Rolfe est né à Heacham, Norfolk, en Angleterre, comme le fils de John Rolfe et Dorothea Mason, et a été baptisé le 6 mai 1585. À l’époque, l’Espagne détenait un quasi-monopole sur le lucratif commerce du tabac. La plupart des colonies espagnoles du nouveau monde étaient situées dans des climats méridionaux plus favorables à la croissance du tabac que les colonies anglaises (fondées au début du 17ème siècle, notamment Jamestown en 1607). Comme la consommation de tabac avait augmenté, la balance commerciale entre L’Angleterre et L’Espagne a commencé à être sérieusement affectée., Rolfe était l’un des nombreux hommes d’affaires qui ont vu l’occasion de réduire les importations espagnoles en cultivant du tabac dans la nouvelle colonie anglaise de Virginie. Il avait en quelque sorte obtenu des graines à emporter avec lui d’une variété populaire spéciale, alors cultivée à Trinidad, en Amérique du Sud, même si l’Espagne avait déclaré une peine de mort à quiconque vendait de telles graines à un non-Espagnol.
Navigation Avec troisième ravitaillement en Virginiedit
Un projet de la Virginia Company de Londres, Jamestown, avait été établi par un premier groupe de colons le 14 mai 1607., Cette colonie se révéla aussi troublée que les colonies anglaises antérieures. Deux voyages de retour avec des fournitures par Christopher Newport sont arrivés en 1608, tandis qu’une autre grande flotte de secours a été envoyée en 1609, transportant des centaines de nouveaux colons et des fournitures à travers l’Atlantique. À la tête de la troisième flotte de ravitaillement se trouvait le nouveau navire amiral de la Virginia Company, Le Sea Venture, transportant Rolfe et sa femme, Sarah Hacker.
la troisième flotte de ravitaillement quitta L’Angleterre en mai 1609 à destination des Bermudes avec deux petits navires pour poursuivre le voyage jusqu’à Jamestown., Un certain nombre de passagers et d’membres d’équipage n’ont toutefois pas terminé ce voyage. Certains étaient morts ou avaient été tués, perdus en mer (le long bateau du Sea Venture avait été équipé d’une voile, et plusieurs hommes avaient été envoyés à Jamestown, et ils n’ont jamais été entendus de nouveau), ou laissés derrière pour maintenir la revendication de L’Angleterre Sur Les Bermudes. Pour cette raison, bien que la Charte de la Virginia Company n’ait été étendue aux Bermudes qu’en 1612, la colonie des Bermudes date son établissement de 1609. Parmi les personnes enterrées AUX BERMUDES se trouvaient la femme de Rolfe et sa fille en bas âge, Bermuda Rolfe.,
en mai 1610, les deux navires nouvellement construits appareillèrent des Bermudes, Avec 142 naufragés à bord, dont Rolfe, George Somers, Stephen Hopkins et Sir Thomas Gates. À leur arrivée à Jamestown, ils ont trouvé la colonie de Virginie presque détruite par la famine et la maladie pendant ce qui est devenu connu comme le temps de la faim. Très peu de provisions du troisième ravitaillement étaient arrivées parce que le même ouragan qui a pris le Sea Venture a gravement affecté le reste de la flotte. Seuls 60 colons sont restés en vie., Ce n’est que grâce à l’arrivée des deux petits navires des Bermudes et à l’arrivée d’une autre flotte de secours commandée par Lord De La Warr le 10 juin 1610 que L’abandon de Jamestown fut évité et que la colonie survécut. Après s’être finalement installé à Rolfe a commencé son travail longtemps retardé avec le tabac.
le tabac de l’Orénoque: une culture d’argentmodifier
en concurrence avec L’Espagne pour les marchés européens, il y avait un autre problème à côté des climats plus chauds dont bénéficiaient les colonies espagnoles. Le tabac originaire de Virginie n’était pas apprécié par les colons anglais et ne plaisait pas au marché anglais., Cependant, Rolfe voulait introduire des variétés plus sucrées de Trinidad, en utilisant les graines espagnoles difficiles à obtenir qu’il a apportées avec lui. En 1611, il fut le premier à cultiver commercialement des plants de tabac Nicotiana tabacum en Amérique du Nord; l’exportation de ce tabac plus sucré à partir de 1612 contribua à faire de la colonie de Virginie une entreprise rentable. Il a nommé sa souche de tabac cultivée en Virginie « Orinoco », peut-être en l’honneur des expéditions du vulgarisateur du tabac Sir Walter Raleigh dans les années 1580 sur le fleuve Orénoque en Guyane à la recherche de la légendaire ville d’or, El Dorado., L’attrait du tabac Orénoque réside dans sa nicotine, et la convivialité de son utilisation dans des situations sociales.
