Pierre Charles L’enfant, (né le 2 août 1754, Paris, France—mort le 14 juin 1825, Comté de Prince George, Maryland, États-Unis), ingénieur, architecte et urbaniste américain d’origine française qui a conçu le plan de base de Washington, D. C., La capitale des États-Unis.
l’enfant a étudié l’art auprès de son père à la Royal Academy of Painting and Sculpture de 1771 jusqu’à ce qu’il s’enrôle en 1776 comme volontaire dans L’armée continentale américaine., En reconnaissance de ses services, Le Congrès le nomma major des ingénieurs en 1783. La médaille et le diplôme de la Société des Cincinnati, une association d’anciens officiers révolutionnaires, ont été conçus par L’enfant, et à son retour à Paris, il a aidé à organiser la branche française de la société. L’enfant retourne en Amérique en 1784 et s’installe à New York. Là, en plus de petits travaux d’architecture, il a rénové L’ancien hôtel de ville pour le Congrès américain en tant que Federal Hall (1788-89)., Pour cela, son premier essai architectural majeur, il a ajouté des décorations étoilées à l’ordre dorique en l’honneur de son pays d’adoption. Il a également conçu la grandiose Morris House à Philadelphie, une structure mansardée qui a été commencée en 1794 mais n’a jamais été achevée.
lorsque le Congrès décida de construire une capitale fédérale sur le fleuve Potomac, le président George Washington engagea L’enfant en 1791 pour en préparer un plan. Le plan qu’il a créé était un quadrillage de blocs rectangulaires irréguliers sur lesquels se superposaient de larges avenues diagonales., Il a été conçu pour se concentrer sur le Capitole et le manoir présidentiel et pour former de nombreux carrés, cercles et triangles aux intersections des rues où les monuments et les fontaines pourraient être placés. Le plan a utilisé pour profiter du terrain inégal et préparé pour les besoins de transport futurs ainsi. Le Secrétaire D’état Thomas Jefferson avait fourni à L’enfant des cartes de diverses villes européennes à utiliser comme modèles, mais, au lieu de copier l’une d’entre elles, L’enfant a pris des idées de plusieurs., L’influence de la planification Baroque à Versailles par André Le Nôtre apparaît dans son plan, et il ressemble également aux plans Londoniens de Sir Christopher Wren et John Evelyn.
Washington a été contraint de renvoyer L’enfant en 1792 pour son obstination à défier les commissaires de la ville, et en particulier pour sa procédure de haute main en enlevant la maison de Daniel Carroll, un résident influent de Washington, pour faire place à une avenue. Néanmoins, son plan de la ville a été généralement suivi. L’enfant a ensuite tenté d’obtenir 95 500 $en guise de paiement pour ses services., Le Congrès lui a donné ce qu’il pensait être approprié, la somme d’environ 3 3,800. Dans sa vieillesse, l’enfant a vécu avec des amis à Green Hill, un domaine du Maryland, où il est mort sans le sou. En 1909, son corps a été transporté au cimetière national D’Arlington, où un monument approprié lui a été érigé par le Congrès.