Les « têtes colossales Olmèques » du Mexique sont un mystère quant à leur âge et leur méthode de construction

Nous sommes continuellement fascinés par les civilisations anciennes et leur capacité à déplacer des pierres géantes.

Un de ces mystères préoccupations de la civilisation Olmèque et leurs sculptures de têtes de pierre qui ont été découverts au Mexique. Ces gigantesques têtes de pierre sculptées représentent des hommes anciens au nez plat, aux yeux légèrement croisés et aux joues potelées., Jusqu’à présent, dix-sept de ces têtes de Pierre colossales ont été déterrées, et personne ne sait pourquoi elles se trouvent, où elles se trouvent ou comment elles sont arrivées à cet endroit.

la première exploration archéologique de la civilisation olmèque a eu lieu en 1938. Ces expéditions ont eu lieu assez longtemps après la découverte de la première tête gigantesque en 1862 à Tres Zapotes. Ces dix-sept têtes colossales Olmèques ont été trouvées sur quatre sites le long de la côte du Golfe du Mexique, au cœur de la civilisation olmèque.,

La plupart des têtes en pierre olmèque ont été sculptées dans des rochers ronds et circulaires, mais deux des têtes colossales de San Lorenzo Tenochtitlán ont été sculptées dans de gigantesques trônes en pierre, Curieusement, un autre monument, un trône de pierre massif situé à Takalik Abaj au Guatemala, pourrait avoir été sculpté d’une tête colossale! Ce trône monumental est le seul exemple connu d’une sculpture colossale provenant de l’extérieur du cœur olmèque.,

la datation précise des têtes colossales n’est pas encore entièrement établie. Les scientifiques ont examiné les quatre emplacements des têtes Olmèques-San Lorenzo, La Venta, Tres Zapotes et Rancho La Cobata – pour avoir une idée de la façon dont ils sont liés. Les têtes monumentales de San Lorenzo avaient été enterrées vers 900 avant JC, ce qui indique clairement que leur construction et leur utilisation étaient antérieures à cela. Celles-ci montrent l’habileté la plus précise et sont considérées comme les plus anciennes de toutes les têtes sculptées., La datation des autres sites est plus difficile – les sculptures de Tres Zapotes avaient été déplacées de leur cadre d « origine avant d » être explorées par les archéologues, et les monuments de la Venta ont été partiellement découverts sur le sol lorsqu  » ils ont été découverts.

ainsi, la période réelle de la construction et de l’achèvement des têtes colossales Olmèques pourrait s’étendre sur cent ans OU mille ans., Toutes les têtes de Pierre Olmèques sont un aspect distinct de L’époque mésoaméricaine antique et ont été classées dans la période préclassique précoce de 1500 avant JC à 1000 avant JC, bien que les deux têtes à Tres Zapotes et la tête Rancho La Cobata sont reconnues comme étant de la période préclassique moyenne de 1000 avant JC à 400 avant JC.

le cœur de la civilisation olmèque était situé sur la côte du Golfe du Mexique; il comprenait une masse terrestre de près de 62 miles à l’intérieur des côtes du Golfe et s’étendant sur 171 miles, englobant les deux états actuels de Tabasco et Veracruz., La civilisation olmèque est considérée comme la première culture à progresser en Mésoamérique, développée dans cette région du Mexique entre 1500 avant JC et 400 avant JC. Comme l’un des” six berceaux de la civilisation  » dans le monde, le cœur de la civilisation olmèque est le seul qui a été développé dans un endroit de basse altitude, forêt tropicale.,

la sculpture et le placement de chaque tête colossale en pierre ont été approuvés et coordonnés par de puissants dirigeants Olmèques. La Construction devait être soigneusement planifiée, compte tenu des efforts nécessaires pour obtenir les ressources nécessaires. Il semble donc que seuls les plus influents puissent mobiliser de telles ressources., La vaste main-d’œuvre comprenait des sculpteurs, des bateliers, des ouvriers, des menuisiers, des surveillants et d’autres artisans, créant les ustensiles pour fabriquer et déplacer la sculpture. À cela s’ajoutait le personnel nécessaire pour nourrir et soigner ces dizaines de travailleurs. De plus, les cycles saisonniers, les phases agricoles et le niveau des rivières ont dû être pris en compte pour planifier la production des énormes sculptures. L’ensemble du projet, du début à la fin, aurait pu prendre des années.,

l’examen archéologique des espaces de travail en basalte olmèque suggère que les têtes de pierre ont été systématiquement façonnées et finies. Tout d’abord, ils ont été grossièrement formés en frappant directement la pierre, en déchiquetant à la fois de gros et de petits fragments de roche.

la sculpture a ensuite été améliorée en affinant la surface à l’aide de pierres de marteau, qui étaient des dalles arrondies qui pouvaient être façonnées à partir de la même pierre de basalte que le monument lui-même., Des abrasifs, dont la recherche a indiqué qu’ils étaient utilisés dans les étapes de finition des détails fins des sculptures, ont été trouvés en corrélation avec les espaces de travail de San Lorenzo.

