quiconque a vécu un cours de gym au lycée connaît l’anxiété d’être choisi en dernier pour l’équipe de dodgeball. Les mêmes sentiments blessés bouillonnent lorsque vous êtes exclu du déjeuner avec des collègues, ne parviennent pas à décrocher le travail pour lequel vous avez interviewé ou sont largués par un partenaire romantique.
Rejet se sent moche.
pourtant, pendant de nombreuses années, peu de psychologues ont pris conscience de l’importance du rejet. ” C’est comme si tout le domaine avait manqué cette partie centrale de la vie humaine », explique Mark Leary, PhD, professeur de psychologie et de neurosciences à L’Université Duke., Cela a changé au cours de la dernière décennie et demie, car un nombre croissant de chercheurs ont tourné leurs yeux vers ce fait inconfortable de la vie. « Les gens ont réalisé à quel point notre souci de l’acceptation sociale se propage dans presque tout ce que nous faisons”, dit-il.
alors que les chercheurs ont creusé plus profondément les racines du rejet, ils ont trouvé des preuves surprenantes que la douleur d’être exclu n’est pas si différente de la douleur d’une blessure physique. Le rejet a également de graves implications pour l’état psychologique d’un individu et pour la société en général., Le rejet Social peut influencer les émotions, la cognition et même la santé physique. Les personnes ostracisées deviennent parfois agressives et peuvent se transformer en violence. En 2003, Leary et ses collègues ont analysé 15 cas de tireurs scolaires et ont constaté que tous, sauf deux, souffraient de rejet social (comportement agressif, 2003).
de toute évidence, il y a de bonnes raisons de mieux comprendre les effets de l’exclusion. « Les humains ont un besoin fondamental d’appartenance. Tout comme nous avons besoin de nourriture et D’eau, nous avons également besoin de relations positives et durables”, explique C., Nathan DeWall, PhD, psychologue à L’Université du Kentucky. « Ce besoin est profondément enraciné dans notre histoire évolutive et a toutes sortes de conséquences sur les processus psychologiques modernes. »
douleur dans le cerveau
aussi intelligents que soient les êtres humains, nous comptons sur les groupes sociaux pour survivre. Nous avons évolué pour vivre dans des sociétés coopératives, et pendant la majeure partie de l’histoire humaine, nous avons dépendu de ces groupes pour notre vie. Comme la faim ou la soif, notre besoin d’acceptation est apparu comme un mécanisme de survie., « Un être humain Solitaire n’aurait pas pu survivre pendant les six millions d’années d’évolution humaine alors que nous vivions là-bas dans la savane africaine”, dit Leary.
avec les commodités modernes d’aujourd’hui, une personne peut survivre physiquement à une existence solitaire. Mais cette existence n’est probablement pas heureuse. Grâce à des millions d’années de sélection naturelle, être rejeté est encore douloureux. Ce n’est pas seulement une métaphore., Naomi Eisenberger, PhD, à L’Université de Californie, Los Angeles, Kipling Williams, PhD, à L’Université Purdue, et ses collègues ont constaté que le rejet social active plusieurs des mêmes régions du cerveau impliquées dans la douleur physique (Science, 2003).
pour étudier le rejet à l’intérieur d’un scanner IRMf, les chercheurs ont utilisé une technique appelée Cyberball, que Williams a conçue à la suite de sa propre expérience d’être soudainement exclu par deux joueurs de Frisbee au parc. Dans Cyberball, le sujet joue un jeu en ligne de capture avec deux autres joueurs., Finalement, les deux autres joueurs commencent à lancer la balle seulement l’un à l’autre, excluant le sujet. Par rapport aux volontaires qui continuent d’être inclus, ceux qui sont rejetés montrent une activité accrue dans le cingulaire antérieur dorsal et l’insula antérieure — deux des régions qui montrent une activité accrue en réponse à la douleur physique, dit Eisenberger. Aussi loin que votre cerveau, un cœur brisé n’est pas si différent d’un bras cassé.
