L’Amérique n’avait pas non plus besoin de viande de cheval. D’une part, les pèlerins avaient apporté l’interdiction européenne de manger de la chair de cheval, héritée de la tradition préchrétienne. Mais pour un autre, dans les années 1700, le nouveau monde était un lieu d’abondance carnivore. Même la guerre civile a provoqué une chute des prix du bœuf, grâce à un excédent en temps de guerre et à un nouvel accès aux élevages de bovins occidentaux. Les Innovations dans la production de viande, du transport par chemin de fer aux usines d’emballage et à la réfrigération, ont encore accru le sentiment d’abondance., Les hausses périodiques du prix du bœuf n’ont jamais suffi à mettre le cheval dans l’assiette américaine.
En outre, la viande de cheval était considérée comme non américaine. Les journaux du XIXe siècle abondent de récits macabres sur la montée de l’hippophagie dans l’Ancien Monde. Dans ces récits, la viande de cheval est la nourriture de la pauvreté, de la guerre, de la rupture sociale et de la révolution—tout ce que les nouveaux migrants avaient laissé derrière eux. Les nihilistes partagent des carcasses de chevaux en Russie; Les Misérables Français rongent les chevaux de taxi dans Paris assiégé; les pauvres berlinois mangent de la soupe aux chevaux.,
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Mais dans les années 1890, une nouvelle industrie américaine de la viande de cheval a surgi, si maladroitement. Avec l’apparition de la voiture de rue électrique et de l’automobile à batterie, l’ère du cheval en tant que technologie de transport se terminait. Des entrepreneurs américains ont proposé de mettre en conserve des chevaux indésirables à vendre dans l’ancien monde, en payant de lourdes obligations pour garantir qu’ils ne vendraient pas leurs produits à la maison. Mais l’Europe avait des normes plus élevées et n’aimait pas l’intrusion de la viande américaine sur son marché intérieur. L’aversion des États-Unis pour la réglementation avait entraîné des frayeurs alimentaires et des empoisonnements., Lorsque les consuls français et Allemands ont visité un abattoir de Chicago soupçonné de vendre du cheval malade à l’Europe, les opposants ont tenté de salir le secrétaire américain à l’Agriculture, qui était précédemment intervenu. En 1896, l’industrie naissante vacille: la Belgique interdit la viande de cheval aux États-Unis, on dit que les Chicagoans mangent de la chevaline à leur insu, et le prix des chevaux a tellement chuté que leur chair a été nourrie aux poulets parce qu’elle était moins chère que le maïs.,
en 1899, la viande de cheval a été entraînée dans l’un des scandales alimentaires les plus médiatisés du siècle: le tristement célèbre Tribunal de boeuf enquêtant sur la façon dont les soldats américains combattant dans la guerre hispano-américaine ont fini empoisonnés par leur propre viande cornue. Beaucoup ont spéculé à tort que le bœuf contaminé était en fait de la viande de cheval. La première décennie de l’industrie américaine de la viande de cheval avait été un désastre non rentable et mal réglementé pour la réputation du pays. Les nouveaux règlements mis en place dans la Pure Food Act de 1906 ne pouvaient pas inverser cette situation du jour au lendemain.,
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lorsque les prix du boeuf ont augmenté pendant que les conserveurs l’expédiaient à l’étranger pendant la Première Guerre mondiale, les Américains ont finalement découvert le steak de cheval. En 1919, le Congrès a été persuadé d’autoriser le Ministère de l’Agriculture à fournir des inspections officielles et des timbres pour la viande de cheval américaine, bien que dès que le boeuf est revenu après la guerre, la plupart des citoyens ont abandonné chevaline.
la fin de la guerre a entraîné une nouvelle baisse de la demande de chevaux de race de gamme dont on n’avait plus besoin sur le Front occidental. Un revendeur, Philip Chappel, leur a trouvé une nouvelle utilisation: Ken-L-Ration, la première nourriture pour chiens en conserve commerciale., Son succès attira peut-être la première action directe au nom de la libération des animaux: un mineur nommé Frank Litts tenta deux fois de dynamiter son usine D’emballage de Rockford, Illinois.
pendant les pénuries alimentaires de la Seconde Guerre mondiale, la viande de cheval a de nouveau trouvé son chemin vers les tables américaines, mais le contrecoup de l’après-guerre a été rapide. La « viande de cheval » est devenue une insulte Politique. « Vous ne voulez pas que votre administration soit connue comme une administration de viande de cheval, n’est-ce pas? »L’ancien maire de New York Fiorello La Guardia a exigé de son successeur William O’Dwyer., Le président Truman a été surnommé » Horse meat Harry « par les républicains lors des pénuries alimentaires à l’approche des élections de 1948. »En 1951, les journalistes ont demandé s’il y aurait un « congrès de la viande de cheval”, un « qui mettrait la vieille jument grise sur la table du dîner familial. »Lorsque Adlai Stevenson s’est présenté à la présidence en 1952, il a également été raillé comme « Adlai de viande de cheval” grâce à une escroquerie mafieuse découverte dans L’Illinois lorsqu’il était gouverneur.
bien que les chevaux de travail aient disparu dans les années 1970 et que les mustangs soient enfin sous protection fédérale, le nombre croissant de chevaux de loisir a entraîné une nouvelle augmentation de l’abattage de chevaux., La crise pétrolière de 1973 a fait grimper le prix de la viande bovine et, inévitablement, les ventes nationales de viande de cheval ont augmenté. Les manifestants ont fait des piquets de grève à cheval et le sénateur de Pennsylvanie Paul S. Schweiker a déposé un projet de loi interdisant la vente de viande de cheval pour la consommation humaine.
