detroit”, adressée à l’Amérique, expriment ce sentiment:
« Vous jim chante-moi / Avant que hitler a pris le pouvoir- / Et vous êtes encore jim chant de moi – à Droite / à maintenant, à cette heure., »
croyant que se battre pour la démocratie américaine à l’étranger accorderait enfin aux Afro-Américains la pleine citoyenneté à la maison, les militants des droits civiques ont fait pression sur le gouvernement américain pour permettre aux soldats afro-américains de” se battre comme des hommes », aux côtés des troupes blanches.
Les militaires, dominés de manière disproportionnée par les officiers blancs du Sud, ont refusé. Ils ont fait valoir qu’une telle mesure saperait l’efficacité militaire et aurait un impact négatif sur le moral des soldats blancs. Dans une armée intégrée, les officiers noirs ou les sous-officiers pourraient également finir par commander des troupes blanches. Un tel défi à L’ordre racial Jim Crow basé sur la suprématie blanche a été considéré comme inacceptable.
la main-d’œuvre des soldats noirs était nécessaire pour gagner la guerre, mais l’airain militaire a fait son chemin; L’Ordre américain Jim Crow devait être maintenu., Les Afro-Américains ont été autorisés à s’entraîner en tant que pilotes dans les aviateurs tuskeegee séparés. La 92e Buffalo Soldats et 93e Casques Bleus, noir de divisions ont été activés et envoyés à l’étranger, sous le commandement d’officiers blancs.
malgré ces concessions, 90% des troupes noires ont été forcées de servir dans des unités de travail et d’approvisionnement, plutôt que dans les unités de combat les plus prestigieuses. À l’exception de quelques semaines durant la bataille des Ardennes à l’hiver 1944, où les commandants étaient désespérément à la recherche de main-d’œuvre, tous les soldats américains ont servi dans des unités strictement séparées., Même les banques de sang étaient séparées.
‘Un Souffle de Liberté »
Post-Nazie, l’Allemagne n’est pas un pays libre de racisme. Mais pour les soldats noirs, c’était leur première expérience d’une société sans Jim Crow ligne de couleur. Leur uniforme les identifiait comme des guerriers victorieux et comme des Américains, plutôt que comme des « Nègres ». »
servant dans des unités de main-d’œuvre et d’approvisionnement, ils avaient accès à tous les biens et provisions affamés Allemands vivant dans les ruines de leur pays., Les expressions culturelles afro-américaines telles que le jazz, diffamées et interdites par les Nazis, étaient une autre raison pour laquelle tant d’Allemands étaient attirés par leurs libérateurs noirs. L’Amérique blanche était stupéfaite de voir à quel point les SIG noirs appréciaient leur séjour à l’étranger et à quel point ils redoutaient leur retour aux États-Unis.
en 1947, alors que la guerre froide se réchauffait, la réalité de L’armée séparée de Jim Crow en Allemagne devenait un embarras majeur pour le gouvernement américain. L’Union Soviétique et la propagande communiste est-allemande ont attaqué sans relâche les États-Unis et contesté leur prétention à être le leader du « monde libre. »Encore et encore, ils indiquaient l’armée ségréguée en Allemagne de l’ouest et la ségrégation Jim Crow aux États-Unis pour plaider leur cause.,
retour à la maison
Les anciens combattants qui avaient été à l’étranger ont électrisé et dynamisé la lutte plus large pour que L’Amérique respecte sa promesse de démocratie et de justice. Ils ont rejoint la NAACP en nombre record et ont fondé de nouvelles sections de cette organisation dans le Sud, malgré une vague de violence contre les anciens combattants de retour. Les vétérans de la Seconde Guerre mondiale et de la guerre de Corée sont devenus les fantassins du mouvement des droits civiques dans les années 1950 et 1960., Medgar Evers, Amzie Moore, Hosea Williams et Aaron Henry sont quelques-uns des noms les plus connus, mais d’innombrables autres ont contribué à faire avancer la lutte.
Environ un tiers des dirigeants du mouvement des droits civiques étaient des vétérans de la Seconde Guerre mondiale.
ils se sont battus pour une Amérique meilleure dans les rues du Sud, sur leurs lieux de travail dans le Nord, en tant que dirigeants de la NAACP, en tant que plaignants devant la Cour suprême et Ils ont également été les hommes de l’heure lors de la marche de 1963 sur Washington, lorsque leur formation militaire et leur expertise ont été cruciales pour s’assurer que la journée ne serait pas gâchée par des agitateurs opposés aux droits civils.,
« Nous avons structuré la marche sur Washington comme une formation de l’armée”, a rappelé le vétéran Joe Hairston.
pour ces vétérans, les inaugurations 2009 et 2013 du Président Barack Obama ont été des moments triomphaux dans leur longue lutte pour une Amérique meilleure et un monde plus juste. Beaucoup n’ont jamais pensé vivre pour voir le jour où un Afro-Américain dirigerait leur pays.
pour en savoir plus sur les contributions des SIG Afro-Américains, visitez les archives numériques « the Civil Rights Struggle, African-American GIs, and Germany”.