Sources
Domination Britannique. La création et la diffusion du système d’usine moderne qui a commencé au sein de l’industrie textile Britannique et s’est ensuite étendu à d’autres industries anglaises était un signe tangible d’une future révolution industrielle à l’échelle européenne. Au fur et à mesure que le système d’usine se répandait progressivement en Angleterre, les produits manufacturés britanniques avaient tendance à être moins chers que ceux fabriqués sur le Continent et, dans de nombreux cas, mieux fabriqués., Au cours de la première moitié du XIXe siècle, les Britanniques ont dominé le marché des biens de consommation produits dans les usines. D’autres pays, notamment la France, Les Pays-bas et ce qui deviendra plus tard La Belgique, avaient beaucoup des mêmes conditions sociales, économiques et technologiques préalables à l’industrialisation; cependant, la Grande-Bretagne avait de nombreux avantages importants. La croissance rapide de la population a fourni beaucoup de travailleurs et une demande croissante de produits manufacturés., En termes de ressources naturelles, la Grande-Bretagne avait un secteur agricole productif, d’importants gisements de fer et de charbon de haute qualité et de l’eau courante facilement disponible pour alimenter les machines et faciliter le transport. (Aucun endroit en Grande-Bretagne n’est à plus de soixante-dix milles de la mer ou à plus de trente milles d’une rivière navigable.,) Les mers environnantes et un gouvernement relativement stable ont protégé les îles britanniques de la destruction de vies et de biens associés à des événements tels que les guerres révolutionnaires et napoléoniennes qui ont dévasté le Continent à la fin du XVIIIe et au début du XIXe siècle, encourageant ainsi les investissements dans l’industrie britannique. Colonies britanniques aussi fourni des matières premières et des marchés. La Grande-Bretagne avait été une nation marchande de premier plan pendant des siècles et avait d’importants capitaux et institutions—comme la Banque d’Angleterre, établie en 1694—en place pour gérer une nouvelle économie industrielle., Les travailleurs britanniques étaient instruits et bien disciplinés. La science britannique n’était pas plus avancée que celle de ses rivaux continentaux, mais leur technologie donnait aux Britanniques un avantage, en particulier dans leur utilisation productive du charbon, ce qui profitait à la métallurgie et à la construction de machines. Grâce à des décennies d’essais et d’erreurs, les artisans britanniques avaient acquis des compétences dans la combustion du charbon qui ne pouvaient pas être transmises facilement à leurs concurrents. La même expérimentation méthodique s’est poursuivie dans les avancées technologiques., Les artisans britanniques excellaient à prendre les idées souvent rudimentaires des autres et à les bricoler jusqu’à ce qu’elles puissent être appliquées de manière rentable.
British Main-d’œuvre. Parce qu’elle était relativement bien éduquée et possédait de nombreuses compétences artisanales, la main-d’œuvre Britannique a joué un rôle clé dans l’industrialisation, adoptant des innovations technologiques et dans l’organisation de la production beaucoup plus systématiquement que les ouvriers des usines de l’autre côté de la Manche., Généralement plus disciplinés et mieux éduqués que les travailleurs continentaux, les travailleurs britanniques se sont également adaptés à l’horloge et aux exigences de la machine mieux que leurs homologues à l’époque de la Révolution française et du régime napoléonien (1789-1815). En Grande-Bretagne, la volonté de l’élite d’investir dans les machines et la présence d’une main-d’œuvre nombreuse et qualifiée à la recherche d’emplois étaient des raisons importantes de l’avance britannique en productivité au début de l’ère industrielle.
réalisations., En termes scientifiques, technologiques et économiques, La Grande-Bretagne a dominé la première révolution industrielle comme aucun autre pays relativement petit n’avait jamais dominé une époque auparavant. En 1841, près de 50% de la population britannique travaillait dans l’industrie, et en 1860, ces travailleurs produisaient 20% de tous les Biens industriels dans le monde, contre 2% en 1750. La Grande-Bretagne a fourni la moitié des textiles de fer et de coton du monde, et les deux tiers du charbon utilisé dans le monde provenaient de mines Britanniques. En tenant compte de l’inflation, le produit national brut (PNB) de la Grande-Bretagne a été multiplié par quatre entre 1780 et 1850., Alors que la Grande-Bretagne est devenue « l’atelier du monde”, son niveau de vie a augmenté d’environ 75% au cours de la même période. Malgré une forte émigration et des catastrophes nationales telles que la Famine irlandaise de la pomme de terre des années 1840, la population des îles britanniques est passée de 9 millions en 1780 à 21 millions en 1851. Une grande partie de cette croissance démographique a été dans les villes; dans les années 1840, la Grande-Bretagne est devenue le premier pays à avoir plus de la moitié de sa population vivant dans des zones urbaines.
Le Palais de cristal. La Grande-Bretagne a montré sa domination en 1851 lors d’une exposition internationale à Londres., Il a été logé dans le Crystal Palace, construit spécifiquement pour l’événement à partir de verre et de fer. Plus d’un tiers de mile de longueur et dominant les arbres majestueux du Parc, cette structure n’aurait pas pu être construite vingt ans plus tôt, soulignant ainsi les progrès rapides des capacités technologiques Britanniques et présageant l’émergence du gratte-ciel plus tard dans le siècle, après que l’acier soit devenu suffisamment économique pour une utilisation généralisée dans la construction, La plupart des plus de 6 millions de visiteurs, près de 30% de la population britannique, à « L’exposition des œuvres de L’industrie de toutes les Nations” sont arrivés par train, une autre merveille technologique Britannique. Après l’exposition, Le Crystal Palace a été démantelé et reconstruit à Sydenham, où il a servi de Musée d’architecture jusqu’à ce qu’il soit détruit par un incendie en 1936.
changer. En 1851, la fin de la domination manufacturière britannique était déjà en vue., De nombreux visiteurs britanniques au Crystal Palace ont été surpris par la haute qualité et les prix raisonnables des produits manufacturés et des articles de luxe en provenance du Continent et des États-Unis. Reconnaissant l’effet majeur des connaissances scientifiques avancées et des capacités technologiques sur le développement économique, d’autres pays ont commencé à s’industrialiser, certains suivant le modèle britannique. De plus, le scientifique formé commençait à éclipser le bricoleur amateur. (La première utilisation enregistrée du mot anglais scientist a eu lieu en 1840.,) Après 1850, les scientifiques travaillant pour des entrepreneurs, des universités ou directement pour l’état, dominèrent l’industrie en appliquant les progrès de la science aux besoins de la fabrication.
Sources
William Clark, Jan Golinski, et Simon Schaffer, dir. Les Sciences dans L’Europe éclairée (Chicago: University Of Chicago Press, 1999).
Charles Coulston Gillispie, Science et politique en France à la fin de l’Ancien Régime (Princeton: Princeton University Press, 1980).
Ian Inkster, la Science et la technologie dans L’histoire: une approche du développement industriel (Nouveau-Brunswick, N. J.,: Rutgers University Press, 1991).
James E. McClellan III et Harold Dorn, Science and Technology in World History: An Introduction (Baltimore: Johns Hopkins University Press, 1999).
Joel Mokyr, le levier de la richesse: créativité technologique et progrès économique (New York, Oxford University Press, 1990).