Mais encore une fois l’éclatement de la bulle. La concurrence a fait chuter les prix de la viande bovine. Même les pauvres américains n’avaient pas besoin d’acheter le « bœuf du pauvre”, de sorte que les fabricants américains ont continué à exporter de la viande de cheval vers L’Europe et L’Asie. Les politiciens ont commencé à faire pression., Au début des années 1980, les sénateurs du Montana et du Texas ont fait honte à la marine en retirant la viande de cheval des entrepôts. Les quelques usines d’emballage de chevaux restantes ont diminué pendant une compression du marché qui a également fait baisser les normes de bien-être. Les chevaux malades, blessés ou en détresse ont été conduits sur de longues distances pour être abattus dans de mauvaises conditions.
en 1997, le Los Angeles Times a annoncé que 90% des mustangs retirés de la gamme par le Bureau of Land Management avaient été vendus pour de la viande par leurs supposés adopteurs. Un abattoir de chevaux de L’Oregon Appelé Cavel West a été nommé dans le rapport., Il a brûlé en juillet, lors d’une attaque revendiquée par le front de libération des animaux au nom des mustangs. Les membres de la cellule Alf responsables ont été jugés pour terrorisme, mais Cavel West n’a jamais été reconstruit. Des militants non violents ont également exercé des pressions sur le secteur de la viande de cheval, la Californie interdisant le transport et la vente de chevaux pour la viande.
Les militants et les politiciens ont travaillé pour fermer les abattoirs restants dans les années qui ont suivi. Début septembre 2006, le Horse Slaughter Prevention Act a été adopté aux États-Unis., House, avec le républicain John Sweeney appelant le commerce de la viande de cheval » l « une des pratiques les plus inhumaines, brutales et louches en cours aux États-Unis aujourd » hui. »L’abattage de chevaux n’était pas interdit, mais le financement fédéral et commercial des inspections a été annulé, fermant de fait l’entreprise.
pendant ce temps, la ville de Kaufman, au Texas, s’est mobilisée contre l’abattoir appartenant à des Belges à leur périphérie qui payait peu d’impôts mais déversait du sang dans le système d’égouts. L’usine, ainsi qu’une autre à Fort Worth, ont été fermées., À DeKalb, Illinois, la seule usine de viande de cheval américaine restante a brûlé dans des circonstances inexpliquées. Les propriétaires ont été empêchés de reconstruire, comme L’Illinois une fois de plus adopté une loi pour arrêter le commerce de la viande de cheval. L’abattage de chevaux a cessé sur le sol américain, au moins pour un usage domestique comme nourriture. Malgré tout, les chevaux américains étaient encore transportés sur de longues distances vers les abattoirs Mexicains et Canadiens.
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La crise financière de 2009 traitée l’industrie équestre un coup dur., Le lobby pro-abattage, soutenu par une étude GAO de 2011, a suggéré que les chevaux américains avaient souffert, car les propriétaires ne recevant plus d’argent de viande ne paieraient pas pour s’en débarrasser. Des groupes comme United Horsemen ont coopté la rhétorique du Tea Party pour comparer les militants du bien-être animal aux Nazis. Les opposants ont souligné que la paperasse médiocre signifiait que de nombreux chevaux liés à l’abattage avaient été traités par des médicaments qui auraient dû les exclure de la chaîne alimentaire. À travers L’Amérique, les deux parties se sont affrontées lorsque Obama a signé une nouvelle loi levant l’interdiction de financer les inspections., De nouveaux abattoirs ont été proposés, mais ville après ville ont bloqué les mesures. Le budget Obama 2014 a une fois de plus exclu une relance. Pendant ce temps, les chevaux ont continué à être expédiés au Mexique et au Canada.
Aujourd’hui, toutes les contradictions familières du secteur américain de la viande de cheval se jouent à nouveau, alors que Trump considère la viande de cheval comme une mesure de réduction des coûts. Les gammes débordent de mustangs., Les informations sur le bien-être Animal ont disparu des sites Web du gouvernement, et l’administration aurait appelé le GAO à lancer une autre étude sur les avantages de la construction d’abattoirs domestiques.
et pourtant, sans un financement adéquat pour des inspections appropriées dans une industrie américaine de la viande de cheval qui renaît, le marché pourrait languir. L’Europe est déjà sceptique quant aux exportations mexicaines et canadiennes provenant des États-Unis, ce qui rend la viande de cheval moins rentable de toute façon.,
toujours marginale, toujours instable, l’entreprise d’emballage et de vente de bœuf du pauvre pourrait exploser et s’écraser à nouveau en Amérique. Si c’est le cas, Trump pourrait se retrouver avec une nouvelle épithète Politique: Donny à la viande de cheval.
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