Ces résultats ont conduit DeWall, Eisenberger et ses collègues à se demander: si le rejet social fait mal comme une douleur physique, peut-il être traité comme une douleur physique?, Pour le savoir, ils ont assigné des volontaires pour prendre de l’acétaminophène en vente libre (Tylenol) ou un placebo tous les jours pendant trois semaines. Par rapport au groupe placebo, les volontaires qui ont pris le médicament ont raconté moins d’épisodes de sentiments douloureux dans les auto-rapports quotidiens. Ces rapports ont été étayés par une étude IRMf, qui a révélé que les personnes qui avaient pris de l’acétaminophène quotidiennement pendant trois semaines avaient moins d’activité dans les régions cérébrales liées à la douleur lorsqu’elles étaient rejetées dans Cyberball, contrairement à celles qui prenaient un placebo (Psychological Science, 2010).
les mêmes schémas sont également observés dans les situations de rejet du monde réel., Ethan Kross, psychologue de l » Université du Michigan, PhD, et ses collègues ont scanné le cerveau des participants dont les partenaires romantiques avaient récemment rompu avec eux. Les régions cérébrales associées à la douleur physique se sont illuminées lorsque les participants ont visionné des photographies de leurs ex (Proceedings of the National Academy of Sciences, 2011).
le lien entre la douleur physique et sociale peut sembler surprenant, mais il a un sens biologique, dit DeWall. ” Au lieu de créer un système entièrement nouveau pour répondre aux événements socialement douloureux, evolution a simplement coopté le système pour la douleur physique », dit-il., « Compte tenu du chevauchement partagé, il s’ensuit que si vous engourdiez les gens à un type de douleur, cela devrait également les engourdir à l’autre type de douleur. »
fouetter
être à la réception d’un snub social provoque une cascade de conséquences émotionnelles et cognitives, ont constaté des chercheurs. Le rejet social augmente la colère, l’anxiété, la dépression, la jalousie et la tristesse. Il réduit les performances sur les tâches intellectuelles difficiles, et peut également contribuer à l’agression et au mauvais contrôle des impulsions, comme L’explique DeWall dans une revue récente (Current Directions in Psychological Science, 2011)., Physiquement, aussi, le rejet prend un péage. Les personnes qui se sentent systématiquement exclues ont une qualité de sommeil plus médiocre et leur système immunitaire ne fonctionne pas aussi bien que ceux des personnes ayant de solides liens sociaux, dit-il.
même de brefs épisodes de rejet apparemment anodins peuvent piquer., Dans une étude récente, Williams, Eric Wesselmann, PhD, de L’Université Purdue, et ses collègues ont constaté que lorsque les participants croisaient un étranger qui semblait les regarder « à travers” plutôt que de rencontrer leur regard, ils rapportaient moins de lien social que les personnes qui ont établi un contact visuel avec un étranger de passage (Psychological Science, 2012).
en fait, il est remarquablement difficile de trouver des situations dans lesquelles le rejet n’est pas douloureux, dit Williams. Il se demande si les gens seraient blessés s’ils étaient rejetés par une personne ou un groupe qu’ils n’aimaient pas., En utilisant son modèle Cyberball, il a constaté que les étudiants afro – américains éprouvaient la même douleur de rejet quand on leur a dit que les personnes qui les rejetaient étaient membres du Ku Klux Klan, un groupe raciste. Dans d’autres études, les participants ont gagné de l’argent quand ils ont été rejetés, mais pas quand ils ont été acceptés. Les paiements n’ont rien fait pour atténuer la douleur de l’exclusion. « Peu importe à quel point vous le poussez, les gens sont blessés par l’ostracisme”, dit-il.
heureusement, la plupart des gens se remettent presque immédiatement de ces brefs épisodes de rejet., Si un étranger ne vous regarde pas dans les yeux, ou si vous êtes exclu d’une partie de Cyberball, vous ne risquez pas de vous y attarder longtemps. Mais d » autres rejets courants — ne pas être invité à une fête, OU être refusé pour une deuxième date — peut provoquer des émotions persistantes.
