Pour une grande partie du monde anglophone, le terme « commerce triangulaire” fait référence à une seule chose: la traite transatlantique des esclaves. De nombreux livres d’histoire scolaire présentent des cartes avec des flèches reliant L’Europe, L’Afrique et les Amériques, avec des figures et des icônes époustouflantes représentant les marchandises échangées.
du point de vue de la Grande-Bretagne, de la France et des Pays-Bas, le « commerce triangulaire” est un descripteur approprié., Mais du point de vue du Brésil, De Cuba et d’autres, le terme a beaucoup moins de validité. Lorsque les puissances européennes ont aboli leur commerce des esclaves, les marchands des Amériques se sont appuyés sur de nombreuses années d’expérience dans leur propre commerce bilatéral pour le maintenir.
selon les derniers chiffres de Voyages: the Transatlantic Slave Trade Database, une source faisant autorité qui contient des informations sur plus de 80% de tous les voyages esclavagistes, près de 40% de tous les esclaves africains sont arrivés dans les Amériques à bord de navires qui avaient navigué vers l’Afrique directement depuis les ports du Nouveau Monde., Cela signifie que près des deux cinquièmes de l’ensemble de la traite des esclaves a tracé un modèle bilatéral, plutôt que triangulaire.
Il n’y avait donc pas de « traite transatlantique des esclaves”unique. Et cela rend très difficile la généralisation de la traite négrière. La compréhension de cette dimension souligne également le caractère global du commerce, organisé par des réseaux marchands couvrant non seulement L’Atlantique mais aussi l’Océan Indien.
du Brésil métiers
de loin, le plus important de l’accord bilatéral sur les commerçants a été le Brésil., Cela n’est guère surprenant, car le Brésil a importé plus de captifs que toute autre région du nouveau monde, recevant un peu moins de la moitié de tous les Africains transportés de l’autre côté de l’Atlantique. Alors que beaucoup de ces Africains sont arrivés à bord de navires en provenance du Portugal, la grande majorité – peut – être neuf sur dix-est venue à bord de navires qui avaient initialement navigué du Brésil. Les marchands au Brésil ont commencé à commercer sérieusement dans les années 1630, lorsque certaines parties de la colonie ont été occupées par les hollandais, mais la participation a augmenté de façon spectaculaire après l’expulsion des Néerlandais en 1654.,
Après l’abolition britannique en 1807, la Grande-Bretagne est partie en croisade pour amener d’autres pays à mettre fin à la traite des esclaves, les poussant à signer des traités. Mais la capacité du Brésil à approvisionner son propre marché pour les captifs l’a aidé à résister à la pression Britannique pour arrêter le commerce des esclaves – même après que le Brésil, qui a déclaré son indépendance du Portugal en 1822, a officiellement renoncé au commerce des esclaves en 1830.
les Brésiliens ont réussi à le faire en échangeant leurs excédents de plantation contre des esclaves en Afrique., Le plus important d’entre eux était la cachaça, l’esprit de canne à sucre Brésilien, mais le tabac a également joué un rôle clé, avec l’or. Les commerçants ont complété ces produits avec des textiles indiens, qu’ils ont obtenus via les réseaux commerciaux Portugais mondiaux, et avec des instruments financiers sophistiqués qui leur ont permis de transférer des crédits dans le monde entier.