en 1612, Rolfe a établi Varina Farms, une plantation le long de la rivière James à environ 30 miles (50 km) en amont de Jamestown et de l’autre côté de la rivière du développement progressif de Sir Thomas Dale à Henricus. La première récolte de quatre barils de feuilles de tabac fut exportée de Virginie vers L’Angleterre en Mars 1614. Peu de temps après, Rolfe et d’autres exportaient de grandes quantités de la nouvelle culture de rente., De nouvelles plantations ont commencé à pousser le long de la rivière James, où les expéditions d’exportation pouvaient utiliser des quais le long de la rivière.
Pocahontasmodifier
Rolfe (à droite, debout derrière Pocahontas) comme décrit dans le baptême de Pocahontas, 1840, par John Gadsby Chapman
Rolfe a épousé Pocahontas, fille du chef amérindien local Powhatan, le 5 avril 1614. Un an plus tôt, Alexander Whitaker avait converti Pocahontas au christianisme et l’avait rebaptisée « Rebecca » lorsqu’elle a eu son baptême. Richard Buck a officié leur mariage., Powhatan a donné aux jeunes mariés la propriété juste en face de la rivière James de Jamestown. Ils n’ont jamais vécu sur la Terre, qui s’étendait sur des milliers d’acres, et ont plutôt vécu pendant deux ans sur la plantation de Rolfe, Varina Farms, de l’autre côté de la rivière James de la nouvelle communauté de Henricus.
leur mariage a créé un climat de paix entre les colons de Jamestown et les tribus de Powhatan pendant plusieurs années; en 1615, Ralph Hamor a écrit que « depuis le mariage, nous avons eu un commerce amical et le commerce non seulement avec Powhatan, mais aussi avec ses sujets autour de nous., »Leur fils, Thomas Rolfe, est né en janvier 1615.
John et Rebecca Rolfe se rendirent en Angleterre sur le trésorier, commandé par Samuel Argall, en 1615 avec leur jeune fils. Ils arrivèrent au port de Plymouth le 12 juin. Rebecca a été largement reçue comme une royauté en visite, mais s’est installée à Brentford. Cependant, alors qu’ils se préparaient à retourner en Virginie en Mars 1617, Rebecca tomba malade et mourut. Son corps est inhumé dans L’église St George de Gravesend. Leur fils Thomas, âgé de deux ans, survécut, mais fut adopté par Sir Lewis Stukley et plus tard par le frère de John, Henry Rolfe., John et Tomocomo retournèrent en Virginie.
vie, mort et descendantsmodifier
en 1619, Rolfe épouse Jane Pierce, fille du capitaine anglais William Pierce. Ils eurent une fille, Elizabeth, en 1620, qui épousa John Milner de Nansemond, Virginie, et mourut en 1635. Rolfe est mort dans le massacre Indien de 1622. Sa veuve Jane épousa le capitaine anglais Roger Smith trois ans plus tard.
la terre donnée par Powhatan (maintenant connue sous le nom de Smith’s Fort Plantation, située dans le comté de Surry) a été cédée à Thomas Rolfe, qui en a vendu au moins une partie en 1640 à Thomas Warren., Smith’s Fort était un Fort secondaire à Jamestown, commencé en 1609 par John Smith.
Thomas Rolfe, qui avait grandi en Angleterre, est retourné en Virginie à l’âge adulte et a épousé Jane Poythress. Les parents anglais de Poythress étaient Francis Poythress et Alice Payton. Thomas et Jane Rolfe ont eu un enfant, Jane Rolfe, qui a épousé Robert Bolling et a eu un fils, John Bolling, en 1676. Jane Rolfe est décédée peu de temps après l’accouchement. John Bolling a épousé Mary Kennon, fille de Richard Kennon et Elizabeth Worsham de Conjurer’s Neck., Le couple a eu six enfants survivants, dont chacun s’est marié et a eu des enfants survivants.