lorsque Klara Dollan, alors âgée de 22 ans, s’est réveillée à 4 heures du matin le jour où elle devait commencer son nouvel emploi, elle a pensé que ses crampes d’estomac Elle prenait la pilule sans interruption depuis plus de six mois, mais s’était arrêtée environ deux semaines auparavant., Les vagues de douleur l’ont laissée pâle et tremblante, mais elle ne sentait pas qu’elle pouvait appeler malade le premier jour – alors elle a pris du paracétamol sur les conseils de sa mère, et a pris le bus puis le tube de la maison qu’ils partageaient à Cricklewood dans le nord-ouest de Londres dans la ville.
quelques heures plus tard, Dollan était au Royal Free hospital de Hampstead, berçant une petite fille nouveau-née: complètement en bonne santé et portée à terme. Dollan avait accouché seule dans la salle de bain de son appartement, après avoir été renvoyée malade du travail; une voisine avait entendu ses cris de travail et appelé une ambulance., Quand Dollan a appelé sa mère et lui a dit de venir à la maternité, la réponse a été: « Mais tu n’étais pas enceinte ce matin! »
Amelia, maintenant trois ans, était une” surprise complète », dit Dollan, que beaucoup ont du mal à croire. Comment aurait – elle pu ne pas savoir qu’elle était enceinte? Mais la question plus pertinente peut être: pourquoi aurait-elle pensé qu’elle était?
Dollan avait rompu avec son petit ami (le père D’Amelia) cinq mois avant la naissance de sa fille, et elle était habituée à ne pas avoir de règles. Elle avait pris un peu de poids, mais à la craie que jusqu » à la rupture., Un selfie miroir qu’elle a pris ne trahit aucune trace d’elle étant enceinte de sept mois et demi. « Il n’y a rien à montrer. Je n’ai pas le sentiment qu’il. Je n’avais aucun symptôme, aucune envie, aucune nausée – rien. J’étais sorti de la boucle de ma grossesse.”
En fait, la première fois que la pensée qu’elle pourrait être enceinte lui a traversé l’esprit était comme elle était en train de donner naissance. À ce stade, il était clair que ce n’était pas une période. « Mon corps me disait simplement de repousser la douleur. Puis j’ai vu une tête en sortant.” Que devait-elle penser? « Je ne pouvais pas vous le dire, honnêtement. J’ai été dans l’absolu de choc., »
la semaine dernière, on a rapporté dans le monde entier un cas extrême d’une femme surprise par sa propre grossesse à terme: une bangladaise a donné naissance à un petit garçon en bonne santé et attendu, pour apprendre près d’un mois plus tard qu’elle portait des jumeaux dans un deuxième utérus (ils sont également nés en bonne santé, 26 Les circonstances physiques dans cette affaire, et le fait que la femme savait qu’elle était enceinte d’un enfant – mais pas de trois – rendent clairement cela très inhabituel., Mais le phénomène d « une femme portant un bébé à terme sans savoir qu”elle est enceinte est plus fréquent qu » on pourrait penser; comme Dollan l « a découvert après avoir donné naissance à Amelia, cela est connu comme « grossesse cryptique ». Un article publié en 2002 dans le British Medical Journal a estimé qu’il survient dans environ une grossesse sur 2 500, ce qui suggère environ 320 cas au Royaume-Uni chaque année.,
« ce n’est pas un phénomène particulièrement inhabituel”, explique Helen Cheyne, professeure de sage-femme à L’Unité de recherche sur les soins infirmiers, les sages-femmes et les professions paramédicales de L’Université de Stirling à Glasgow. « C’est rare – mais ce n’est pas si rare. »Dans les milieux de la sage – femme, de l’obstétrique et de la gynécologie, dit – elle, si vous n’avez pas rencontré vous-même une grossesse cryptique, il n’est pas rare de connaître quelqu’un-ou de connaître quelqu’un qui connaît quelqu’un-qui a.,
Au début de la carrière de Cheyne en tant que sage-femme clinique, en 1982 ou 1983, elle se souvient avoir pris soin d’une femme dans le service postnatal de la Princess Royal maternity hospital de Glasgow qui n’avait pas su qu’elle était enceinte avant son accouchement. Elle avait accouché auparavant – à ce moment-là, ses enfants étaient adolescents-et elle avait mis à la craie ses règles irrégulières et son gain de poids à l’âge. Cheyne se souvient qu’elle et son mari étaient en état de choc total. « Je n’ai jamais oublié cela. Elle était complètement crédible.”