Les marchands portugais-Brésiliens dans les ports de L’Atlantique Sud tels que Luanda en Angola ont joué un rôle clé dans l’assemblage des marchandises commerciales et l’acquisition de captifs, qu’ils expédiaient souvent par fret au Brésil., Contrairement au modèle de l’Atlantique Nord, dans lequel les organisateurs d’un voyage possédaient le navire, les marchandises commerciales et les captifs, les commerçants Brésiliens étaient souvent des armateurs dont les navires transportaient des captifs comme fret pour plusieurs propriétaires de L’Afrique au Brésil.
les marchands des Caraïbes construisent leur propre commerce
bien que le Brésil soit de loin la plus grande puissance commerciale bilatérale d’esclaves, il n’était pas seul. Comme le montrent mes propres recherches en cours, les marchands des Caraïbes Britanniques, en particulier de La Barbade, ont également participé, bien qu’à des niveaux beaucoup plus bas., Leur commerce s’est concentré à la fin du 17e et au début du 18e siècle, motivé par l’incapacité chronique de la Royal African Company, le monopole britannique de la traite des esclaves, à livrer les travailleurs africains asservis dans le nombre qu’ils désiraient.
Comme les Brésiliens, les Britanniques des Caraïbes marchands monétisée leur plantation produire sous la forme de rhum et négociés pour les captifs. Et comme les Brésiliens, ils ont complété leurs cargaisons de rhum avec des textiles, des lainages Britanniques plus que des cotons Indiens.,
Les marchands des colonies de la Nouvelle-Angleterre, principalement Newport, Rhode Island et Boston, Massachusetts, ont commencé un commerce similaire. Le leur était unique en ce sens qu’il se déroulait de manière triangulaire de la Nouvelle – Angleterre, à L’Afrique, aux Amériques-le seul commerce du nouveau monde à le faire. Pendant la période coloniale, la plupart de ces captifs ont été emmenés dans les Caraïbes Britanniques, mais après l’indépendance en 1776, les Américains ont fourni des captifs à leurs propres marchés, ainsi qu’à Cuba.
en tant que Puissance esclavagiste à part entière, la colonie espagnole De Cuba était un retardataire., L’esclavage des plantations à grande échelle n’y est apparu que dans la seconde moitié du 18ème siècle. Peu y avaient une expérience de la traite des esclaves, en grande partie parce que les Britanniques et les Américains fournissaient la plupart des captifs. Cependant, lorsque ces deux nations ont aboli leur commerce des esclaves en 1807-8, les commerçants Cubains sont devenus plus impliqués. Pendant quelques années, ils ont servi une sorte d’apprentissage, puis ont commencé à exploiter leur propre commerce d’esclaves, établissant des liens commerciaux sur la côte africaine., Comme les autres commerçants, ils échangent des spiritueux de canne et du tabac contre des captifs, mais aussi des textiles et des manufactures Britanniques, et même de l’argent.
Après 1820, tout cela était illégal en vertu d’un traité Anglo-espagnol, dans lequel L’Espagne s’engageait à mettre fin à sa traite négrière, mais à ce moment-là, les marchands avaient créé un réseau multinational et polyglotte de commerçants, de banquiers, de constructeurs de navires et de commerçants qui opéraient illégalement. Ce réseau a fonctionné pendant encore quatre décennies avant de finalement succomber dans les années 1860.,
le dénominateur commun de tous ces métiers était la capacité de ces colonies à transformer les produits de plantation cultivés par des esclaves en biens échangés contre des esclaves captifs. Les spiritueux de canne-rhum, cachaça, aguardiente – étaient l’épine dorsale de la plupart, mais le tabac figurait dans certains d’entre eux. Tous, sauf les Américains, ont complété ces produits avec des produits manufacturés, des textiles pour la plupart. La plupart d’entre eux venaient d’Asie via des réseaux commerciaux qui s’étendaient dans l’Océan Indien, mais la Grande-Bretagne était également une source majeure, en particulier au 19ème siècle.,
même lorsqu’il est limité aux métiers britanniques, français et néerlandais, le terme « commerce triangulaire” donne la fausse impression qu’il s’agissait d’un système fermé. En réalité, la traite des esclaves était une vaste entreprise, assemblant des marchandises du monde entier, les exportant et les réexportant vers l’Afrique pour des captifs qui étaient ensuite transportés dans le nouveau monde pour y travailler à diverses tâches. La géométrie ne commence même pas à le capturer.