en 1995, des chercheurs ont découvert l’épave du sous-marin de la Marine confédérée, le H. L. Hunley, le premier sous-marin de combat de En 2000, ils ont pu soulever le sous-marin, y compris les restes des huit marins à bord. Mais le Hunley a présenté un mystère-peu de temps après avoir bloqué une torpille rudimentaire dans le côté de L’U. S. S. Housatonic le février., Le 17 décembre 1864, le sous-marin a également coulé, bien qu’il n’y ait aucun signe qu’il ait été attaqué ou endommagé. Maintenant, rapporte Brandon Specktor à LiveScience, une nouvelle découverte du sous-marin peut donner des indices.
Depuis qu’ils ont été soulevés, les archéologues et les conservateurs ont minutieusement excavé 1 200 livres de limon et de sable durs comme de la roche qui se sont accumulés sur l’engin en forme de saucisse de 40 pieds de long alors qu’il se trouvait à quatre miles au large de la côte de Charleston, en Caroline, Les chercheurs ont récemment travaillé sur le retrait de la concrétion et la conservation de huit blocs de quille en fonte, pesant environ une demi-tonne au total, qui avaient été utilisés pour stabiliser le sous-marin. Mais ils ont également constaté que les plus gros blocs étaient connectés à un mécanisme de dégagement rapide, ce qui signifie que s’il y avait un problème, l’équipage pouvait éjecter les blocs et remonter rapidement à la surface. Des travaux récents sur le sous-marin montrent que les trois leviers du mécanisme de déverrouillage n’ont toutefois jamais été enclenchés et que les blocs de quille sont tous en place, ce qui signifie que l’équipage n’a jamais essayé d’utiliser le dispositif de sécurité., Cela suggère qu’ils ne pensaient pas être en difficulté ou qu’ils étaient incapables avant la descente du bateau.
« en tant que plongeur, votre premier instinct si vous avez des problèmes est de remonter à la surface en relâchant votre ceinture de musculation, et cela fait partie de votre entraînement”, explique Johanna Rivera, restauratrice du projet, à Bo Peterson au Post and Courier. « Les blocs de quille servent le même but, il semble donc qu’il n’y ait pas eu de sentiment de panique (parmi l’équipage) is est une couche supplémentaire de complexité quant à ce qui s’est réellement passé., »
Nous ne saurons peut-être jamais exactement ce qui s’est passé, mais le bloc de quille rétrécit les choses. Jeffrey Collins à l « AP rapporte qu » une théorie est que le sous-marin est resté coincé dans la boue en attendant que la marée tourne afin qu » il puisse revenir à quai après avoir coincé sa charge de poudre dans le Housatonic. Si tel était le cas, cependant, l’équipage aurait pu laisser tomber les blocs de quille pour se détacher du fond, ce qui ne s’est pas produit., Une autre théorie est que, peu de temps après l’explosion sur le navire de L’Union, un autre navire se précipitant à son secours a frappé le Hunley, neutralisant le sous-marin et conduisant à sa mort.
L’idée la plus convaincante est peut-être que l’explosion du Housatanic a suffi à assommer l’équipage. En 2017, les chercheurs ont publié un article argumentant exactement cela. Charles Q. Choi de LiveScience rapporte que le Hunley a coincé 135 livres de poudre noire dans la coque du navire ennemi sous la ligne de flottaison. L’étude montre que l’onde de choc résultante était suffisante pour assommer l’équipage et rompre leurs poumons., ” Les blessures par explosion sont cohérentes avec la façon dont les restes ont été trouvés à l’intérieur du bateau, car les vagues de souffle n’auraient pas laissé de marques sur les squelettes et n’auraient pas permis à l’équipage d’essayer de s’échapper », explique à Choi L’auteur principal Rachel Lance, biomécaniste à L’Université Duke. « Les ondes de souffle sont capables d’infliger des blessures mortelles à quelqu’un sans jamais les déplacer physiquement.”
La quille blocs, ainsi que le fait que l’équipage n’a jamais utilisé la pompe de cale, suggèrent que l’équipage n’a pas à s’esquiver comme le sous-marin a coulé., Alors que les indices montent, l’archéologue Michael Scafuri, qui a travaillé sur le projet pendant 18 ans, dit que nous continuons à en apprendre davantage sur le sous-marin, mais que nous ne saurons peut-être jamais exactement pourquoi il a coulé. »J’aimerais absolument en arriver là absolutely nous continuons à voir des pièces que personne n’a vues depuis 150 ans. Tous s’ajoutent au mélange de ce qui s’est passé et de la façon dont ce sous-marin a été exploité”, dit-il à L’AP. « Après tout, nous n’avons pas les plans. »
En fait, le Hunley a coulé trois fois au cours de sa brève carrière, qui a duré de juillet 1863 à février 1864., La première fois qu’il a coulé à quai, tuant cinq membres d’équipage à bord. En octobre 1863, il coule lors d’une démonstration, emportant avec lui un équipage de huit personnes, dont son inventeur Horace Hunley. Dans ce cas, l’équipage avait tenté de larguer les poids de quille, mais il était trop tard.
en 2004, l’équipage à bord du Hunley lors du troisième et dernier naufrage a été enterré à Charleston près des autres équipages qui avaient également péri dans le sous-marin.,
Les poids de quille nouvellement conservés seront exposés au Warren Lasch Conservation Center de L’Université de Clemson où les visiteurs pourront voir le Hunley et les artefacts récupérés lors des visites du week-end.