Les échantillons de branches et de brindilles montrant la croissance du lichen (prononcé « liken ») arrivent souvent à la clinique de Diagnostic des plantes et des insectes pour être diagnostiqués pour la maladie. Ces organismes intéressants, cependant, ne causent pas de problèmes de maladie. Ils vivent et recueillent la lumière du soleil sur les brindilles ou les branches, mais n’infectent pas l’arbre. De nombreux lichens poussent rapidement lorsqu’ils sont exposés à la pleine lumière du soleil, ce qui explique leur présence commune sur les arbres morts ou mourants. En plus de pousser sur les parties des arbres, les lichens peuvent être trouvés sur le bois mort, les roches, le sol, les pierres tombales ou d’autres endroits ensoleillés.,
un lichen est un organisme inhabituel parce qu’il se compose de deux organismes indépendants, une algue et un champignon. Ces deux composants existent ensemble et se comportent comme un seul organisme. Lorsque deux organismes vivent ensemble de cette manière, chacun fournissant un avantage à l’autre, ils sont connus sous le nom de symbiontes. L’algue, parce que c’est une plante verte, peut photosynthétiser et fournir de l’énergie au lichen. Le champignon contribue à la relation en obtenant de l’eau et des minéraux et en protégeant les cellules algales de la dessiccation. Ensemble, le champignon et l’algue forment ce qu’on appelle le thalle du lichen.,
La couleur et la forme de croissance du thalle sont utilisées pour regrouper et classer les lichens. Les espèces de lichens les plus courantes sur les arbres ont tendance à être de couleur gris-vert, mais d’autres espèces peuvent être orange, jaune, bleu ardoise ou noir. Il existe trois principales formes de croissance des lichens: foliose, fructicose et crustose. Les lichens folieux ont des lobes en forme de feuille. Ce sont les structures gris-vert que l’on peut souvent voir pousser sur des troncs d’arbres ou des branches. Ils sont légèrement surélevés et peuvent croître et fusionner avec d’autres Thalles de lichen, couvrant plusieurs pouces ou plus d’écorce., S’ils sont humidifiés, ils deviennent quelque peu caoutchouteux et peuvent être enlevés. Les lichens de Fructicose ont des thalles ressemblant à des poils ou filandreux et sont moins communs. Enfin, comme son nom l’indique, les lichens crustacés ont des thalles ressemblant à des croûtes. Les lichens de Cruostose peuvent souvent être trouvés étroitement enchâssés sur des rochers ou des troncs d’arbres inférieurs. (Les roches avec des lichens sont utilisées pour ajouter de l’intérêt aux rocailles.)
en plus d’être fascinants à part entière, les lichens ont des usages médicinaux, une certaine valeur alimentaire, sont utilisés comme huiles dans les parfums et sont des indicateurs de pollution de l’air., Parce que les lichens sont extrêmement sensibles à la pollution de l’air, leur absence peut être utilisée comme mesure de la pollution d’une zone.
