Ce sont des traits qui ont tendance à attirer l’attention des biologistes moléculaires, entre autres mortels. Qui n’aimerait pas trouver des moyens de ralentir la mort, et peut-être guérir quelques maladies insolubles en cours de route?
C’est ce qui a motivé Vera Gorbunova et Andrei Seluanov à L’Université de Rochester, qui gardent une colonie de rats très sociables dans leur laboratoire du Nord de L’état de New York.,
« chaque fois que nous regardons le rat-taupe nu, il y a quelque chose d’inattendu et quelque chose qui pourrait être potentiellement utile aux humains”, a déclaré Gorbunova.
plus tôt cette année, l’équipe de recherche du mari et de la femme a identifié une molécule inhabituellement massive ressemblant à du sucre qui semble contribuer à la résistance notoire des rats aux tumeurs.,
maintenant, ils ont identifié un comportement chimique particulier de l’ARN à l’intérieur des ribosomes du rat-taupe nu qui semble donner à ces usines de protéines cellulaires le genre de précision qui ferait l’envie des ingénieurs automobiles allemands. Cette capacité à exécuter des ordres génétiques, connue sous le nom de « fidélité translationnelle”, semble être liée à la longévité, selon une étude qu’ils ont publiée cette semaine dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences.
les Ribosomes sont les pantalons kaki du monde des vertébrés: omniprésents, banals, fiables., Ils sont, dans le lexique de la science, « hautement conservés. »L’évolution les a transmis comme pratiquement identiques, avec seulement trois molécules D’ARN.
sauf que, on aurait dit que le rat-taupe nu en avait quatre. Il s’est avéré qu’une molécule D’ARN (sans imagination nommée 28S) se dédoublait et jetait un petit fragment, comme un code informatique qui éditait lui-même.
« Quand nous avons vu la première fois que l’ARN ribosomique split, les gens n’en croyaient pas leurs yeux,” Gorbunova dit.,
un tel clivage a été trouvé chez des salmonelles, des protozoaires, un ver et plusieurs arthropodes. Mais un seul autre mammifère montre le trait-le tuco-tuco, un rongeur Sud-Américain qui vit également sous terre, mais qui a de la fourrure, de la vue et une courte durée de vie.
l’équipe dirigée par Rochester, qui comprenait également des généticiens du Albert Einstein College of Medicine à New York, s’est demandé comment un tel clivage de L’ARN affectait la fonction des ribosomes. Lorsque les chercheurs ont examiné la vitesse à laquelle l’ARN traduit le code génétique, cependant, il n’était pas différent de celui des autres rats. Ce qui était différent, c’était sa précision., Les chercheurs ont constaté que les fibroblastes de rat – taupe nu avaient un quart de taux d’erreurs – incorporant les mauvais acides aminés-par rapport à ceux des souris à vie plus courte.
Les erreurs conduisent à la « malbouffe”, et la « malbouffe” conduit à des sabots, et les sabots ont été impliqués dans de nombreuses maladies liées à l’âge, y compris la maladie d’Alzheimer.
« Le vieillissement est une combinaison de diverses choses qui vont mal; et l’une de ces choses est que les cellules commencent à accumuler des déchets de protéines”, a déclaré Gorbunova., « Cette protéine peut être recyclée, chez les jeunes, mais en vieillissant, ce processus de recyclage n’est pas parfait non plus, alors nous commençons à accumuler cette ordure qui s’agrège et obstrue les cellules. »
obtenir des protéines en premier lieu semble avoir de l’importance, en d’autres termes.
« ici, nous voyons que nous avons un animal qui a naturellement évolué pendant une longue durée de vie, et il a une traduction plus précise, donc cela renforce vraiment l’idée que la précision de la traduction des protéines est importante”, a déclaré Gorbunova.,
L’équipe de Rochester espère que les résultats du rat-taupe nu conduiront à des médicaments pouvant affecter cette production de protéines. Ils testeront davantage leurs résultats, peut-être en induisant une scission de l’ARN ribosomique des souris, pour voir s’il a un effet similaire sur la longévité des cellules en laboratoire. Essayer de telles expériences sur des animaux vivants, avec tant de milliers de molécules D’ARN, serait presque impossible avec la technologie actuelle.
Mais l’équipe ne prévoit pas d’abandonner les rats-taupes nus., ” Si vous voulez comprendre les mécanismes de la longévité », a déclaré Gorbunova, » vous devez étudier quelque chose qui vit longtemps.”
Et Gorbunova supplie de différer avec ceux qui pourraient voir cela comme laid travail.
« Eh bien, vous savez, ils peuvent sembler laids sur les images, mais quand vous les voyez en personne, il y a aussi de la beauté en eux”, a-t-elle déclaré. « Vous entrez dans la salle des souris et ils dorment beaucoup et il ne se passe rien. Dans les colonies de rats-taupes nus, ils sont tellement occupés à interagir les uns avec les autres, à faire différentes tâches autour de la colonie., Quand vous les voyez en mouvement, ils sont très beaux.”