isopode, tout membre de l’ordre des isopodes (classe des crustacés), un groupe de formes diverses et très répandues comprenant des espèces marines, d’eau douce et terrestres. La plupart sont libres, mais un certain nombre d’espèces marines sont parasites d’autres animaux. Ils sont généralement discrets. La plupart des 10 000 espèces, qui comprennent la punaise des pilules, la punaise des truies et le gribble (qq.V.), mesurent de 0,7 à 35 mm (0,28 à 1,4 pouces) de long; cependant, Bathynomus giganteus, une espèce marine de la mer des Caraïbes, atteint 35 cm (14 pouces).,
E. R. Degginger
Le corps est allongé, assez plat, et un peu arqué. Le dos est recouvert d’une série de larges plaques en forme d’Armure; le thorax, ou section médiane, a sept segments, l’abdomen six. Il y a habituellement six paires de membres, mais parfois aussi peu que deux ou huit sont trouvés.
Les punaises de truie et les punaises de pilule se trouvent souvent dans la litière de feuilles. Les formes aquatiques sont abondantes parmi les plantes aquatiques près du rivage., Les formes parasites vivent dans les organes internes des poissons, des crevettes et des calmars. Ils sont communs en haute mer et sont les crustacés malacostracés dominants dans les environnements terrestres.