avez-vous déjà regardé un vieux film et été rejeté par les étranges accents mi-Britanniques, mi-américains employés par les acteurs dans les années trente et quarante? Si An Affair to Remember, Autant En Emporte Le vent et Breakfast at Tiffany’s sont tous des films américains séminaux, pourquoi Cary Grant, Scarlett O’Hara et Audrey Hepburn ont-ils l’air d’avoir bu du thé et des crumpets?,
l’Accent transatlantique (ou L’Accent mi-Atlantique) était un style de discours enseigné dans les écoles riches de la côte Est et dans les Studios de cinéma D’Hollywood de la fin des années dix-neuf jusqu’au milieu des années quarante. Bien que la plupart de ses locuteurs – y compris Julia Child, Franklin D. et Eleanor Roosevelt, Jackie Kennedy Onassis, Bette Davis et Norman Mailer – venaient du Nord-Est des États-Unis, l’accent qu’ils partageaient pouvait difficilement être qualifié de dialecte régional.,
Si vous marchiez dans une rue de Boston ou de New York en 1925, vous trouveriez un mélange d’accents similaire à ceux vantés par les New-Yorkais natifs aujourd’hui. Il y aurait beaucoup de H-dropping – la prononciation de mots comme « humain » ou « énorme » comme « vous-Homme » et « yuge » (pensez à Bernie Sanders) – et beaucoup de ce charme classique Brooklynite trouvé dans des phrases comme » ovah theah deah. »En fait, les seuls endroits où vous pourriez rencontrer l’Accent transatlantique pourraient être L’Upper West Side ou d’autres quartiers riches., Là, les gens avec des années de formation à l’école privée en prononciation sans r et en passant de wh à hw (« blanc » ou » qui « deviennent » hwite » et « hwich ») abondaient. Mais très peu, voire aucun d’entre eux, ont parlé de cette façon naturellement.
des écoles publiques aux « Talkies »
pourquoi tous ces riches cultivaient-ils de faux accents britanniques? À partir du début du XXe siècle, les acteurs de théâtre classiques avaient l’habitude d’imiter les accents britanniques de la classe supérieure sur scène., Beaucoup d’entre eux ont suivi les enseignements du phonéticien australien William Tilly, qui a introduit un standard phonétiquement cohérent de l’anglais – appelé World English – Qui finirait par « définir le son du jeu classique américain pendant près d’un siècle (Knight). »Fait intéressant, Tilly lui-même avait peu d’intérêt à jouer. Un prescriptiviste linguistique, il a hardiment étiqueté World English un accent basé sur la classe. »En d’autres termes, il était destiné à être utilisé comme marqueur d’une personne « éduquée », « cultivée » ou « cultivée ».,
L’anglais mondial a attiré à l’origine quelques adeptes parmi les enseignants des écoles publiques de New York et les apprenants de langue anglaise, mais il faudrait un événement cinématographique majeur pour que l’accent entre dans le courant dominant des échelons supérieurs de la société.
en 1927, Warner Bros et la Vitaphone Corporation ont sorti le tout premier long métrage ‘talkie’-un film en noir et blanc intitulé The Jazz Singer. Sa sortie a marqué la fin de l’ère du cinéma muet et l’avènement des films sonores. Pour la première fois, les voix des superstars du cinéma ont commencé à être entendues sur grand écran., Et de nombreux acteurs étaient moins que ravis par les pressions supplémentaires de la performance vocale. Clara Bow, une superstar des années vingt, détestait les « talkies », et en 1930, à seulement vingt-cinq ans, sa carrière a pris une fin abrupte lorsqu’elle a été admise dans un sanatorium. Katherine Hepburn a également lutté avec la transition. À la suite de brouiller nerveusement ses lignes encore et encore, elle a été renvoyée de sa première production en 1928.
bientôt, de nombreux acteurs, dont Hepburn, prennent des cours d’élocution pour former leurs voix pour le grand écran., Puis, en 1942, Edith Skinner – Consultante à Broadway et étudiante de William Tilly – a publié un livre intitulé Speak with Distinction, qui a été la première codification des enseignements de Tilly et est rapidement devenu le manuel de L’Anglais standard D’Hollywood.
Les réalisateurs ont aimé l’accent pour sa neutralité et sa sophistication, ce qui l’a rendu facile à utiliser dans des films qui n’étaient pas spécifiques au décor. Assez vite, la maîtrise de l’accent est devenue une condition préalable pour les acteurs qui tentent de percer dans l’industrie.
Au milieu des années quarante, cependant, les Américains n’achetaient plus l’argument de la neutralité., L’accent transatlantique a peut-être rendu difficile de dire dans quelle rue quelqu’un a grandi, mais c’était probablement une rue avec des palissades blanches et des écoles privées coûteuses.
grâce au succès d’un couple d’acteurs révolutionnaires manquant notamment de l’accent transatlantique-dont Jimmy Stewart et Humphrey Bogart – les Américains ont finalement commencé à se voir reflétés sur grand écran. Bientôt, le classisme inhérent à l’accent a commencé à être rejeté. À la fin des années cinquante, il avait presque disparu.
Où est L’Accent transatlantique maintenant?,
bien que l’accent ait depuis longtemps perdu de son attrait, le cinéma et la télévision contemporains y font parfois des clins d’œil, souvent comme marqueur historique ou comme sujet de satire facile. Dans Frasier, il est employé avec humour par les snobs Crane Brothers; dans The Hunger Games, il est utilisé par Effie Trinket, un membre hautain et exagéré de la classe supérieure superflue., Dans Star Wars, La version baryton profonde de Dark Vador est utilisée pour souligner sa position de haute autorité, et la Princesse Leia et la reine Amidala allument et éteignent l’accent, ne l’utilisant que lorsqu’ils sont impliqués dans des discussions politiques formelles; dans American Horror Story: Hotel, Le tueur en série James Patrick March et sa complice Miss Evers ont tous deux l’accent, qui est utilisé pour les marquer comme membres de la classe supérieure des années 1920.,
que vous abhorriez l’accent pour sa prétention lamentable ou que vous adoriez son son trillant et tout aigu, je pense que nous pouvons tous être d’accord sur une chose: l’ère de l’accent transatlantique nous a donné un cinéma assez incroyable.
Janet Barrow écrit sur les endroits où la langue rencontre l’histoire, la culture et la Politique. Elle a étudié les Arts écrits au Bard College, et sa fiction a paru dans Easy Street et Adelaide Magazine. Après deux ans à Lima, au Pérou, elle a récemment déménagé à Chicago.,
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