En 1887, Nellie Bly ont fait irruption dans le bureau du New York World, l’un des principaux journaux du pays. Elle a exprimé son intérêt à écrire un article sur l’expérience des immigrants aux États-Unis. Bien que, l « éditeur a refusé son histoire, il a mis Bly au défi d » enquêter sur l » un des hôpitaux psychiatriques les plus notoires de New York. Bly a non seulement accepté le défi, elle a décidé de feindre la maladie mentale pour obtenir l’admission et exposer comment les patients ont été traités., Avec cet acte courageux et audacieux, Bly a cimenté son héritage en tant que l’une des plus grandes femmes journalistes de l’histoire.
Nellie Bly est née Elizabeth Jane Cochran le 5 mai 1864. Sa famille possédait un moulin lucratif à Cochran, en Pennsylvanie. À l’âge de six ans, Bly a perdu son père. Incapable d’entretenir le terrain ou leur maison, la famille déménage. Sa mère s’est également remariée mais a divorcé plus tard en raison d’abus. Tout en fréquentant Indiana Teacher’s College, Elizabeth a ajouté un » e » à son nom de famille devenant Elizabeth Jane Cochrane. En raison de la crise financière de la famille, elle n’a pas pu terminer ses études., N’étant plus à l’école, Bly s’est concentrée à aider sa mère à gérer une pension. Un jour, Bly, bouleversé, décida de rédiger une lettre ouverte au rédacteur en chef du Pittsburgh Dispatch. Son article court mais important a souligné la représentation négative des femmes dans le journal. Le rédacteur en chef a non seulement lu la réponse de Bly, mais il a imprimé sa réfutation et a offert à Bly un emploi de chroniqueur. En tant que rédactrice de journaux, elle a pris le nom de plume Nellie Bly. Bien que Bly soit une chroniqueuse populaire, on lui demande souvent d’écrire des pièces qui ne s’adressent qu’aux femmes.,
voulant écrire des pièces qui s’adressaient à la fois aux hommes et aux femmes, Bly a commencé à chercher un papier qui lui permettrait d’écrire des travaux plus sérieux. En 1886, elle a déménagé à New York City. En tant que femme, Bly a trouvé extrêmement difficile pour elle de trouver du travail. Après avoir prétendu être malade mental pendant 10 jours, le New York World a publié Les articles de Bly sur son séjour à L’asile d’aliénés sur Blackwell’s Island dans une série en six parties. Dix jours dans une maison de fous ont rapidement fait de Bly l’un des journalistes les plus célèbres des États-Unis., De plus, son approche pratique des histoires est devenue une pratique maintenant appelée journalisme d’investigation. La carrière réussie de Bly a atteint de nouveaux sommets quand elle a décidé de voyager autour du monde après avoir lu le livre populaire autour du monde en 80 jours. Son voyage n’a pris que 72 jours, ce qui était un record mondial. Bly ne le tiendra que quelques mois.
en 1895, Bly épouse le millionnaire Robert Seamen et prend sa retraite du journalisme. Le mari de Bly est décédé en 1903, la laissant aux commandes d’une énorme entreprise manufacturière. Dans les affaires, sa curiosité et son esprit indépendant ont prospéré., Bly a ensuite breveté plusieurs inventions liées à la fabrication du pétrole, dont beaucoup sont encore utilisées aujourd’hui. Dans ses dernières années Bly est retourné au journalisme, couvrant le mouvement du suffrage féminin et la Première Guerre mondiale.tout en travaillant encore comme écrivain Bly est mort d’une pneumonie le 27 janvier 1922.