Après la douleur initiale du rejet, dit Williams, la plupart des gens passent à une « étape d’évaluation”, dans laquelle ils font le point et formulent leurs prochaines étapes. « Nous pensons que toutes les formes d’ostracisme sont immédiatement douloureux”, dit-il. « Ce qui diffère, c’est combien de temps il faut pour récupérer, et comment on traite la récupération., »
Les gens réagissent souvent au rejet en cherchant l’inclusion ailleurs. ” Si votre sentiment d’appartenance et votre estime de soi ont été contrariés, vous essaierez de vous reconnecter », dit Williams. Les personnes exclues deviennent en fait plus sensibles aux signes potentiels de connexion et adaptent leur comportement en conséquence. « Ils accorderont plus d’attention aux signaux sociaux, seront plus sympathiques, plus susceptibles de se conformer aux autres et plus susceptibles de se conformer aux demandes des autres”, dit-il.
d’autres encore peuvent répondre au rejet par la colère et la fougue., Si la préoccupation principale de quelqu’un est de réaffirmer un sentiment de contrôle, il ou elle peut devenir agressif comme un moyen de forcer les autres à prêter attention. Malheureusement, cela peut créer une spirale descendante. Lorsque les gens agissent de manière agressive, ils sont encore moins susceptibles de gagner l’acceptation sociale.
Qu’est-ce qui fait que certaines personnes deviennent plus amicales en réponse au rejet, tandis que d’autres se fâchent? Selon DeWall, même une lueur d’espoir d’acceptation peut faire toute la différence., Dans une paire d’expériences, lui et ses collègues ont constaté que les étudiants qui n’étaient acceptés par aucun autre participant aux activités de groupe se comportaient de manière plus agressive — en nourrissant de la sauce piquante à des partenaires qui n’aimaient pas les aliments épicés et en faisant exploser des partenaires avec un bruit blanc inconfortablement fort à l’aide d’écouteurs — que les étudiants acceptés par un seul des autres participants (Social Psychological and Personality Science, 2010).
soulagement Social de la douleur
Il peut prendre du temps pour guérir d’une mauvaise rupture ou d’un licenciement, mais la plupart des gens finissent par surmonter la douleur et les sentiments de rejet., Cependant, lorsque des personnes sont rejetées ou exclues de façon chronique, les résultats peuvent être graves. La dépression, la toxicomanie et le suicide ne sont pas des réponses rares. ” L’ostracisme à Long terme semble être très dévastateur », dit Williams. « Les gens abandonnent finalement. »
dans ce cas, les psychologues peuvent aider les gens à parler de leur sentiment d’exclusion, explique DeWall.
« souvent, ce sont des choses dont les gens ne veulent pas parler”, dit-il., Et parce que les personnes rejetées peuvent adopter des comportements, tels que l’agression, qui servent à les isoler davantage, les psychologues peuvent également aider les gens à agir de manière plus susceptible de leur apporter un succès social.
la douleur du rejet non chronique peut être plus facile à atténuer. Malgré ce que dit le scanner IRMf, cependant, éclater deux Tylenols n’est probablement pas le moyen le plus efficace de faire face à un épisode douloureux de rejet. Au lieu de cela, les chercheurs disent, les rejetés devraient rechercher des liens sains et positifs avec leurs amis et leur famille.,
Cette Recommandation correspond aux preuves neuronales qui montrent que les interactions sociales positives libèrent des opioïdes pour stimuler l’humeur naturelle, dit Eisenberger. D’autres activités qui produisent naturellement des opioïdes, comme l’exercice, pourraient également aider à soulager les sentiments douloureux qui accompagnent le rejet.
mettre les choses en perspective aide également, dit Leary. Certes, le rejet peut parfois être un indice que vous vous êtes mal comporté et que vous devriez changer vos habitudes. Mais souvent, nous prenons le rejet plus personnellement que nous ne le devrions., ” Très souvent, nous avons ce rejet, peut-être que nous n’avons pas été embauchés pour ce poste que nous voulions vraiment, et cela nous fait nous sentir tout simplement moche au sujet de nos capacités et de nous-mêmes en général », dit Leary. « Je pense que si les gens pouvaient arrêter de généraliser, cela leur enlèverait beaucoup d’angoisse. »
la prochaine fois que vous vous faites passer pour un emploi ou que vous êtes largué par un partenaire romantique, il peut être utile de savoir que la piqûre du rejet a un but. Cette connaissance peut pas la douleur, mais au moins vous savez qu’il ya une raison pour le chagrin d’amour., ” Évolutivement parlant, si vous êtes socialement isolé, vous allez mourir », dit Williams. « Il est important de pouvoir ressentir cette douleur. »
Kirsten Weir est rédactrice indépendante à Minneapolis.