Jeunesse et carrière
Cleveland était le fils de Richard Falley Cleveland, un pasteur presbytérien itinérant, et Ann Neal. La mort du père de Grover Cleveland en 1853 l’oblige à abandonner l’école pour subvenir aux besoins de sa mère et de ses sœurs. Après avoir été commis dans un cabinet d’avocats à Buffalo, dans L’État de New York, il fut admis au barreau en 1859 et entra bientôt en politique en tant que membre du Parti démocrate., Pendant la guerre civile, il a été enrôlé mais a embauché un remplaçant pour qu’il puisse prendre soin de sa mère—une procédure tout à fait légale, mais qui le rendrait vulnérable aux attaques politiques à l’avenir. En 1863, il devient procureur adjoint du comté D’Érié, dans L’État de New York, et en 1870-73, il est shérif du comté. Avec cette légère formation politique et un succès modeste en tant qu’avocat, le procureur de Buffalo, apparemment peu ambitieux, a lancé l’une des plus fulgurantes ascensions de la politique américaine.,
en 1881, huit ans après avoir démissionné de son poste de shérif, Cleveland est nommé maire par les démocrates de Buffalo qui se souviennent de son service honnête et efficace dans cette fonction. Il a remporté l’élection facilement. En tant que chef de L’exécutif de Buffalo, il devint connu sous le nom de « veto mayor” pour son rejet des mesures de dépenses qu’il considérait comme du gaspillage et de la corruption. En 1882, sans le soutien de la machine Démocrate Tammany Hall à New York, Cleveland a reçu la nomination de son parti pour le poste de gouverneur, et il a continué à écraser son adversaire républicain par Plus de 200 000 voix.,
en tant que gouverneur de New York, Cleveland a de nouveau utilisé le veto fréquemment, même pour refuser des mesures qui bénéficiaient d’un large soutien public. Son dévouement aux principes et son opposition sans faille à Tammany Hall lui valurent bientôt une réputation nationale—en particulier parmi les Américains dégoûtés par les scandales fréquents de la Politique de L’âge D’or.
Bibliothèque du Congrès, Washington, D. C.
lors de l’élection présidentielle de 1884, les démocrates cherchèrent un candidat qui contrasterait fortement avec le candidat républicain James G. Blaine, un initié de longue date de Washington dont la réputation de malhonnêteté et d’irrégularité financière a incité la faction républicaine Mugwump à boulonner leur parti., L’image de Cleveland était à l’opposé de celle de Blaine, et il semblait susceptible d’attirer des votes Mugwump au ticket démocrate. En conséquence, Cleveland a remporté la nomination démocrate avec facilité.
pendant la campagne, L’image de Cleveland comme l’alternative propre au Blaine soi-disant souillé a subi de graves dommages lorsque les Républicains ont accusé le candidat démocrate d’avoir engendré un enfant hors mariage quelque 10 ans plus tôt. Alors que les Républicains murmuraient joyeusement, » Maman, Maman, où est mon père?, « Cleveland est resté imperturbable, et il a demandé aux dirigeants démocrates de « dire la vérité., »La vérité, comme Cleveland a admis, était qu’il avait eu une liaison avec la mère de L’enfant, Maria Halpin, et avait accepté de fournir un soutien financier quand elle l’a nommé comme le père, bien qu’il ne soit pas certain que l’enfant était vraiment le sien. Pendant ce temps, les démocrates, essayant d’opposer la réputation de Cleveland à celle de Blaine, ont scandé « Blaine Blaine, James G. Blaine, le menteur continental de l’état du Maine!, »À la fin de la campagne, Blaine a connu sa propre embarras, lorsqu’un partisan lors d’un rassemblement à New York a décrit les démocrates comme le parti du « rhum, du romanisme et de la rébellion”—un coup aux catholiques irlandais de la ville, dont beaucoup espéraient attirer dans son camp. Bien que Blaine était présent lorsque les mots fatidiques ont été prononcés, il n’a rien fait pour se dissocier de la remarque. L’élection générale a été déterminée par les votes électoraux de L’état de New York, que Blaine a perdu à Cleveland par moins de 1 200 voix.