the Portland Hotel about 1900 at the site of the now-public square
A vue de 1986, montrant la couleur originale de la fontaine et une bannière pour powell’s Travel Store
la surface de la place est composée de briques portant les noms des citoyens dont les dons de 15 $en 1981-1982 ont aidé à financer sa construction.,
la place est nommée d’après le Palais de justice des pionniers, un bâtiment fédéral de 1875 occupant le bloc directement à l’est de la place.
Le bloc lui-même date de 1856, lorsque la ville a acheté un terrain qui comprenait le site comme emplacement pour L’École Centrale. L’école a été déplacée en 1883 lorsque des plans ont été faits pour un hôtel important sur le site en réponse à l’arrivée du Northern Pacific Railway. Après des retards dus à une récession, L’hôtel Portland de huit étages a été achevé sur le site en 1890.,
L’hôtel a été le centre de l’activité sociale de la ville pendant la première moitié du 20ème siècle. En 1951, l’hôtel a été démoli et un parking de deux étages a été construit. Une arcade et une passerelle originales de l’hôtel ont été intégrées à la conception de la place et se trouvent aujourd’hui sur le côté est de la place.
un parking de 800 places a été proposé à la Commission de planification de Portland en janvier 1969, mais la commission a rejeté l’idée, appelant plutôt à une place publique. Au début des années 1970, un plan global du centre-ville proposait que le site devienne un espace public dédié., En 1975, Neil Goldschmidt, alors maire de Portland, a commencé à négocier avec le grand magasin local Meier & Frank pour obtenir la propriété de la ville et a finalement convaincu le magasin de vendre le terrain à la ville après que ses problèmes de stationnement aient été soulagés. Au début de 1980, un concours de design a été annoncé, cherchant des propositions pour ce qui allait devenir Pioneer Courthouse Square. Sur 162 soumissions, cinq finalistes ont émergé, provenant d’entreprises basées à New York, Philadelphie, San Francisco/Los Angeles, Boston et Portland., L’équipe de Portland, » un groupe d’architectes, d’écrivains et d’artistes » dirigé par le designer en chef Willard Martin, a rivalisé avec un groupe composé de Frank Ivancie et Bill Roberts, qui voulaient faire payer l’entrée dans un atrium à bloc complet sur le site. Le groupe de Willard Martin a littéralement peint leur conception sur le parking occupant le bloc, et leur plan a été accepté. Leur conception a reçu une « Architectural Design Citation » du magazine Progressive Architecture en 1981.
des problèmes de financement sont apparus une fois la conception terminée., Le maire de Portland, Frank Ivancie, a conduit certains propriétaires d’entreprises du centre-ville et d’autres citoyens influents à s’opposer au concept d’une place publique ouverte (au lieu d’une place fermée), car ils craignaient qu’un design ouvert n’attire des personnes transitoires dans la région. L’ancien gouverneur Tom McCall, qui était alors commentateur à la télévision, s’est indigné: « ce serait un choc … pour apprendre que quelques courtiers de puissance ont décrété que le résultat de la rivalité de conception nationale n’a pas de sens… »
la construction de la place a nécessité 3 millions de dollars pour l’acquisition de terrains et 4 millions de dollars.,3 millions pour les structures et les équipements, une somme suffisamment importante pour que l’opposition ait failli condamner le projet. Martin, avec d’autres architectes et bénévoles, a attiré l’attention sur les retards de l’opposition en peignant un plan stylisé de la proposition sur le site lui-même. Mais il a fallu la formation de « Friends of Pioneer Square », un groupe de citoyens dirigé par les commissaires municipaux Charles Jordan et Mike Lindberg, et 750 000 raised amassés par la vente de 50 000 briques inscrites, pour sauver le projet.,
la place a ouvert ses portes le 6 avril 1984, avec une célébration inaugurale qui a attiré plus de 10 000 personnes. La place appartient à la ville de Portland et est un parc de la ville.
en octobre 1988, lorsque la fontaine de la place a été remise au Portland Water Bureau, elle avait déjà besoin de réparations. L’Oregonian l’a appelé « un leaker avec des lignes de drain corrodantes ». Des travaux de réparation ont été entrepris en 1995, au cours desquels les carreaux violets qui avaient à l’origine recouvert la fontaine ont été remplacés par du placage de granit. La Fontaine a reçu une autre révision en 2006, mais sans aucun changement à son apparence.,
en 1989, un café Starbucks a ouvert ses portes à l’angle nord-ouest de la place, remplaçant une série de restaurants ratés au même endroit. Toujours en existence, c’était le premier point de vente de L’Oregon de la société et son 40e au total.
en 2001, L’achèvement de la Fox Tower, un gratte-ciel situé au sud-ouest de la place, a suscité la controverse parmi les citoyens car il empêche la lumière du soleil d’atteindre la majorité de la place pendant l’après-midi et le soir.,
en 2002, l’organisation contrôlant la place avait prévu d’ajouter une grande patinoire pendant quatre mois de l’année, au coût de 12 millions de dollars. Le groupe Pioneer Square et Project for Public Spaces pensaient que la patinoire rendrait la place plus active pendant les mois d’hiver et avaient des fonds promis par la Banque Oregonian et Wells Fargo. Il y a eu une forte réaction négative, car l’admission serait accusée, violant l’éthique de la liberté d’expression de la place et de sa conception., Comme le bloc 5 du parc était en cours de conception, beaucoup ont estimé que la patinoire devrait y être placée à la place.
le 26 novembre 2010, la Place a été le site d’une tentative d’attentat à la voiture piégée. Mohamed Osman Mohamud, un étudiant américano-Somalien, a été arrêté après avoir tenté de déclencher ce qu’il pensait être une voiture piégée lors d’une cérémonie d’allumage d’arbre de Noël. Il s’est avéré que la bombe était inerte et faisait partie d’une opération du FBI. Il a été inculpé de tentative d’utilisation d’une arme de destruction massive., En octobre 2014, Mohamud a été condamné à 30 ans de prison fédérale ainsi qu’à un crédit pour le temps purgé depuis son arrestation, ainsi qu’à une surveillance à vie lors de sa libération prévue en 2037.