Les têtes colossales Olmèques ont été façonnées comme des sculptures autoportantes avec différents niveaux de relief sculptural sur la même pierre., Ils avaient tendance à présenter un relief plus élevé sur le visage et un relief sculptant plus bas sur les coiffes et les bobines d’oreille bijoutées. À San Lorenzo, un monument largement endommagé est un trône de pierre avec une figure émergeant d’un creux dans le trône. Ses côtés ont été brisés, et il a été abandonné après avoir été traîné à un autre endroit. Ces dommages auraient pu être causés par les premières étapes de la sculpture en relief du trône en une tête colossale, mais il est impossible de déterminer car le travail n’a jamais été achevé.,

Les dix-sept têtes colossales Olmèques, situées au cœur de la civilisation, ont été sculptées dans la pierre de basalte des montagnes de la Sierra de los Tuxtlas dans L’état de Veracruz. Un ancien volcan dans la chaîne de montagnes a formé les blocs de basalte gris foncé à gros grains utilisés dans la construction des statues-c’est connu sous le nom de basalte Cerro Cintepec. Ces gros blocs de basalte proviennent des pentes sud-est des montagnes et sont à l’origine de la pierre utilisée pour tous les monuments.,

ces rochers ont été trouvés dans une zone affectée par de grandes coulées de boue volcaniques qui ont transporté d’énormes rochers sur les pentes de la montagne. Les Olmèques ont soigneusement sélectionné des rochers sphériques simulant la forme d’une tête humaine. Les rochers ont été transportés sur 93 miles des pentes de la montagne., On ne sait pratiquement pas comment les Olmèques transportaient de telles masses de basalte, d’autant plus qu’ils n’avaient pas d’animaux capables de tirer des charges lourdes et pas de roues fonctionnelles. Très probablement, ils ont dû utiliser le transport de l’eau dans la mesure du possible.

le poids des têtes colossales Olmèques varie entre six et cinquante tonnes et mesurent environ cinq à douze pieds de haut. Les caractéristiques physiques globales des têtes ressemblent aux personnes vivant dans la région olmèque à l’époque moderne., L’arrière des monuments en pierre est souvent plat, ce qui indique qu’ils ont été initialement placés contre un mur, qui aurait fourni un soutien pendant que les sculpteurs travaillaient.

tous les exemples de têtes colossales Olmèques ont des coiffes uniques qui signifient probablement des peaux ou des tissus d’animaux., Certaines têtes de Pierre montrent même un nœud noué à l’arrière de la tête, et certaines sont ornées de plumes. Il y a peu de similitudes entre les coiffes sur les têtes de pierre, ce qui conduit à la théorie selon laquelle des coiffes spécifiques peuvent symboliser une dynastie spécifique ou éventuellement identifier des dirigeants individuels. La plupart des têtes colossales Olmèques ont de grandes bobines d’oreille insérées dans les lobes de l’oreille.

Toutes les têtes sont réalistes répliques de la sculptés hommes., Il est probable qu’ils étaient des représentations de dirigeants actuels ou récemment partis, et les sujets étaient assez bien connus des sculpteurs. Chaque tête est distincte et réaliste, présentant des caractéristiques individualisées.

Tous les 17 confirmé colossale têtes sont encore au Mexique. Deux têtes de San Lorenzo sont exposées en permanence à Mexico au Musée national D’Anthropologie., Sept des têtes de San Lorenzo sont exposées au Musée D’Anthropologie de Xalapa. La dernière tête de San Lorenzo se trouve au Musée communautaire de San Lorenzo Tenochtitlan, près de Texistepec. Les quatre chefs Olmèques de la Venta sont actuellement à Villahermosa, la capitale de L’État de Tabasco. Trois d’entre eux se trouvent dans le Parc du Musée de la Venta et un dans le Musée D’Histoire de Tabasco. Deux autres têtes de pierre sont exposées à L’Hôtel Gran Santiago Plaza Tuxtla avec une autre de Tres Zapotes et Rancho La Cobata. L’autre tête de Tres Zapotes se trouve au Musée communautaire de Tres Zapotes.,

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Plusieurs des têtes colossales Olmèques ont été en dehors du Mexique, Temporairement prêtées à des expositions à l’étranger. La tête colossale de San Lorenzo # 6 a été prêtée à New York en 1970 pour une exposition au Metropolitan Museum of Art. En 1996, Washington, D. C. a accepté un prêt des têtes colossales de San Lorenzo # 4 et # 8 pour l’exposition” Olmec Art of Ancient Mexico  » à la National Gallery of Art., En 2005, San Lorenzo Head # 4 est de nouveau prêtée, cette fois au Young Fine Arts Museum de San Francisco. En 2011, les têtes colossales #5 et #9 de San Lorenzo ont été exposées au Young Fine Arts Museum pour son exposition Olmec: Colossal Masterworks of Ancient Mexico.