Les Fruits et légumes ont beaucoup changé depuis le début de l’agriculture il y a 10 000 ans, génération après génération d’agriculteurs élevant artificiellement des cultures pour sélectionner
Mais que le changement peut être difficile à visualiser. James Kennedy, un professeur de chimie en Australie, a donc créé des infographies formidables pour montrer à quel point l’évolution a été drastique., Celui — ci, par exemple, montre comment le maïs a changé au cours des 9 000 dernières années-d’une herbe sauvage dans les premières Amériques connue sous le nom de teosinte aux épis de maïs dodus que nous connaissons aujourd’hui:
l’évolution du maïs
l’évolution du maïs (maïs) est une histoire fascinante. Pendant longtemps, les scientifiques n’ont pas pu comprendre d’où venait le maïs domestiqué — il ne ressemble à rien qui pousse à l’état sauvage. Il a fallu des recherches sérieuses de généticiens, de botanistes et d’archéologues pour comprendre que le maïs s’était séparé de l’herbe de téosinte il y a environ 9 000 ans., (Les deux sont étonnamment similaires au niveau de l’ADN, ne différant que par une poignée de gènes.)
comme le maïs est devenu domestiqué en Mésoamérique, il a été radicalement modifié par la sélection sélective. Les premiers agriculteurs examinaient leurs plantes et conservaient les graines de celles qui étaient plus grandes ou plus savoureuses, ou dont les grains étaient plus faciles à broyer. En 4000 avant JC, les épis avaient déjà un pouce de long. En quelques milliers d’années, les épis avaient atteint plusieurs fois cette taille. Plus tard, l’hybridation des plantes est devenue une méthode de sélection importante pour cultiver davantage certains caractères.,
de nos jours, le maïs est cultivé partout sur la planète, et les humains font encore des changements en utilisant des techniques de sélection plus avancées. Dans les années 1980, par exemple, les sociétés semencières se sont tournées vers le génie génétique — ainsi, par exemple, les scientifiques ont inséré des gènes de bactéries du sol Bt dans le maïs pour aider la plante à repousser les ravageurs. Et certains chercheurs espèrent développer des variétés de maïs capables de résister à la sécheresse.
évolution de La pastèque
Voici un autre grand graphique de Kennedy. Les pastèques modernes ne ressemblent en rien à leurs lointains ancêtres d’Afrique australe., C’est aussi le résultat de milliers d’années de sélection. Pourtant, quelques — unes des plus grandes avancées ont également eu lieu aux États-Unis dans les années 1950 et 1960, lorsque les scientifiques des cultures ont aidé à reproduire des variétés résistantes aux maladies et ayant une croûte plus épaisse-permettant aux pastèques d’être cultivées dans tout le pays.
même à ce jour, nous produisons toujours de nouveaux types de pastèques — comme la pastèque noire densuke cultivée au Japon. Et les scientifiques des cultures ont produit des pastèques sans pépins en ajoutant des produits chimiques pour doubler les chromosomes d’une pastèque, puis en reproduisant le résultat avec une pastèque normale.,*
L’évolution des pêches
Et voici les pêches, qui a commencé en Chine et ont été sélectionnés pour la taille et la jutosité sur des milliers d’années. Notez que la teneur en eau des pêches a radicalement changé en seulement 6 000 ans.
attention, toutes les tentatives d’élevage sélectif ne se passent pas si bien., Comme Sarah Yager l’a récemment écrit à The Atlantic, les pomiculteurs aux États-Unis au 20ème siècle ont essayé d’élever des pommes rouges délicieuses pour être aussi brillantes et brillantes que possible et rester sur les étagères aussi longtemps que possible sans ecchymoses perceptibles. Le résultat? « Comme les gènes de la beauté étaient favorisés par rapport à ceux du goût, les peaux devenaient dures et amères autour d’une chair pâteuse et imbibée de sucre. »De nos jours, à mesure que le stockage et le transport sont devenus plus avancés, des variétés de pommes plus savoureuses comme la Honeycrisp ou La Gala surpassent la Red Delicious.,
(Merci à Calestous Juma pour le pointeur vers le blog de Kennedy.)
pour en savoir plus:
- Plus de 100 lauréats du prix Nobel appellent Greenpeace à mettre fin à sa campagne anti-OGM
- Vous pouvez voir de nombreux autres graphiques merveilleux de Kennedy sur son blog. Il a également, par exemple, eu une série amusante montrant les ingrédients à l’intérieur des bananes ou des fraises.
- Une histoire antérieure liée: « l’élevage traditionnel des cultures » n’est pas aussi traditionnel que vous le pensez
- Une autre histoire antérieure liée: ces étiquettes omniprésentes « entièrement naturelles » sur les aliments n’ont aucun sens. Débarrassons-nous d’eux.,
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