Si les hors-la-loi du Vieux-Ouest attirent beaucoup d’attention historique, les gangsters de L’époque de la Prohibition des années 1920 et de la période de dépression des années 1930 sont en deuxième position. Redoutés et vénérés, ces gangsters américains contrôlaient souvent les ventes d’alcool, les jeux d’argent et la prostitution, tout en fabriquant des costumes en soie, des bagues en diamant, des armes à feu, de l’alcool et des broads.
ces nombreux hommes, bien que souvent meurtriers et voleurs purs et durs, étaient parfois aussi impliqués dans les conditions politiques, sociales et économiques de l’époque., Les noms infâmes de l’époque comprenaient des personnes telles que Al Capone, Vito Genovese, Dutch Schultz, Jack « Legs” Diamond, Charles « Lucky” Luciano, John Dillinger, Bugsy Siegel et bien d’autres
la dépression a créé un autre type de hors-la-loi, nourri à la fois par le besoin et la cupidité. Bien qu’ils ne soient pas aussi” vénérés « que les gangsters des années 1920, les hors-la-Loi de L’ère de la dépression avec des noms comme Bonnie et Clyde,” Baby Face « Nelson, Ma Barker et” Pretty Boy » Floyd, sont également devenus des légendes, car leurs actes comprenaient certaines des histoires les plus folles et les plus meurtrières jamais publiées.,
tout comme les jours du vieil Ouest après la guerre civile, ce furent des moments difficiles pour la grande majorité des Américains et comme les hommes armés avant eux, les hors-la-loi des années 1920 et 30 ont acquis une renommée parmi ceux qui rêvaient d’individualité et d’argent rapide. La « romance » du mode de vie et la résistance aux règles socialement imposées de l’époque ont conduit de nombreux hommes et quelques femmes dans une vie criminelle qui comprenait des vols de banques, des ventes illégales d’alcool, des jeux d’argent, de la prostitution et des drogues sur le marché noir.
avec elle est venue la violence, engendrée principalement par d’âpres rivalités entre gangs dans les années 1920., À cette époque, les meurtres de gangsters ne ressemblaient pas à ceux du Old West ou à ceux d’aujourd’hui. Ils calculaient généralement les pratiques commerciales plutôt que les vendettas personnelles, où un gang alignait les membres de gangs rivaux et les abattrait, ou faisait une attaque surprise sur eux, dynamitant ou bombardant jusqu’à ce que leurs rivaux soient morts. Dans les années 1930, la violence était plus désespérée que les hors-la-loi étaient déterminés à avoir leur chemin à tout prix.,
bien que ces hommes et ces femmes étaient des criminels violents, comme leurs prédécesseurs à l’époque du vieil Ouest, le public ne pouvait pas en avoir assez – avide de nouvelles, de photographies, de récits de vie luxueuse et de faits morbides d’actes violents.
en fin de compte, la plupart de ces hors-la-loi ont été envoyés en prison, tués par des gangsters rivaux ou tués par les forces de l’ordre, mais leurs légendes perdurent.
Bugsy Siegel, American Gangster