OGM dans l’agriculture
Les aliments génétiquement modifiés (GM) ont été approuvés pour la consommation humaine aux États-Unis en 1994, et en 2014-2015, environ 90% du maïs, du coton et du soja plantés aux États-Unis étaient GM. À la fin de 2014, les cultures GM couvraient près de 1,8 million de kilomètres carrés (695 000 miles carrés) de terres dans plus de deux douzaines de pays dans le monde. La majorité des cultures GM ont été cultivées dans les Amériques.,
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Les cultures D’ingénierie peuvent augmenter considérablement le rendement des cultures par zone et, dans certains cas, réduire l’utilisation d’insecticides chimiques., Par exemple, l’application d’insecticides à large spectre a diminué dans de nombreuses régions où poussent des plantes, telles que les pommes de terre, le coton et le maïs, dotées d’un gène de la bactérie Bacillus thuringiensis, qui produit un insecticide naturel appelé toxine Bt. Des études sur le terrain menées en Inde dans lesquelles le coton Bt a été comparé au coton non Bt ont démontré une augmentation de 30 à 80% du rendement de la culture GM. Cette augmentation a été attribuée à une amélioration marquée de la capacité des plantes GM à vaincre l’infestation par le ver de Bollée, qui était par ailleurs courante. Études sur la production de coton Bt en Arizona, États-Unis,, n’a démontré que de faibles gains de rendement-environ 5% – avec une réduction des coûts estimée de 25 à 65 $(USD) l’acre en raison de la diminution des applications de pesticides. En Chine, où les agriculteurs ont eu accès pour la première fois au coton Bt en 1997, la culture GM a d’abord été couronnée de succès. Les agriculteurs qui avaient planté du coton Bt ont réduit leur utilisation de pesticides de 50 à 80% et augmenté leurs revenus de 36%. En 2004, cependant, les agriculteurs qui cultivaient du coton Bt depuis plusieurs années ont constaté que les avantages de la culture s’érodaient à mesure que les populations d’insectes nuisibles secondaires, tels que les mirides, augmentaient., Les agriculteurs ont de nouveau été contraints de pulvériser des pesticides à large spectre tout au long de la saison de croissance, de sorte que le revenu moyen des producteurs de Bt était inférieur de 8% à celui des agriculteurs qui cultivaient du coton conventionnel. Pendant ce temps, la résistance au Bt avait également évolué dans les populations de champs des principaux ravageurs du coton, y compris le ver de la tige du coton (Helicoverpa armigera) et le ver de la tige rose (Pectinophora gossypiella).
D’autres plantes GM ont été conçues pour résister à un herbicide chimique spécifique, plutôt qu’à un prédateur ou un ravageur naturel., Les cultures résistantes aux herbicides (HRC) sont disponibles depuis le milieu des années 1980; ces cultures permettent un contrôle chimique efficace des mauvaises herbes, car seules les plantes HRC peuvent survivre dans les champs traités avec l’herbicide correspondant. De nombreux HRCs sont résistants au glyphosate (Roundup), ce qui permet une application libérale du produit chimique, qui est très efficace contre les mauvaises herbes. Ces cultures ont été particulièrement utiles pour l’agriculture sans labour, ce qui aide à prévenir l’érosion des sols., Cependant, parce que les CRH encouragent l’application accrue de produits chimiques dans le sol, plutôt que la diminution de l’application, ils restent controversés en ce qui concerne leur impact environnemental. De plus, afin de réduire le risque de sélection de mauvaises herbes résistantes aux herbicides, les agriculteurs doivent utiliser plusieurs stratégies de gestion des mauvaises herbes diverses.
un autre exemple de culture GM est le riz « doré”, qui était à l’origine destiné à L’Asie et a été génétiquement modifié pour produire près de 20 fois le bêta-carotène des variétés précédentes., Le riz doré a été créé en modifiant le génome du riz pour inclure un gène de la jonquille Narcissus pseudonarcissus qui produit une enzyme connue sous le nom de phyotène synthase et un gène de la bactérie Erwinia uredovora qui produit une enzyme appelée phyotène désaturase. L’introduction de ces gènes a permis au bêta-carotène, qui est converti en vitamine A dans le foie humain, de s’accumuler dans l’endosperme du riz—la partie comestible de la plante de riz—augmentant ainsi la quantité de bêta-carotène disponible pour la synthèse de la vitamine A dans le corps., En 2004, les mêmes chercheurs qui ont développé la plante originale golden rice ont amélioré le modèle, générant golden rice 2, qui a montré une augmentation de 23 fois de la production de caroténoïdes.
Une autre forme de riz modifié a été générée pour aider à lutter contre la carence en fer, qui touche près de 30% de la population mondiale., Cette culture GM a été conçue en introduisant dans le génome du riz un gène de ferritine du haricot commun, Phaseolus vulgaris, qui produit une protéine capable de lier le fer, ainsi qu’un gène du champignon Aspergillus fumigatus qui produit une enzyme capable de digérer des composés qui augmentent la biodisponibilité du fer via la digestion du phytate (un inhibiteur de Le riz GM enrichi en fer a été conçu pour surexprimer un gène de riz existant qui produit une protéine métallothionéinique (liant les métaux) riche en cystéine qui améliore l’absorption du fer.,
Une variété d’autres cultures modifié pour supporter les conditions météorologiques extrêmes dans d’autres parties du monde sont également en cours de production.