Et pourtant, ajoute-t-elle, il est « très, très difficile à obtenir autour de votre tête”., « Le sentiment d’un bébé qui bouge à l’intérieur de vous – si vous avez eu des enfants, il est très difficile d’imaginer comment vous pourriez ne pas le reconnaître pour ce que c’est. Avoir un bébé de 8 lb en toi … » Elle rit. Elle ajoute également que ce n’est pas seulement possible pour les femmes en surpoids, comme on le suppose généralement.
bien que la recherche soit clairsemée – comme on pourrait s’y attendre, compte tenu de l’élément fondamental de la surprise – Cheyne dit que des grossesses cryptiques ont été enregistrées dans le monde entier, datant de plusieurs siècles., En fait, il était plus compréhensible lorsque les diagnostics de grossesse dépendaient d’indicateurs tels que la perte de règles et les nausées. Avec des tests modernes très précis, dit Cheyne: « il est très facile de diagnostiquer la grossesse – si vous vous attendez à être enceinte. »
Mais le phénomène ne peut pas être expliqué car les femmes ne ressentent ou ne remarquent tout simplement pas les signes de la grossesse, aussi variables soient-ils., ” Beaucoup de gens qui ne s’attendent pas à tomber enceinte tombent enceintes et reconnaissent qu’ils le sont », dit Cheyne, ajoutant que cela est vrai même des femmes dans les zones de guerre, les camps de réfugiés et d’autres situations difficiles où il peut ne pas y avoir accès à des tests ou des soins de santé. « Si les symptômes de la grossesse étaient généralement nébuleux et difficiles à détecter, cela se produirait tout le temps – donc je pense que cela doit être quelque chose de plus particulier aux symptômes ressentis par ces femmes en particulier., »
La Grossesse cryptique a été signalée comme un” phénomène psychologique », dit Cheyne, mais elle ne croit pas que cela s’applique à tous les cas. « La grossesse est évidemment une chose physique, mais devenir mère est aussi sociale et psychologique – peut-être que la grossesse l’est aussi. »
naturellement, lorsque les affaires font les gros titres (un exemple représentatif:” la femme n’avait aucune idée qu’elle était enceinte – jusqu’à ce qu’elle accouche dans les toilettes »), elles ont tendance à être reçues avec incrédulité, scepticisme et intérêt lugubre, comme l’étoffe des feuilletons et des séries documentaires à faible loyer., Le « bébé surprise” de Sonia, quinze ans, sur EastEnders en 2000, a fait forte impression sur une génération de jeunes femmes, tandis que la série télévisée américaine I Didn’t Know I Was Pregnant a duré quatre saisons. (En 2015, il a été repris pour des épisodes spéciaux sur les femmes qui ont eu non pas une mais deux grossesses cryptiques, intitulé Je ne savais toujours pas que j’étais enceinte.)
Qu’une femme puisse subir une expérience physiologique aussi transformatrice que la grossesse sans en avoir conscience semble déclencher une incrédulité profonde, en particulier chez celles qui ont vécu une grossesse., Dollan dit que les gens ont remis en question son bon sens, son lien avec son propre corps et même la véracité de son histoire. Elle a trouvé que certaines mères étaient particulièrement critiques.
« quand je leur dis que je n’ai pas eu de fringales ou de nausées matinales, que je n’ai pas eu de trop mauvais travail-que je viens de traverser la grossesse, si vous voulez – ils se disent: » Comment pourriez-vous ne pas savoir? »Et presque: » Comment pourriez-vous vivre avec vous-même ne pas savoir?’ dit-elle. « Il y a une énorme stigmatisation, non seulement d’être une jeune femme qui est enceinte, mais une jeune femme qui ne sait pas qu’elle est enceinte., »
Qu’en est-il de la réaction des hommes? « Je ne pense pas qu’ils le saisissent du tout. Tout homme que j’ai dit a été comme, ‘ouais, cool », et semblait avoir oublié instantanément. »
Après avoir rendu publique son histoire ce matin, quatre mois et demi après l’accouchement, Dollan dit avoir été contactée par de nombreuses femmes qui n’avaient pas parlé de leurs propres grossesses cryptiques par embarras. Pour elle, la preuve de sa grossesse cryptique va de soi. « Tout ce que je peux dire à quiconque pense que je le cachais, c’est: pourquoi le ferais-je?, Non seulement je mettrais ma santé en danger, mais je mettrais la santé de mon enfant en danger. »
Qu’Amelia ait été portée à terme et qu’elle soit née en bonne santé, sans assistance, était un” miracle », dit Dollan, étant donné qu’elle avait travaillé 12 heures par jour, 60 heures par semaine dans son travail d’accueil pendant toute sa grossesse. « Je n’avais pas vécu la vie d’une femme enceinte depuis huit mois. J’ai été un gestionnaire de la barre, pour l’amour du Christ. Je transportais des caisses d’alcool dans les escaliers jusqu’à ce que je sois enceinte de huit mois.,”
le risque est inhérent à la grossesse cryptique, pendant la période de gestation, mais le plus aigu dans l’acte d’accouchement. Les femmes peuvent travailler sans assistance médicale, parfois dans des situations dangereuses ou tout à fait seules. Des cas tragiques où l’enfant est né mort ou est décédé peu de temps après la naissance ont conduit à la poursuite de la mère, dit Cheyne, en particulier historiquement. « Dans une société moins compréhensive, une femme pourrait être accusée d’infanticide. Les gens diraient: « vous avez dû savoir que vous étiez enceinte – sinon, comment cela se produirait – il?,’ »
même une naissance relativement simple d’un bébé en bonne santé peut être très traumatisante. ” La plupart des parents ont neuf mois pour se préparer », dit Dollan. « J’avais deux secondes – peut-être une minute. Instantanément, ma vie a changé pour toujours. »
Contrairement aux cas de Dollan et de la mère bangladaise, les traumatismes passés peuvent être un facteur influent dans les grossesses non reconnues, explique le Dr Sylvia Murphy Tighe, conférencière de sage-femme et directrice de cours au Département des sciences infirmières et sages-femmes de L’Université de Limerick, en Irlande., Pour son doctorat, Tighe a étudié la grossesse dissimulée: où les femmes cachent leurs bébés aux autres et souvent, à un certain niveau, à elles-mêmes. Compte tenu du lien, elle évite le terme « grossesse cryptique” au profit de la « grossesse refusée” fourre-tout plus large, qui prend en compte la possibilité d’un rejet conscient et subconscient (bien qu’elle considère le premier beaucoup plus commun).
