La Palette de Narmer (également connue sous le nom de palette de la victoire de Narmer et de la grande palette de Hiérakonpolis) est une gravure cérémonielle égyptienne, d’un peu plus de deux pieds (64 cm) de haut et en forme de bouclier en chevron, représentant le roi de la première dynastie Narmer conquérant ses ennemis Il présente certains des premiers hiéroglyphes trouvés en Egypte et date de C. 3200-3000 AEC. La palette est sculptée d’un seul morceau de siltstone, couramment utilisé pour les tablettes cérémonielles dans la première période dynastique de L’Egypte., Le fait que la palette soit sculptée des deux côtés signifie qu’elle a été créée à des fins cérémonielles plutôt que pratiques. Les Palettes qui étaient faites pour un usage quotidien n’étaient décorées que d’un côté. La Palette de Narmer est finement sculptée pour raconter l’histoire de la victoire du Roi Narmer au combat et de l’approbation des dieux lors de l’unification de l’Égypte.
arrière-plan des scènes de la Palette
la gravure représente un roi égyptien victorieux unifiant la terre sous son règne., Traditionnellement, ce roi était connu sous le nom de Ménès, le premier roi du début de la période dynastique qui a uni la haute et la Basse-Égypte par la conquête. Son prédécesseur, selon le 3ème siècle avant notre ère historien Manetho, était un roi nommé Narmer, qui a cherché à unifier le pays par des moyens pacifiques. Menes a été associé à Narmer et aussi au Successeur de Menes, Hor-Aha, qui est également crédité de l’unification de l’Égypte.
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La chronologie originale de Manéthon a été perdue mais est abondamment citée dans les œuvres d’écrivains ultérieurs., Dans les premiers jours de L’égyptologie, la liste de Manéthon (en dehors des dieux-comme-rois qui la commencent) a été prise comme un fait, mais, comme plus d’artefacts et de temples ont été découverts, cette vue a changé. La revendication de Ménès comme premier roi de la première dynastie est devenue de plus en plus difficile à maintenir car aucune trace archéologique d’un tel roi n’a fait surface, et lorsque le rare artefact de Ménès est apparu, il ne semblait pas désigner explicitement le premier roi de la première dynastie (c’est pourquoi le nom « Ménès » est associé à trois,
L’égyptologue Flinders Petrie a été le premier à associer Ménès à Narmer et à affirmer qu’ils étaient un seul dirigeant. « Menes », selon Flinders Petrie, était un nom honorifique signifiant « Celui qui endure » tandis que Narmer était un nom personnel. L’association du nom « Ménès » avec le souverain ultérieur Hor-Aha ne poserait aucun problème dans la mesure où Hor-Aha aurait pu recevoir le même titre honorifique lorsqu’il était roi.,
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Narmer était alors le premier roi de la première dynastie D’Égypte et la Palette de Narmer a probablement été créée pour célébrer ses victoires militaires sur la Basse-Égypte. La palette indique clairement que le roi de Haute-Égypte conquiert la Basse-Égypte et unifie ainsi les deux, mais l’érudition moderne doute que cela ait été accompli par un seul roi., Les Dates de l’unification de L’Égypte vont de 3150 à 2680 avant notre ère. Il est généralement admis que la date d’unification est C. 3150 AEC au début de la première dynastie, mais les bouleversements au cours de la deuxième dynastie (C. 2890-2670 AEC) indiquent que cette unification n’a pas duré. Chaque roi de la deuxième dynastie a dû faire face à une sorte de troubles civils ou de guerre civile pure et simple et des inscriptions de l » époque indiquent que le conflit opposait la haute et la Basse-Égypte, pas des antagonistes étrangers., Si Narmer a uni les deux terres D’Égypte, il l’a probablement fait par la conquête militaire et, s’il a uni les terres pacifiquement, aurait probablement dû les maintenir ensemble par des campagnes répétées telles que celle représentée sur la Palette de Narmer.
Description
D’un côté, Narmer est représenté portant la couronne de guerre de Haute-Égypte et la couronne en osier rouge de Basse-Égypte, ce qui signifie que la Basse-Égypte lui est tombée dans la conquête. Sous cette scène se trouve la plus grande gravure de la palette de deux hommes enlacés dans les cous serpentins de bêtes inconnues., Ces créatures ont été interprétées comme représentant la haute et la Basse Égypte, mais rien dans cette section ne justifie cette interprétation. Personne n’a interprété de manière concluante ce que signifie cette section. Au bas de ce côté de la palette, le Roi est représenté comme un taureau traversant les murs d’une ville avec ses cornes et piétinant ses ennemis sous ses sabots.
