Pat Riley, en plein Patrick James Riley, (né le 20 Mars 1945, Rome, New York, États-Unis), joueur américain de basket-ball, entraîneur et dirigeant qui était l’un des entraîneurs les plus réussis de la National Basketball Association (NBA) de tous les temps. Riley a déposé une marque sur le terme three-peat lorsqu’il était entraîneur-chef des Lakers de Los Angeles en 1988, même si l’équipe n’avait que deux titres consécutifs à son actif. Cette confiance résume la carrière et l’héritage de Riley, l’une des figures les plus audacieuses, charismatiques et réussies de l’histoire du jeu., Quand d’autres entraîneurs auraient pu rechigner à prendre des emplois dans des villes de haut niveau comme Los Angeles ou New York, Riley a fait de ces concerts remplis de pression sa vocation. À une époque où les joueurs de la NBA ont atteint pour la première fois le véritable statut de superstar mondiale, Riley était le rare entraîneur qui montait juste à côté d’eux.
Riley excellait au basket-ball et au football dans sa jeunesse. Il a joué au basket-ball pour le légendaire entraîneur Adolph Rupp à l’Université du Kentucky, où Riley a mis sur pied l’une des carrières les plus impressionnantes de cette école., Il a mené l’équipe au match de championnat 1966 de la National Collegiate Athletic Association (NCAA), où ils ont perdu un concours historique contre la Texas Western University (maintenant L’Université du Texas à El Paso)-la première équipe à remporter le titre NCAA avec une formation de départ entièrement Afro—Américaine. Riley a été sélectionné par les Rockets de San Diego au premier tour de la draft 1967 de la NBA, ainsi que par les Cowboys de Dallas lors de la draft de la National Football League La même année., Il a continué avec le basket-ball et a remporté un titre avec les Lakers en 1972, mais n’a jamais été plus qu’un joueur de rôle au cours de sa carrière professionnelle sur le terrain.
Riley a pris sa retraite en 1976 et un an plus tard a rejoint les Lakers en tant que diffuseur. En 1979, il devient entraîneur adjoint de l’équipe, et il est promu entraîneur-chef au début de la saison 1981-82 lorsque la jeune star Magic Johnson se heurte à L’entraîneur titulaire Paul Westhead. Plus tard cette saison, Riley a remporté sa première bague de championnat en tant qu’entraîneur-chef. Les Lakers allaient gagner trois autres sous Riley (1985, 1987 et 1988)., L’équipe flashy et dominante construite autour de Johnson et du vénérable Centre Kareem Abdul-Jabbar a été surnommée « Showtime” et s’est heurtée puissamment aux Celtics de Boston tout au long de la décennie. Riley, avec ses cheveux lissés et ses costumes coûteux, était le symbole sportif idéal de l’excès et de la ruse des années 1980. Il a obtenu le terme three-peat avec l’espoir d’un championnat en 1989, mais le règne des Lakers a été mis fin par les pistons de Detroit arrivistes. En 1990, Riley a démissionné. Il a remporté le NBA Coach of the Year pour cette saison même si sa sortie de Los Angeles avait beaucoup à voir avec la friction du club-house., (Il remportera d’autres titres D’entraîneur de l’année en 1993 et 1997.)
en 1991, Riley refait surface en tant qu’entraîneur-chef des Knicks de New York, et il affiche à nouveau de superbes records mais ne parvient pas à remporter de titre pendant son mandat. Notamment, les Knicks ont joué un jeu physique graveleux qui n’aurait pas pu être plus éloigné de Showtime, prouvant la polyvalence de Riley en tant qu’entraîneur. En 1995, il est devenu entraîneur du Heat de Miami, et instantanément une rivalité intense avec les Knicks est née. Riley est resté à ce poste jusqu’en 2003, quand il a pris du recul pour se concentrer sur les tâches de front-office., Cependant, il est revenu sur le banc de touche au cours de la saison 2005-06 et a remporté un autre titre à la fin de cette saison guidant le jeu des stars Dwyane Wade et Shaquille O’Neal.
Riley a cessé d’entraîner après la saison 2007-08 mais a conservé ses fonctions de front-office. Il a contribué à convaincre LeBron James de venir à Miami en free agency en 2010, une décision qui a conduit à deux titres supplémentaires pour la franchise (2012 et 2013)., Même s’il n’était plus l’entraîneur-chef de l’équipe, il ne faisait aucun doute que Riley était toujours important. Souvent moqué et même injurié pour sa voiture, Riley était néanmoins l’une des figures les plus convaincantes—et influentes—du sport. Il a été intronisé au Naismith Memorial Basketball Hall of Fame en 2008.