Les 30 femmes qu’elle a interviewées ont révélé « des niveaux fluctuants de conscience” de leurs grossesses, dit Tighe., Certains lui ont dit, des années après les faits, « qu’ils savaient absolument” même s’ils avaient dit à l’époque que non. D’autres s’étaient confiés à une personne – souvent un partenaire, un membre de la famille ou un professionnel de la santé – avant de le nier à tout le monde, parfois en réponse à cette réaction.
la principale motivation, selon elle, était la peur: ces femmes étaient terrifiées, souvent pour leur propre survie. Il y avait également un lien étroit entre la grossesse dissimulée et les traumatismes tels que les abus sexuels sur des enfants, les agressions sexuelles et la violence familiale, applicable à 11 des 30 personnes interrogées.,
Les autres ont déclaré se sentir plus réduites au silence par la stigmatisation sociale d’une grossesse non planifiée, craignant des représailles ou la perte de contrôle de leur vie. (Bien que toutes ses études de cas ne soient pas irlandaises, Tighe a déclaré que la résistance culturelle du pays aux grossesses non planifiées était un facteur.) Comme une telle grossesse dissimulée pourrait être” médiée de l’extérieur et de l’intérieur », dit Tighe, une réponse était de faire face par l’évitement. « Ils pourraient avoir cette conscience de » Pourrais-je être enceinte? », mais ils l’ont fermé parce qu’une grossesse, dans les circonstances de leur vie actuelle, est une crise vraiment majeure.,”
Souvent l’impact de cela n’a été pleinement révélé avec le temps, et dans de nombreux cas, le traitement. Ses personnes interrogées avaient réfléchi, dit Tighe: « que ce soit six ans OU 30 ans après l’événement, ils regardaient en arrière et ils étaient prêts à parler It c’est comme un processus de compréhension.” À l’époque, cependant, ils pourraient ne ressentir que de la terreur. Une étude de cas a soutenu qu’elle n’avait pas su qu’elle était enceinte avant sa troisième entrevue.,
« Nous pouvons éviter les pensées – nous pouvons les repousser de notre esprit”, dit Tighe, surtout s’il existe des facteurs tels que la contraception ou d’autres explications médicales qui peuvent renforcer ce déni. Une étude de cas, une infirmière de l’Irlande rurale, a rappelé « bloquer la pensée ». « Elle a dit: » Si je pensais ressentir un mouvement, je me suis dit que j’avais peut-être un kyste de l’ovaire. »Elle ne voulait pas y aller en termes de reconnaissance, qu’elle était enceinte., »
ces mesures désespérées des femmes, dit Tighe, sont révélatrices de la nécessité d’une réponse empathique à la grossesse cachée des professionnels de la santé en particulier – une réponse qui prend en compte les impacts durables des traumatismes sur les approches individuelles de la maternité. Les reportages sensationnels des médias n’ont pas non plus aidé les femmes à se sentir capables de se manifester.
pour les femmes qui n’avaient pas subi de traumatisme important mais qui avaient caché leur grossesse, Tighe dit qu’avoir un enfant ne faisait tout simplement pas partie de leur « plan de vie”.,
Dollan dit qu’avoir un bébé avec son ex-petit ami, âgé de 22 ans, ne faisait pas partie de son plan. Mais elle est aussi sans équivoque: elle ne savait pas qu’elle était enceinte avant d’être en travail. « Je n’aurais eu aucun scrupule à le dire à ma famille si je l’avais fait. Évidemment, j’aurais été nerveux de leur dire – mais il y aurait eu une fête, vous savez? »
elle est également rayonnante de la joie qu’Amelia a apportée dans sa vie et celle de sa mère. ” C’est drôle qu’elle soit si vivante », dit-elle, » étant donné que je ne l’ai pas sentie bouger. »
• Au Royaume-Uni, les Samaritains peuvent être contactés au 116 123., En Australie, le service de soutien aux crises Lifeline est sur 13 11 14. Aux États-Unis, la ligne de vie en matière de prévention du suicide est le 1-800-273-8255 et la ligne d’urgence contre la Violence domestique est le 1-800-799-SAFE (7233). D’autres des lignes d’assistance téléphonique international peut être trouvé à www.befrienders.org
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