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l’autre côté de la palette (considéré comme la face arrière) est une image unique et cohérente de Narmer avec son club de guerre sur le point de frapper un ennemi qu’il tient par les cheveux. Sous ses pieds se trouvent deux autres hommes morts ou tentant d’échapper à sa colère., Un serviteur chauve se tient derrière le roi tenant ses sandales tandis que, devant lui et au-dessus de sa victime, le dieu Horus est représenté veillant sur sa victoire et la bénissant en lui apportant d’autres prisonniers ennemis.
Les deux les côtés de la palette sont décorés en haut avec des têtes d’animaux qui ont été interprétées comme des taureaux ou des vaches., Les archéologues et les érudits qui prétendent que ce sont les têtes de vaches associent les gravures à la déesse Hathor, qui est régulièrement représentée comme une femme avec une tête de vache, une femme avec des oreilles de vache, ou simplement comme une vache. Comme Hathor n’est pas associé à la guerre ou à la conquête, cette interprétation n’a aucun sens dans le contexte. Une interprétation plus sensée est que les têtes représentent des taureaux puisque le Roi est représenté ailleurs sur la palette comme un taureau prenant d’assaut une ville. Le taureau représenterait la force, la vitalité et la puissance du roi.,
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découverte
La Palette Narmer a été découverte en 1897-1898 CE par les archéologues britanniques Quibell et Green dans le Temple D’Horus à la ville de Nekhen (également connu sous le nom Hierakonpolis), qui était l’une des premières capitales de la première dynastie Les scènes gravées sur le siltstone étaient considérées comme le récit d’un événement historique réel jusqu’à une date assez récente où il est venu à être considéré comme une inscription symbolique., Il existe de nombreuses théories différentes concernant la palette et, à ce jour, il n’y a pas de consensus sur ce que signifie l’inscription ou si elle se rapporte à des événements historiques.
la palette a été découverte parmi d’autres artefacts associés au règne de Narmer tels que sa masse et un autre fragment de masse portant le nom du roi scorpion., Scorpion peut avoir été l’un des prédécesseurs de Narmer ou aurait pu être un adversaire et un rival pour le trône. Quibell et Green n’ont pas noté où la palette a été trouvée par rapport aux autres objets et n’ont pas non plus inclus l’emplacement où de nombreux autres artefacts ont été découverts dans leur enquête.
le résultat de leur erreur dans l’enregistrement correct est que personne ne sait quelle était la relation entre les artefacts et où ils ont été découverts dans le temple., S’ils étaient ensemble dans une zone, cela pourrait signifier qu’ils étaient considérés comme des objets sacrés ou peut-être simplement des artefacts de valeur stockés dans un endroit sûr. S’ils étaient trouvés séparément, l’endroit précis dans le temple pourrait faire la lumière sur la façon dont ils étaient considérés. Si la masse du roi Scorpion était située dans un coffre et celle de Narmer dans une place d’honneur (ou vice versa), on pourrait en déduire beaucoup de choses sur la façon dont ces pièces étaient considérées par les gens de l’époque. Malheureusement, aucune note de ce type n’a été prise et les artefacts ont été simplement supprimés sans les cataloguer., Toute interprétation des pièces trouvées dans la fouille de 1897-1898 à Nekhen doit être spéculative.
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interprétation
Cette spéculation s’étend à la Palette Narmer, qui pourrait représenter un événement de l’histoire ou peut être simplement une gravure honorifique qui montre la force et la vigueur du roi au combat., Les preuves de conflit civil pendant la deuxième dynastie, comme indiqué ci-dessus, indiquent que l’unification n’a pas tenu et que C’est Khasekhemwy (C. 2680 AEC), dernier roi de la deuxième dynastie, qui a réussi à unifier L’Égypte de la manière dont Narmer est montré sur la palette. Khasekhemwy a longtemps été un candidat solide pour l’honneur du premier roi à unifier le pays et cette revendication est soutenue par le règne prospère de son fils, Djoser (C. 2670 AEC), qui a construit la pyramide à degrés et son complexe environnant à Saqqara. ,
Il semble clair que Khasekhemwy a uni L’Égypte, mais des preuves telles que la Palette de Narmer et les inscriptions montrant le Roi Den (C. 2990 AEC) portant la double couronne de haute et Basse Égypte suggèrent fortement que Khasekhemwy n’était pas le premier. L’Égypte connaîtra un certain nombre de périodes de troubles civils et de fractures au cours de sa longue histoire et sera réunifiée et réformée à maintes reprises. La première unification de Narmer aurait dû être maintenue par les rois ultérieurs et, selon les inscriptions et les preuves matérielles, elle l’était., Khasekhemwy n’aurait été que l’un des nombreux dirigeants qui ont dû remettre L’Égypte ensemble, pas le premier à unir les deux terres. La Palette de Narmer, quelle qu’en soit l’interprétation, montre que l’unification a été accomplie des siècles avant Khasekemwy par le Roi Narmer.